Сергей Садов - Рыцарь Ордена: Наследник Ордена. Рыцарь двух миров. Клинки у трона (сборник) [litres]

Совещание длилось до трех часов дня. В принципе оно не оказалось пустой болтовней, как я в начале опасался. Нам удалось договориться, какую роль должны играть драконы в армии коалиции. Но я сразу пресек все попытки использовать драконов в любом ином качестве, кроме как против Сверкающего.

– О том, что будет после войны, договариваться с драконами будем отдельно, когда и люди драконов и драконы людей узнают поближе. Сейчас об этом говорить рано.

Совещание наконец закончилось.

От Мервина я вышел задумчивым. Мне совершенно не нравилась та ситуация, в которой оказался. Только сейчас я понял, что найдется немало людей, которые попытаются использовать то положение, в котором я неожиданно для себя очутился, чтобы перетянуть драконов на свою сторону. Да! Когда-то я думал, что охота на меня агентов Сверкающего самое худшее, что можно ожидать. Но как ни могущественен Сверкающий, действия его агентов управлялись из одного центра и, следовательно, были предсказуемы. Сейчас же за мной начнут охоту авантюристы разных мастей, действия которых предсказать невозможно. И главное не то, что они захотят меня убить, нет, это не надо им. Проблема в том, что они будут стараться влезть ко мне в доверие, обмануть, подыграть, а потом заставить плясать под свою дудку. Как теперь разберешь: вот этот вот человек действительно хороший человек, который просто хочет помочь, или же он хладнокровный подонок, который разыгрывает хорошее к тебе отношение, чтобы потом использовать в своих интересах. Тут мне неожиданно в голову пришла мысль, что охота за мной Сверкающего была, как это ни парадоксально, гораздо лучше. Все случайные личности попросту разбегались от меня, как только узнавали кто мой враг. Кому охота попасть под раздачу. Рядом оставались только те, на кого действительно можно положиться. И вот ситуация коренным образом менялась.

– Ты чего такой невеселый?

Я поднял голову.

– Вильен, как хорошо, что я тебя встретил. Эта такая удача!

– Действительно: такая удача. Если, конечно, считать удачей то, что я ждал тебя здесь, поскольку эта самая короткая дорога между магистратом и гостиницей.

– Ты ждал меня?! Но зачем?

– А затем, что сейчас мы отправимся на переговоры. Я тебе говорил об этом еще вчера.

– Вильен, я все объяснил еще тогда…

– Хватит! – сердито оборвал меня Нарнах. – В конце концов, вспомни нашу договоренность! Ты сам захотел стать главой моей фирмы, а сейчас переговоры должны вести именно руководители. Ты понял?

Пришлось смириться. Впрочем, Нарнах, преувеличил мое значение на переговорах. Их на себя взял Вильен, моя же роль свелась к тому, чтобы поддакивать ему и кивать в нужных местах. Несколько раз наши противники пытались разъединить нас с Вильеном, стараясь грубой или тонкой лестью воздействовать на меня, уверяя, что такой гений как я сможет провести переговоры гораздо лучше, чем мой такой упрямый помощник, который не видит очевидной выгоды от их предложений. Я поддакивал, задирал нос, делая умное лицо, и тут же кивал Нарнаху, соглашаясь с его мнением. Хмуря лоб, выслушивал его объяснения, глубокомысленно задавал пару вопросов, показывая свое им недовольство и… соглашался с его предложениями, едва он предлагал зафиксировать все на бумаге. Мое поведение сильно забавляло Нарнаха и сбивало с толку наших противников, которые никак не могли понять, кто я такой: действительный ли глава или же просто кукла. Особенно после того, как я решительно отказал Нарнаху в одной просьбе, но она была настолько неприемлемой, что, подозреваю, Нарнах специально вставил ее, чтобы я мог продемонстрировать, что последнее слово все же за мной. В конце концов, все это настолько сбило их с толку, что Нарнаху удалось заключить очень выгодный контракт. Это я понял по его довольной физиономии.

– Энинг, ты гений! А я ведь не сразу понял твою игру!

– Какую игру? – недоуменно спросил я.

Нарнах так же недоуменно смотрел на меня.

– Но эта твоя игра с интендантами…

– Да я просто забавлялся. Мне показалось довольно забавным то, как они пытались воздействовать на меня, не представляя наших с тобой отношений. Я развлекался.

Вильен сел в кресло и уставился на меня.

– Знаешь, я иногда перестаю понимать, когда ты шутишь, а когда говоришь правду. Может ты действительно только забавлялся, но эта забава оказалась как нельзя более кстати. Мы заключили очень выгодный контракт. Могу только посоветовать тебе и впредь так же забавляться. А теперь рассказывай свои проблемы.

– Какие проблемы?

– Энинг, не держи меня за идиота. Я же видел какой задумчивый ты шел, когда встретил тебя. К тому же я вчера поговорил с Далилой. – Ага, теперь понятно, почему Далила согласилась проводить Нарнаха – они меня обсуждали.

– Да это ерунда. – Я поделился сомнением с Вильеном, втайне надеясь, что тот высмеет мои страхи.

Вопреки моим надеждам, Нарнах нахмурился.

– Да нет, не ерунда. Тут ты прав. – Нарнах задумался. – Да, везет тебе на сюрпризы. И при этом ты можешь совершенно честно заявить, что ничего подобного не хотел. Что ж, могу тебе только посоветовать быть более разборчивым в выборе друзей и не верить сладким речам. Энинг, запомни одну житейскую мудрость, которая может тебе помочь: настоящий друг не тот, кто всегда с тобой соглашается, кто постоянно восхищается тобой, кто заглядывает тебе в рот, готовый подхватить каждое твое слово…

– Ну уж такого я сразу раскушу.

– Это ты сейчас так думаешь. Конечно, такого идиота ты раскусишь сразу, но беда в том, что не все негодяи идиоты. Поверь, у них большой опыт обмана, а против лести очень трудно устоять. Верь тем, кто спорит с тобой, кто готов отстаивать собственное мнение перед тобой, кто не боится сказать правду, даже зная, что она тебе не понравится. Именно такие люди и есть настоящие друзья.

– Я подумаю…

– Подумай. Подумай о тех многочисленных царях, королях и прочих властителях, оказавшихся в одиночестве, всеми всеми покинутых, преданных «верными» друзьями. И только потому, что они в свое время окружили себя теми, кто говорил приятные им вещи, и выгнали тех, кто говорил им неприятную правду.

Вильен попрощался и отправился по своим делам, я же без особой цели бродил по городу, думая над тем, что сказал Нарнах. Что ни говори, но у него большой опыт общения с людьми. Для него это вопрос жизненной необходимости. От того, как он умеет подобрать себе людей, зависят прибыли Нарнаха. Так что словам Вильена в этом плане можно верить безоговорочно. Хотя нет, неправильно. Верить кому-то безоговорочно – это переложить ответственность за свои поступки на кого-то другого. Ведь что может быть проще, чем заявить: «Я так сделал, потому что он мне так сказал! Как он меня обманул, а я так ему верил!» Но ведь человек должен и собственные мозги иметь. Друзьям нужно верить, но не перекладывать ответственность на них за собственную глупость. Прав Вильен? Пожалуй, я готов согласиться с ним, тем более что Мастер тоже говорил об этом. Да и у меня есть кое-какой собственный опыт.