Павел Абсолют - Мертвая оболочка

Митс скосил глаза в сторону Хэнка и невольно припомнил разговор с ним, который состоялся в ночь после их встречи в корчме.

Как обычно, Митс принимал клиентов в своей ипостаси посредника: в глухой маске с капюшоном и мощной вихревой маскировкой. Когда в его контейнер-приемную на третьем ярусе постучался этот странный вайсец. Было опасно подпускать к себе такого умелого сэнсора, но Митс понадеялся на свою усиленную вихревую маскировку. Разговор протекал неровно, было видно, что посетитель не желает сболтнуть лишнего, к тому же в средствах он стеснен. В итоге Митсу удалось узнать основную цель визита бродяги:

- Меня интересует один лерв, изгнанный с Вайса больше пяти лет назад. Его отправили в Логово-на-костях.

- Посредник мог бы вам помочь в Союзе, но в Логове нет кого-то, кто бы вел подробные записи. Однако, если он выжил и его имя на слуху, Посредник может попытаться узнать по своим каналам. Имя?

- Закари До-жи.

Митс не сразу, но вспомнил, где он слышал подобное имя. У Посредника имелись досье на всех видных личностей Логова-на-костях. Но обычно искомого звали Зак или по прозвищу, а полное имя давно пылится в архиве. Подумав, Митс назвал честную на его взгляд цену:

- Три месяца, и Посредник сообщит вам, где он.

- Он жив?! – заметно воодушевился Хэнк, что могло говорить о близком родстве между ними. Вайсец быстро достал банкноты из кармана. – Вот деньги.

- Приходите в ночь после показательных боев от черного черепа. Посреднику необходимо уточнить информацию.

- Спасибо! – обронил Хэнк перед уходом.

Митс молча кивнул. Какой вежливый и благожелательный клиент. Побольше бы таких. Из смежного помещения вышел Дилан – волшебник, помогавший страховать Посредника на случай агрессивных переговоров.

- Мастер, я ни фига не засек, но сэнсор из меня хреновый.

- Ясно. Лемгенец все же опытнее тебя, раз смог почуять его внутреннюю маскировку.

Дилан почесал щетину:

- На кой вуйл он вообще скрывает часть своих сил?

- Вопрос интересный. Может к нам арх с Вайса тайно пожаловал?

- Сплюнь. Нашли его влет?

- Ага, мальки помогли.

- Будем вскрывать?

- Не знаю, посмотрим по обстоятельствам.

- Ладно, ты у нас босс. Только с архом я эфирничать не собираюсь.

- Мы - Посредники, а не воины. Мы торгуем информацией, а не сражаемся. Лучше кофе завари. А вытяжку свою сам хлебай, нехрен мне эту кислятину наливать!

Митс отогнал воспоминания, когда на ринге выпустили главное действующее лицо. Тяжелые прочные решетки упали, и их вольера на общую площадку вылетело крупное существо, передвигающееся на четырех лапах с длинными когтями. Покрытое многочисленными костяными наростами на манер брони, полностью безволосое, серо-желтого цвета, с синими кровеносной прожилками. Длины в нем было как минимум на два средних человеческих роста, а весил как целый десяток взрослых мужчин. Настоящая машина смерти, бывшая когда-то человеком. Измененные почувствовали опасность и бросились в стороны. Когтервач громко зарычал, и с трибун раздались подбадривающие крики. Затем началась резня. Недавнему мясу, всего с неделю просидевших в инкубаторе и не успевших нарастить массу, нечего было противопоставить кровожадному монстру. Когтерык кроме прочего мог напитывать запасенным эфиром свои когти, становясь еще смертоноснее. Полетели отрубленные конечности и потроха, плиты площадки обильно забрызгало кровью и кусками тело. Когтервач, поняв, что

- Две минуты и десять секунд, таны и господа! Кто из вас был ближе всего? Поставили на две минуты, дон Реймус? Вот что значит опыт!

Митс еще раз окинул внимательным взором толпу на трибунах, стараясь запомнить кто с кем сидит.

- ...Итак, переходим ко второму раунду! Когтервач против настоящего раптора с Вайса! Наш боец против третьерангового! Делайте ваши ставки!

Митс не стал оставаться на трибунах и досматривать последующие бои. Покинув пропахший потом и кровью зал для поединков, Посредник наконец вздохнул спокойно.

После полуночи чародей стихии звука восседал в своем рабочем кабинете, когда к нему кроме прочих заявился и вайсец. Хэнк вежливо поздоровался, и Митс предложил ему садиться:

- Посредник провел расследование, прошерстил всю доступную информацию. Данные о человеке с фамилией До-жи у Посредника отсутствуют. В Союзе жило два человека с именем Закари. Один погиб более двадцати лет назад, второму в настоящее время двенадцать лет.

- Нет. Ему должно быть около тридцати пяти.

- В Логове-на-костях есть лишь один человек с именем Закари. Сейчас он больше известен под прозвищем Зак-Потрошитель или просто Потрошитель.

Хэнк поменялся в лице:

- Хотите сказать, что мой... что Закари сейчас такое же... чудище, выступавшее сегодня в боях?!

- Не просто чудище, а чемпион Турнира Четырех Черепов уже более четырех лет подряд.

Вайсец подавленно молчал, переваривая новости. Митс поторопил клиента:

- Вы удовлетворены предоставленной информацией?

- Да. Благодарю вас.

Посредник задумчиво смотрел вслед ушедшему эсперу. Еще одна жизненная драма, коих он навидался за время своей работы выше крыши. Будет ли теперь Хэнк продолжать попытки пробраться в Логово? Почему-то Митс был уверен, что вайсец не отступится.

Дни сменялись днями, и постепенно приближалось время Турнира. Митс не планировал туда выбираться. Слишком беззащитным он себя чувствовал в недружелюбных вода Логова. Без его команды и поддержки делать там Посреднику нечего. И в СЧП удается вполне хорошо зарабатывать. Жаль, но лемгенец Бергманн и на этот раз остался инкогнито, улетев на очевидно снятом на время вихрелете без опознавательных знаков. Хэнк же вел себя несколько странно, практически все время просидев затворником в своем влете модели Ястреб.

Последние два дня так и вовсе произошли подозрительные изменения. Мальки утверждали, что вайсец о чем-то договарился с доном, владеющим плантациями. Вроде как нанял себе прислугу. Сомнительно, чтобы для ночных утех, поскольку женщина-лерв была немолодой и побитой жизнью. Однако она регулярно несколько раз в день приходила к влету и подолгу оставалась внутри. Дилан доложил, что внутри никого нет вот уже пару дней. Вайсец как сквозь палубу провалился. Все-таки нашел способ проникнуть на Турнир, да? Удачи. А мы пока немного осмотрим твой бесхозный влет.

Старику Рогану пришлось дать на лапу, дабы он закрыл глаза на копошение на его барже. Да еще и за взлом знакомому эсперу придется раскошелиться. Но чего не сделаешь ради добычи сведений. Взломщику понадобилось около часа, чтобы обойти грубую, но эффективную систему защиту, и активировать настройку владельца судна.

Митс положил руку на панель, давая небольшому определителю зафиксировать отпечаток его ауры. Раздался щелчок открытия замков дверей.