Елена Фролова - День Нептуна

— Не всех. Только тех, кто имеет нептидское прошлое, но при этом хочет сделать политическую карьеру в другом королевстве. А также тех, кто отпускает шуточки насчет веры в Посейдона, — гордо вышагивала Калис. Марина подметила, что не мешало бы поучиться королевской походке у нее.

— Каким бы темным ни было мое прошлое, о нем в газетах не пишут, — сказал Витан.

Калис притормозила, а Витан сосредоточенно ступал, держа перед собой кружку. Со спины Марина не видела лица Калис, но можно было предположить, что на нем проскользнула тень озадаченности.

— Ты заказал статью обо мне?

— Больно много чести. У меня есть дела поинтереснее, — Витан прошел мимо Калис, следя за тем, чтобы чай не пролился.

Она провела его взглядом и развернулась лицом к Марине:

— Не могу поверить, что ты опустился так низко.

Витан продолжал смотреть в чашку, не оборачиваясь к Калис:

— Статейка унылая. Я бы сочинил веселее.

— Просто распирает любопытство: что твои желтопрессники раскопали о моем прошлом?

— Во-первых, они не мои. Во-вторых, что тебе мешает самой ознакомиться с сегодняшним выпуском «Пугающей глубины»?

Калис фыркнула в спину Витану:

— Нашел кому поручить публикацию компрометирующих материалов! Хоть бы издание поприличнее выбрал.

— Поверьте, госпожа Гротан, если я когда-нибудь решу опубликовать статью о вас, я выберу самое приличное издание. Негоже печатать материал о вашей благочестивой персоне в неприличных изданиях, — не оглядываясь, сказал Витан.

— Партия «Будущее сегодня» может гордиться своим лидером: антипосейдонец, друг Турона, штампующий гнусные статейки и скрывающийся в Маринии, потому что его не желают видеть в родимом Нептиде.

Витан остановился, но так и не повернулся к Калис:

— Тархаласцы, бесспорно, могут гордиться будущей королевой: спасительница, избавительница, защитница и сама святость. Только со слухом у нее плоховато — я несколько раз повторил, что статья в «Пугающей глубине» вышла без моего содействия. И в дружбе с Туроном пытаешься уличить меня напрасно. А скрываться в Маринии я начал по приглашению королевы. Можешь справиться у нее. По счастливому совпадению, она сейчас рядом.

Марина безмолвствовала, а Калис продолжала упорствовать:

— Думаешь, я не видела, как мило вы с Туроном вчера ворковали у западного крыльца?

Витан обернулся:

— Дорогая Калис, я всего лишь консультировался с Фарханом по поводу получения гражданства Тархаласа. А ты нафантазировала с три короба.

— Не логичнее ли обратиться за помощью в получении гражданства Тархаласа к своему брату, который правит этим королевством?

— Как ты верно отметила, мой брат правит Тархаласом, а не работает в Совете Всех Морей. По твоему уместному наблюдению, я имею нептидское прошлое, а в Тархаласе сейчас, знаешь ли, неспокойно. Людей с нептидским прошлым, желающих перебраться в Тархалас, воспринимают как потенциальных преступников. Поэтому получить гражданство Тархаласа можно только с разрешения Совета.

«В Тархаласе неспокойно? Что это значит?» — задумалась Марина.

Витан договорил:

— Вот когда станете вы королевой Тархаласа, госпожа Гротан, наведете порядок, окончательно всех спасете, и можно будет получать гражданство без справки об отсутствии криминальной биографии.

— Когда я стану королевой Тархаласа, антипосейдонцы вообще не смогут иммигрировать в Тархалас, — отрезала Калис.

— Это ущемление прав человека, — театрально возмутился Витан. — Неужто глубоко верующая Калис Гротан способна на такое?

— Это здравый смысл, неверующий мой Витан Ландо, — Калис развернулась и зашагала в сторону Большого Зала.

Витан отвесил прощальный поклон:

— Да благословит вас Посейдон, госпожа Гротан.

Когда Витан наклонился, часть жидкости вылилась из кружки.

— Тьфу ты, пролил все-таки! — он обошел лужу и продолжил путь. Марина стояла как вкопанная, провожая его взглядом.

— Витан…

Он остановился.

Королева хотела задать вопрос, но предчувствовала, что ответ ей не понравится. Она молчала, и Витан обернулся с вопросительным выражением лица. Наконец Марина произнесла:

— Ты антипосейдонец?

Витан усмехнулся, опустил взгляд, затем посмотрел на королеву и ответил:

— Нет, я атеист. Антипосейдонцы не верят в Посейдона. Я не верю ни в каких богов.

На этом они разошлись, не сказав больше ни слова друг другу. По дороге в Большой Зал Марина размышляла над двумя вопросами: почему Витан называет Калис спасительницей и где в Мартике западное крыльцо?

* * *

— Опоздания могут отрицательно сказаться на количестве протоколов, Ваше Величество, — ледяным тоном произнес Турон, пока Марина преодолевала расстояние от двери до трона.

— Непредвиденные обстоятельства, — Марина переглянулась с Калис, раскладывавшей бланки на столах комиссии.

— По-видимому, ваши непредвиденные обстоятельства совпадают с обстоятельствами госпожи Гротан.

Марина присела на трон и увидела, как Тальян Моннок что-то записывает.

— Экзекуция еще не началась, а протоколист уже протоколирует.

— Некоторые люди относятся к работе ответственно. И фиксируют выходки тех, кто относится к работе безответственно, — сказал Турон. Моннок на миг отвлекся, исподлобья взглянул на королеву, потом на Фархана и вернулся к записям.

— Опоздание — это выходка? — немного вызывающе произнесла Марина.

— Если расценивать опоздание как неуважение к комиссии, то да.

Эмильда, сидевшая за отдельным столом, всем своим видом просила Марину не цапаться с Туроном. Королева не стала усугублять свое и без того зыбкое положение. Калис разложила бланки, села за стол и сделала глоток лимонада. Тальян убрал в портфель бумагу со свежими записями. Фархан сказал:

— Что ж, Ваше Величество, поговорим о политике.

«Так и знала, что будешь терроризировать вопросами о том, в чем я хуже всего разбираюсь», — про себя сказала Марина. И тут же сама себе призналась, что в остальных темах, перечисленных во вчерашнем списке, она разбирается не намного лучше.

— Почему приуныли, Ваше Величество? — Турон участливо склонил голову набок. — Я вас расстроил?

Королева поняла, что мысли слишком четко отобразились на лице. Она вымучила улыбку и отказалась от желания сплести пальцы в замок. Если она, задумавшись, начнет теребить, крутить и сжимать пальцы, это еще больше выдаст волнение.

— Нисколько. Обожаю разговаривать о политике.

Турон недоверчиво усмехнулся и прожег ее гипнотическим взглядом:

— Раз так, надо полагать, вы часто контактируете с маринийскими политиками?

Марина попыталась притвориться абсолютно расслабленной и улыбнулась в ответ:

— Для главы королевства естественно контактировать с отечественными политическими деятелями.