Сергей Садов - Рыцарь Ордена: Наследник Ордена. Рыцарь двух миров. Клинки у трона (сборник) [litres]

Рогнарцы выползали больше двух часов. В основном задержки вызывались тем, что многие рогнарские офицеры везли за собой не одну телегу, а несколько. Эти телеги застревали в воротах и мешали друг другу. Вдобавок какой-то ретивый вояка по приказу Ауредия поджег город. Повалил дым, началась паника. Телеги, застрявшие в воротах, загородили единственный выход. Кто-то пытался затащить телеги обратно, их владельцы ругались и тащили в другую сторону.

Весь этот бардак очень хорошо просматривался с холма, где находились Герхардт, Аскольд и еще несколько командиров полков тевтонской, китежской и амстерской армии. Все они мрачно наблюдали за этим хаосом, и никто не произнес ни звука. Солдаты тоже молчали.

А пожар в городе становился с каждым мгновением все сильнее, огонь подступил к воротам, и паника усиливалась. На холм прискакал Ауредий.

– Что встали, кретины?! – с ходу завопил он. – Немедленно помогите моим солдатам вытащить вещи! Они же сгорят! – «Кто сгорит? Вещи или солдаты?» – чуть было не спросил я. – Ну что стоите?!

– Мы не носильщики, – угрюмо заметил Аскольд.

– Так тебя, болван, никто не заставляет носить! Прикажи своим бездельникам! Все равно стоят и ничего не делают!

Я заметил, как побелели костяшки пальцев у Аскольда на мече.

– Мои солдаты тоже не носильщики, – глухо заметил он. – Пусть ваши храбрецы бросают награбленное барахло и выматываются из города. А нет, так пусть горят.

– Да как ты смеешь?!! Да я прикажу… – Ауредий внезапно замолк, наткнувшись на ледяные лица полковников. Каким-то шестым чувством он понял, что сейчас перегибать палку не стоит. Еще миг, и эти люди просто убьют его на месте, и никто защитить его не сможет. Ауредий страшно побледнел, резко развернул коня и ускакал.

В огне погибла почти тысяча человек вместе со своими телегами, которые они так и не решились оставить. Солдаты шли мрачные и злые. Телеги, тащившие за армией барахло, страшно тормозили движение, и мы еле-еле плелись. Так мы двигались два дня. Как ни странно, но нас никто не тревожил. Изредка показывались одинокие всадники, некоторое время они сопровождали нашу колонну, но потом без выстрелов растворялись вдали. Герхардт после каждого совещания становился все мрачнее. Судя по тому, что менять направление мы не собирались, убедить Ауредия повернуть домой не удавалось. Богатства Ротона не давали нашему командующему покоя.

Почва вокруг становилась все более каменистой. Мы приближались к горам.

– Почему нас не атакуют? – спросил я однажды Герхардта. – Ты ведь сам говорил, что за то время, что мы торчали в городе, имперцы должны уже успеть приготовиться.

Герхардт мрачно посмотрел на меня.

– Кто ж мог предположить такую «гениальность» нашего командующего? Скорее всего, они ждали нас на дороге домой, и наше движение к Ротону оказалось для имперского командующего полной неожиданностью

– Так значит, все не так плохо? Ведь мы сделали то, что противник не ожидает.

Герхардт сочувственно посмотрел на меня.

– Егор, мы сейчас плетемся как черепахи. Имперская армия может догнать нас в любой момент.

– Почему же до сих пор не догнала?

– Наверное, их командующий считает, что мы задумали какой-то отвлекающий маневр.

С этого момента Герхардт брал меня на каждый совет, собираемый Ауредием. Там Ауредий для начала говорил часовую речь о нашей победе, потом пытался переспорить офицеров союзников, убеждая их в необходимости похода на Ротон. Рогнарские офицеры кричали о трусости союзников. Такой перебранкой заканчивался каждый совет, после чего мы по-прежнему продолжали медленно плестись к Ротону.

– Герхардт, я вовсе не желаю выслушивать трепотню Ауредия. Зачем вы постоянно таскаете меня на этот совет? Даже ваши офицеры заметили, что я всегда оказываюсь вестовым, когда вы туда едете.

– Так надо, – отрезал Герхардт. – Но учти, если Ауредий продолжит командовать, мы все погибнем.

Я замер с открытым ртом, пораженный внезапной догадкой. Он ведь хочет, что бы я сместил Ауредия! Я ведь единственный, кто обладает такой возможностью! Я ведь даже старше Ауредия по званию! Тот генерал, а я полный генерал! К тому же я член высшего совета. Но ведь при всем при этом у меня все равно нет власти сместить командира, назначенного пусть и чужим, но монархом! Да и что мне потом делать? Допустим, я смещу его, а дальше? Ведь тогда я должен буду занять его место! Уж лучше Ауредий, чем я! Я же ведь таких дел натворю! Ну нет. Я догнал Герхардта и пристроился рядом с ним. Тот сделал вид, что не заметил моей отлучки. Совершенно неожиданно слова Герхардта о движении противника подтвердил один крестьянин, который появился в расположении наших частей. Ауредий как раз собрал очередной военный совет.

– Это, с кем я тут могу поговорить? – спросил он у остановившего его часового. – По важному делу. – Тот направил его к палатке командующего.

– Чего тебе? – Ауредий с презрением оглядел оборванного крестьянина.

– У меня есть кое-какие сведения, и я готов ими поделиться. Только мне нужны двадцать динаров.

– И ты думаешь, холоп, что я дам тебе столько денег?! – взревел Ауредий. – Тебя всыпят плетей, после чего ты мигом расскажешь все, что знаешь.

Я поспешно вышел вперед и вложил в руку крестьянина двадцать динаров. Ауредий осекся и с возмущением уставился на меня.

– Что это за щенок?! Ты куда лезешь?!

Я обернулся и пристально посмотрел на Ауредия. Тот поперхнулся словами и побледнел, со страхом глядя на меня. Потом сообразил, что его испуг слишком заметен, и попытался принять прежний вид.

– Говори, – потребовал я у крестьянина.

– Большая армия очень быстро прошла вчера через соседнюю деревню и двинулась к Торнейскому перевалу. Я слышал, что там было около пятидесяти тысяч солдат.

– Лжешь!! – завопил Ауредий. – У имперцев в этом районе нет таких сил! Наша разведка перед походом проверила: здесь у них всего пять тысяч, которые мы разгромили при подходе к Лукерию.

Наверное, этот разгром приснился Ауредию. И насчет того, что нет таких сил… возможно, их раньше не было, но мы неделю проторчали в Лукерии. Если прав Герхардт, а я склонен ему верить, то совсем недавно эта армия стояла на дороге к Рогнару, загораживая наши возможные пути отхода. Когда их командир получил известие о маршруте нашего движения, то он помчался нам наперерез. Да, тогда он как раз и должен пройти той дорогой, про которую говорил этот крестьянин.

Подробнее расспросив крестьянина, даже я, не очень разбирающийся в тактике человек, понял, почему их командир отказался атаковать нас сейчас. Вокруг открытое пространство, и мы обязательно заметим его армию задолго до ее появления. А у него в основном легкая пехота и он не хочет подставлять ее в поле под удар тяжелой баронской конницы или под пики тяжелой пехоты Китежа, даже имея численное преимущество. Ауредий же продолжал кричать об обмане. Конечно, учитывать то, что крестьянина специально подослали, необходимо, но все же проверить его рассказ следовало бы. Ауредий же отказался даже послать разведку. После чего приказал выгнать крестьянина.