Юлия Чернявская - Да здравствует королева! [СИ]

— Ваша милость, господин первый военачальник, — в шатер кубарем вкатился слуга и упал на колени, головой касаясь пола. — Послание из столицы, мой господин.

Мужчина протянул руку и в нее лег кожаный футляр. Отвернув с одной стороны крышку, он вытряхнул свернутое в трубку письмо. Медленно развернул, изучил печать и подписи, и только после этого начал читать приказ из столицы. С каждой секундой лицо его все больше хмурилось. Закончив чтение, он несколько минут смотрел пред собой, не видя стоящего на коленях слугу, стен шатра, обстановки. Перед его глазами стояла залитая водой, размокшая степь.

— Харм, — крикнул он, наконец.

Через несколько минут в шатер вошел молодой мужчина крепкого сложения.

— Приказывайте, мой господин.

— Приказ из столицы. Вели собирать лагерь. Мы выступаем. Армию возглавит его императорское высочество Вахир.

— Эми, ты уверена? — Андреас перечитал еще раз послание, потом удивленно посмотрел на девушку. — Гонца бы пожалела, я уже молчу о том, что о тебе подумают.

— А мне все равно, — пожала плечами девушка. — И вообще, какая разница кошке, что о ней думают мыши?

— Эми… — простонал секретарь, — думаю, мышью сейчас стали мы.

— А я думаю, — посмотрев за окно, произнесла девушка, — что нам везет, как никогда и никому.

— Как бы потом не настигла расплата.

— Не беспокойся, я уже приказала отслужить благодарственную мессу Созидательнице во всех столичных храмах.

Андреас только покачал головой. Конечно, он был готов подписаться под каждым словом в письме, которое королева собственноручно адресовала незадачливому жениху. Вот только забывать про дипломатию не стоило бы. С другой стороны, теперь-то какая разница. Все равно войска противника перешли границу на юго-западе, а в море были замечены отдельные корабли Астизиры.

— А, вот вы где, — в кабинет вошел Филипп.

— Ты-то чего так довольно улыбаешься? — Андреас почувствовал себя немного неуютно под плотоядным взглядом графа.

— Новости с севера, — только что не облизнулся Филипп, падая в кресло.

— И чем радует Грегор? — Анна-Виктория покинула свое место за столом и поспешила устроиться на коленях графа.

— Армия Вастенхолда попыталась наступать через перевалы, — Филипп прижал к себе девушку.

— И? — королевский секретарь посмотрел на них и отвернулся, качая головой. Хорошо хоть подобное они себе позволяли только при нем и Камилле.

— Все, как я и ожидал, — усмехнулся Филипп. — Эми, милая, что мы будем делать с военнопленными?

— А сколько их? — мурлыкнула девушка.

— Порядка полутора тысяч — это те, кто добрался до нашей границы. Все больные, у многих обморожения. Три сотни разместили по лазаретам, остальные строят себе бараки, чтобы было где перезимовать.

— Думаю, виконту Рочестеру будут нужны работники в каменоломне и на лесоповале. Все-таки виконту земли поднимать надо, а крестьянам и своих дел хватает. А в конце лета пусть идут, куда хотят, — немного подумав, решила девушка. — Одеждой и питанием их обеспечат, и пусть назначит оплату за труд — по пять медных марок в день. Мы же не звери какие. Захотят — останутся, не захотят — держать не будут.

— Мне ты пленников не выделяешь, буркнул королевский секретарь, а потом задал мучивший его вопрос. — А где оставшаяся армия?

— Так до твоих земель пока войска не дошли, — пожала плечиком Анна-Виктория. Как придут — отряжу сколько будет, договоришься с виконтом Остенфердом, чтобы он им работы определил.

— Если верить сообщениям пленных — большая часть не смогла преодолеть перевалы, — сообщил последнюю информацию генерал-адмирал. — Кто-то замерз, кто-то сорвался в пропасть вместе с обозом и лошадями. Были и те, кто повернул обратно, предпочтя рудники за дезертирство. Собственно, до нас дошли немногим более трех тысяч человек, но Грегор успел отправить в Башни полсотни военных, а кто прорвался дальше — был встречен у первой деревни. Я не исключаю, что кто-то заплутал в лесах, но о них можно не беспокоится. Волки Фарвингстона будут рады костям из-за границы.

— Я не понимаю, с чего вдруг они решили начать наступление в конце осени, — вновь повернулся к ним Андреас. — Куда разумнее было хорошо подготовиться и ударить весной, когда наши люди заняты в полях, и не успеют организовать оборону. Опять же укрепления еще не достроены. Но они выбрали такое время, что нам даже делать ничего не надо. Просто сидеть, наблюдать, а потом размещать пленных.

— А я даже думать об этом не хочу, — Эми вернула руку Филиппа, отправившуюся в путешествие по телу, на талию. — Раз их командование так решило, думаю, нам стоит воспользоваться сложившейся ситуацией и, как только будет позволять погода, нанести ответный удар.

— Ты хочешь перейти в наступление? — удивился юноша.

— Почему бы и нет? — девушка слегка стукнула по руке мужчину. — Граф, ведите себя прилично, или будете ночевать в одиночестве.

Андреас только покачал головой. После того, как эта пара наконец разобралась в своих отношениях, все обитатели дворца словно выдохнули. И, юноша мог поспорить с кем угодно, королевская нянька уже потихоньку вязала голубенькие и розовенькие чепчики и пинетки.

Между тем девушка встала и прошлась по кабинету. Потом остановилась спиной к столу, и посмотрела на Филиппа.

— А что думает наш генерал-адмирал?

— Думаю, можно будет попытаться организовать контрудар, — после небольшой паузы произнес Филипп. — Сейчас погода на нашей стороне. Уж не знаю, на что рассчитывало командование в той же Вастилиане, но они выбрали на редкость неудачное время для наступления. А с учетом того, что удалось сделать на границе, можно не сомневаться, что дальше войска не пройдут. Собственно, я уже отдал приказ перебросить части на южное направление. И, как только мороз немного скует эту грязь, полковник Варестон с радостью перейдет в наступление. Так что Эми, милая, решай, какая часть Вастилианы тебе нравится больше. Считай это моим свадебным подарком.

— О, как у вас все далеко зашло, — Андреас с удивлением смотрел то на королеву, то на графа. — Вы вообще собирались сообщать, или объявили бы, когда Эми в положении будет.

— Мы решили сначала разобраться с внешними проблемами, а потом уже все остальное, — словно само собой разумеющееся произнесла девушка. — А то что народ подумает. Война, погода жуткая, а они свадьбу играют. Решат, что я как раз в положении.

— Ой, да все равно говорить будут, — махнул рукой Филипп. — Как будто не знаете, дай только повод, а сплетни потом такие пойдут. Так что я согласен с одним — разгромим врагов, а потом устроим один праздник разом. И победу отпразднуем, и свадьбу.

— И твою коронацию, — добавила девушка.