Юлия Чепухова - Лисья тропа [СИ]

Жгучая, невыносимая агония стала его спутником, заставляя глаза вылезать из орбит, а рот отчаянно ловить так стремительно ускользающий воздух из легких. До скрежета стискивая зубы, он раз за разом проигрывал, и дикие нечеловеческие вопли разрывали мрачную тишину, что то и дело разбавлялась скрипом цепей и лязгом металла, шипением горелой плоти и хрустом ломаемых костей.

Боль перебросила Шейна за край реальности. Он не мог осознать, сколько времени прошло, жив он или уже достиг преисподнии. Лишь в те моменты просветления, когда его возвращала в действительность вода или магия, в его мозгу словно раскаленной молнией вспыхивало одно имя: «Скайлер»…

— Это неправильно! Чудовищно!! Мы должны помочь! Что-то сделать!

— Дафна, успокойся! И брось метаться из угла в угол! У меня уже в глазах двоится! — Рявкнул Райл, пытаясь урезонить воительницу, что мерила шагами пустующую казарму.

Остальных солдат он выпроводил отсюда на внеплановую тренировку. Райл чувствовал себя так же скверно, как и его напарница. Что сделает с ними князь, за то, что они не уследили за его любимицей?

— Это я во всем виновата! Моя вина! Моя!! — Не унималась Дафна, заламывая руки. Слезы струились по ее решительному и волевому лицу, и это испугало Райла больше, чем ее метания. Дафна всегда была жесткой и не позволяла эмоциям брать вверх над собой. Но сейчас он видел в ней женщину, а не воина. Это заставляло его сердце отчего-то колотиться быстрее. Он хотел прижать ее к себе, утешить.

— Да в чем твоя вина?! — Не выдержал Райл, подрываясь с места и хватая ее за дрожащие руки.

— Я знала об их встречах! Я все знала… И доложила! — Выпалила Дафна, вглядываясь в его глаза в поисках поддержки.

— Дафна… — Райл пораженно выдохнул.

Он знал, что нечто подобное должно рано или поздно случиться. Он подозревал, что кицуне неспроста сбегает от них в лес, но решил не вмешиваться. Он ждал, что Тайли когда-нибудь взбунтуется, но не предполагал, что князя настолько сильно будет сжигать ревность.

Райл устало вздохнул и тихо произнес:

— Ты выполняла свой долг, Дафна. Ты ни в чем не виновата. Тайли знала, во что ввязывается. Мы не можем ей помочь…

— Но нельзя же пытать и мучать за любовь… Они никому не сделали зла, они просто хотели быть вместе, и я разрушила их счастье… — Дафна выглядела такой подавленной, что Райл разозлился.

— Перестань! Они оба знали, что подобная связь не имеет будущего! Она — собственность князя! Два века — слишком большой срок, чтобы он отпустил ее на волю. Ты выполнила свой долг. Все, конец истории!

— Да… я исполнила долг перед князем. — В ее глазах вдруг сверкнула решимость, что очень не понравилась Эраилу. — Но еще я обязана и ей.

— О чем ты? Ты ничего ей не должна, Дафна! — Встряхнул ее Райл, пытаясь выкинуть бредовые мысли из ее головы.

— Должна! Тайли спасла мне жизнь в бою с троллями…

— Но ты не можешь спасти Тайли!! Князь не позволит… У тебя нет таких сил, чтобы противостоять ему…

— Возможно, я не могу помочь ей. — Она высвободилась из его рук и твердо встретила его взволнованный взгляд. — Но я могу спасти ее любовь. Я вызволю его…

— Нет, Дафна! Нет!! — выпалил Райл в отчаянии, пытаясь ее образумить. Он видел ее целеустремленность, и знал, что не сможет ее остановить.

— Райл. Ты или помогаешь мне, или не мешаешь. Я не отступлю. Если Тайли суждено сегодня умереть, то его Смерть не получит. Хватит с нее и одной души. Я верну долг. С тобой или без тебя…

Эраил кричал что-то ей вслед, но Дафна уже не слышала. Она бежала вперед, движимая своей целью, что находилась в темнице. Раз не Тайли, то ее человек выживет. И Дафна исправит, хоть частично, свою ошибку.

Стражники не обращали на нее внимания, ведь они много лет знали ее и даже служили под ее командованием. Поэтому до подземной тюрьмы Дафна добралась беспрепятственно и даже смогла узнать, где держат плененного человека. Путь ее лежал в дальние камеры, где крики пытаемых не так слышны. Женщину передернуло от осознания всей чудовищности положения. Его пытали за любовь к княжеской рабыне. Поистине, князь, которому она служит, сам дьявол. Бессердечный и бездушный тиран.

На полпути ее нагнал Эраил, и Дафна напряглась, сжав рукоятку меча.

— Что?…

— Ни слова, солдат. Или я передумаю тебе помогать. — В ответ буркнул он, уверенно зашагав вниз по коридору. Дафна облегченно выдохнула, глядя на удаляющуюся широкую спину Райла.

На пути им никто не попался. Сейчас, в мирное время, темницы пустовали, и большинство стражников, скорее всего, сейчас находилось на нижнем уровне. Там располагалась круглая камера, в которой не раз держали кицуне. Тайли в этот момент должна быть там. И князь был занят экзекуцией.

Остальные же солдаты, что жили в замке, были в патрулях на границах. Тех, что оставались на территории, Райл послал на полигон еще во время спора с Дафной. Их затея должна иметь успешный финал, в другое время так легко бы они не отделались.

Что ж, сначала пленник, а затем, им придется изрядно поломать голову, прежде чем соваться с объяснениями к князю.

Чем ближе они приближались к своей цели, тем громче становились хриплые крики, от которых стыла в жилах кровь. В камере было всего три стражника. Один из них занимался целительством, а двое, что переговаривались у стола с инструментами, вовсе не ожидали внезапного нападения сзади. Их Дафна и Райл устранили тихо, а вот с третьим пришлось пошуметь.

На подозрительные звуки примчалась подмога из соседнего коридора. Вот тут-то и пришлось попотеть. Коридоры были узкими и по большей части мешали маневрам в сражении. Стражники в какой-то момент разделили Райла и Дафну, поэтому воительнице пришлось применять боевую магию против усилившегося натиска. И это плохо, потому что подобный всплеск мог заметить князь, что находился этажом ниже. Необходимо было ускориться.

Удача по-прежнему оставалась на их стороне. Дафна и Райл были закаленными в боях воинами и кучка молодых солдат, что практически не покидали подземелья и не видели настоящего противника, кроме как в кандалах, не смогли одолеть столь яростное сопротивление.

Когда все противники лежали на каменном полу, кто оглушенный, а кто и убитый, Дафна шагнула к искалеченному человеку, безвольно повисшему на цепях. К нему был недавно применен лечебный дар, и серьезных увечий еще не успели причинить. Багровые синяки, ожоги и порезы от кнутов покрывали его тело. Боль лишила его сознания уже не в первый раз, судя не по одному пустому ведру, что стояли на окровавленном полу.

Дафна как раз ощупывала его суставы, когда заключенный пришел в себя и дернулся назад, при виде нее. Его лицо не выражало никаких эмоций, но в глазах метались тени. Недоверие и ожидание новой боли плескались в этих серебряных тусклых омутах. Дафна, отчаянно сдерживая слезы, проверила его руки и ноги на наличие переломов. Не обнаружив таковых, она размахнулась мечом и разрубила, сдерживающие мужчину цепи. Он тяжело сполз на пол по стене, содрогаясь от пережитого. Тело было исцелено лишь наполовину, но боль никуда не уходила. А может она настолько глубоко укоренилась в его мозгу, что отныне он будет ощущать ее постоянно?