Сергей Садов - Рыцарь Ордена: Наследник Ордена. Рыцарь двух миров. Клинки у трона (сборник) [litres]

– Не жалостью. Прощением, – ответил Старший Брат. – Проклятие сняло то, что Энинг отказался выполнить предназначение. Отказался смириться с ним. Даже больше, он рисковал жизнью, чтобы спасти своего врага. Он победил его, но у него уже не было ненависти к нему, и он готов был простить.

– Всего лишь? – Ратобор ошарашенно уставился на братьев. – Вы хотите сказать, что для того, чтобы снять самое страшное проклятье нашего мира, надо было всего лишь простить побежденного врага?!

– Что значит всего лишь?! – нахмурился Старший Брат. – Князь, чтобы избавить мир от этого проклятья, мы вручали мечи разным людям. Бесчисленное количество раз. Мы не могли сделать так, чтобы мечи совсем не являлись в мир, но могли выбрать тех людей, у которых они появятся. Мы вручали их великим воинам, которые гордились своей честностью и великодушием, мы вручали их благородным вельможам, святым отшельникам, священникам, женщинам, но никто, никто не выдержал испытания ими. Они не могли одолеть ненависть в себе и разучились прощать, считая себя избранными вершить суд над людьми. Поэтому они и погибали. Их губили не два остальных меча, как считали все, а их собственная ненависть, которая поглощалась оружием и питала силу колдуна. С каждым разом он становился все сильнее и сильнее. Уже недолго было до того момента, как он смог бы бросить нам вызов и победить. Именно тогда мой Младший Брат предложил другой план. Он хотел доверить меч тому, для кого дружба все еще значит больше золота и чинов. Кто даже заработав кучу денег, не станет алчным, прославившись, не станет тщеславным.

– И такие есть? – насмешливо спросил князь и вдруг замер с открытым ртом, уставившись на меня. – Ребенок!!! Конечно же!

– Именно, князь. Дети всегда честны в своих поступках. Они мало ценят чины и золото, хотя и знают, что это такое. Для них мир делится на черное и белое без всяких полутонов. С этим трудно жить взрослому, и он учится компромиссам, успокаивая свою совесть. Дети же просто не знают, что это такое. И они прекрасно понимают, что добро есть добро, а зло есть зло, как его ни называй. Взрослый может притвориться дружелюбным, потому что человек выше его по положению, богаче его, в конце концов, он может лишить его заработка. Вы замечали, как играют дети? Даже если это дети дворян и крестьянские дети?

– Я не прятал своих детей, и они сами выбирали себе друзей. Я понимаю, о чем вы.

– Именно, князь. Ваши дети приходили с синяками под глазами ничуть не реже, чем дети крестьян. В своей среде они делили людей не по чинам и положению, а по тому, сумеет он завоевать уважение или нет. Если ребенок будет ябедничать, то с ним просто перестанут общаться. Несмотря на его родителей. Хотя, должен признать, сначала я не согласился со своим Младшим Братом. И тогда он на свой страх и риск сам выбрал того, кто должен взять меч Судьбы. К счастью, выбор оказался верен. Малыш, я понимаю, что тебе пришлось пережить, но прошу не сердиться и понять нас. У нас слишком мало оставалось времени. Колдун должен был вскоре набрать силу. Еще два наших поражения, и мы не смогли бы больше его сдержать. Ты, хотя и не знал об этом, мог стать либо нашим спасением, либо гибелью.

– Я должен принести тебе извинение, – заговорил Младший Брат. – Ведь все-таки это была моя идея дать тебе Меч Судьбы. Но не думай, что он подстраивал ситуацию для тебя.

– Но ведь я слышал, что ваши мечи именно это и делают! Чтобы заставить людей выполнить свое предназначение!

– Нет, Энинг. Мечи не могут никого заставить. Обмануть можно того, кто хочет быть обманутым. В том и была беда, что люди не хотели думать самостоятельно и шли по тому пути, который предлагал меч. Но чтобы понять это, ты должен был пройти путь. И если нам и есть в чем извиняться, так это в том, что мы подвергли тебя такому испытанию. Ведь это по нашей просьбе Хранительница помешала Мастеру определить местоположение Ключа в этом мире. Не по просьбе Сверкающего, как думал твой учитель. Сверкающий ведь и не знал о двух мирах. Но пойми, что иначе и ты и Аркадер проиграли бы. Ведь именно твои действия во время путешествия заложили основы будущего союза. Когда Аркадер появился здесь, он застал уже подготовленную тобой почву для действий.

– Мой Младший Брат совершенно прав, – снова заговорил Старший Брат. – И сейчас вы можете оценить все, что вам пришлось пережить. Теперь то, зачем мы собрали вас всех. Каждый из вас так или иначе соприкоснулся с мечом Судьбы. Да-да, вы собрались здесь неслучайно, но поверьте, это был последний раз, когда кто-то посторонний вмешивался в вашу Судьбу. И я думаю, что сам Энинг возмутился бы больше всех, если всю победу приписали только ему. Он не действовал в одиночку. Его всегда окружали друзья, готовые и прийти на помощь, и простить его, если он в чем-то ошибался. Рон, мальчик, ты помогал своему другу не забыть, что он пока лишь ребенок. Ты помогал ему сохранять детскую непосредственность и искренность, которые порой помогали ему лучше его мастерства воина. Тебе пришлось много пережить раньше, но сейчас у тебя много друзей, ты нашел свою сестру. И у тебя теперь есть деньги.

– Да, – заметил Рон. – Не знаю, меч это сделал или нет, но я ни о чем не жалею. Конечно, в свое время мне пришлось натерпеться страха…

– Ты все сделал сам, – рассмеялся Старший Брат. – Меч ни при чем. Ты всего достиг своей храбростью и верностью. Всегда помни это. Но есть еще одно дело, незаконченное тобой. Реши все со своим дядей. Я считаю, что тебе лучше повидаться с ним. Оставь ему деньги или забери их у него, но не оставляй его в неведении. Твой дядя может и плохой человек, но его дети ни в чем не виноваты, а именно они страдают от той неопределенности. Он ведь почти забросил работу, думая, что кто-то может прийти и в один миг лишить его всего.

– Я… я посоветуюсь с сестрой.

– Это твое право, но не откладывай решение. Эльвинг, ты был гоним собственным народом, но теперь ты достиг уважения среди своих молодых соплеменников. Я хочу дать тебе один совет. Именно молодые делают историю, именно они меняют порядки. Мир меняется. Эта война изменит его очень сильно. Если эльфы не изменятся, то они вынуждены будут уйти. Нельзя жить, когда себя считаешь лучше других. Люди, конечно, не без недостатков, но и сами эльфы не безгрешны. Нельзя с такой бескомпромиссностью относиться к недостаткам других и не замечать собственных. У тебя есть уникальный шанс заставить своих сородичей прислушаться к твоим словам. Путешествие с Энингом помогло тебе узнать людей и лучше понять себя и своих сородичей.

Эльвинг поклонился.

– Я думал над этим. И я не жалею ни о чем.

– Отто Даерх, я думаю, что встреча с Энингом помогла и вам. Благодаря ему вы смогли сильно расширить свой кругозор. Нет, я не говорю, что до этого вы были ограниченным человеком, но вы плохо знали все, что не касалось войн, сражений и турниров. Подобное простительно для рыцаря, но это плохо для наследного принца. Прошу, не обижайтесь, но вы ведь не будете отрицать, что ваш отец не годится на роль короля. Да, он честный, храбрый, умелый воин, но этого мало. Энинг показал вам, что кроме мира рыцарства существует и другой мир. Вы так уважали его, что слушали все, что он говорил, очень внимательно. И учились, хотя и сами не отдавали себе в этом отчета. Учились у него быть человеком более широких взглядов, как он учился у вас и у вашего учителя быть рыцарем. Когда придет ваше время, постарайтесь использовать все, что вы получили для блага своей страны.