Анастасия Романчик - В тени леса

– Я тебе тогда памперсы для взрослых подарю, – огрызнулась Ульяна.

– Между прочим, Адалин выглядела старше, чем ты сейчас и то нашла себе мужчину, – невозмутимо отозвалась Маша.

– Адалин – мечта об идеальной женщине, а я неидеальная, склочная и старая карга. Мне нужен, такой же старый хрыч, как я.

Ульяна уже ожидала, что Маша что-нибудь скажет про Игната, но многоопытная подруга не стала бередить старую рану:

– Пф. Вот так запросики. Открываешь любой сайт знакомств и ищешь себе гусара под восемьдесят.

– Я сказала хрыч, а не старый щеголь в парике. Да и у моей матери случиться инфаркт, если я приведу зятя старше её возрастом. Для неё это был самый большой кошмар в жизни…

– Уля, быстро отвернись, пока тебя не опознали!

– В какую сторону отворачиваться?

– Ты – тормоз, теперь улыбаемся и машем, как пингвины из мультика, – прошипела Маша, приветливо помахав даме, машущей в ответ.

Как ни силилась Ульяна припомнить направившуюся к ним средней комплекции женщину в чёрном платье в белый цветочек, но память отказывалась помогать. Большое количество косметики боролось с подступающей старостью, морщины вокруг глаз, щеки как у хомяка. Короткие чёрные волосы.

– Привет, девочки! Давно не виделись! – раздался тоненький голосок, немного расшевеливший память Ульяны.

– Привет, Зина! – толкнула в бок удивленную подругу Маша.

– Улечка, какой у тебя хороший пластический хирург! – прокудахтала Зина. – Он сотворил с тобой чудо!

Наконец-то Ульяне удалось опознать бывшую одноклассницу – Зину Гойко. И она никак не могла припомнить, чтобы они дружили. Как у будущей звезды мирового масштаба у Зины всегда было очень завышенное требование к окружению, и к кругу избранных Ульяна с Машой никогда не принадлежали.

«Просто улыбайся ей», – подсказала взглядом Маша.

– Как ты поживаешь? – вежливо спросила Ульяна, решив пропустить мимо ушей оскорбление.

– О, я отлично. Воспитываю сына. Пишу книги в любовно-фантастическом жанре про космос и магию.

– Ясно.

– Я уверена вы не раз слышали мою фамилию – она довольно знаменита. Без моей фамилии не печатают сборники молодых писателей. У меня море поклонников. Вы же наверняка читали мои книги: «Любовь в космосе», «Планета любви», «Страсть и любовь»?

– Нет, – ответила Ульяна, за что получила щипок от Маши.

– Как так?! – на лице Гойко было такое искреннее удивление, словно она встретила злостных еретиков.

– Я читаю только про бизнес.

– А я как построить дом своими руками, – дополнила с широкой улыбкой Маша.

– Как же любовь?

– У меня – муж и дети, а у Ули – страстные отношения с работой, так что нам совсем не до книг.

Зина сделала губы трубочкой.

– Вы обязательно почитайте что-нибудь из моего творчества, будете не разочарованы. Я очень хорошо пишу.

– Филологическое образование? – ехидно спросила Ульяна, за что снова получила от подруги тумак.

– Нет, лучше! Кандидат фэнтези наук! – гордо заявила Зина.

«А такие есть?» – едва удержалась от вопроса Уля.

«Молчи!» – ласково погладила подругу по плечу Маша.

Зина еще долго рассказывала, какая она замечательная писательница и какие у неё художественно ценные книги. Слушательницы уже не скрывали кислых мин на лицах и желания поскорее сбежать, а то и интеллигентно послать надоедливую Гойко. Спас подруг звонок редактора – Зина принялась радостно щебетать и поспешно прощаться с бывшими одноклассницами.

– «Как построить дом своими руками?» Ты серьезно? – уточнила Ульяна после ухода Зины.

– Это первое что прыгнуло мне в голову! Кошмар! – воскликнула Маша. – Если её книги такое же унылое говно, как она сама, то я сочувствую читателям, которым пришлось прочитать её бред!..

Их разговор прервал внезапный крик в толпе:

– Помогите! Человеку плохо!

– Началось… я поражаюсь, как чудесное проклятие быстро устраняет злостных педофилов и маньяков рядом с тобой, – доела вату невозмутимая Маша. – Но сколько их развелось-то! Все как с тобой не гуляем, у кого-нибудь сердце прихватит…

– Тише ты.

– Да, все знают, что бабы – ведьмы, – обняла за талию Ульяну подруга. – А ты ведьма в кубе, хе-хе.

– Тебе не кажется неуместным веселиться, когда у человека инфаркт, который закончится комой, из которой он никогда не выйдет? Пусть даже это очень плохой человек. Уважай смерть.

– Я просто очень не люблю этих тварей, – сквозь зубы прошипела Маша. – Сегодня повезло какому-то ребёнку не стать жертвой этого урода.

– Уродки, – поправила Ульяна.

– Что-то новенькое… – удивленно повернулась к подруге Маша.

– Для проклятия не имеет значения пол, а только само злодеяние.

– Одолжи мне свою тетрадь смерти, уж я бы их всех почеркала.

– У меня нет никакой тетради смерти. И подобным нельзя привлекать внимание. Один-два случая никто не заметит, но если их станет больше, жди беды.

– Я бы осторожно их всех чик-чик.

– У тебя садистов в роду не было? – подозрительно осведомилась Ульяна.

– Да вроде нет.

Ульяна последний раз бросила взгляд назад, где шумная толпа обступила тело женщины в черном платье в белый цветочек. И если бы в этот момент кто-нибудь посмотрел в зеленые глаза, то не увидел бы ни капли раскаяния и жалости. Жертвы проклятия не могли быть невиновны.

Через десять метров Ульяна покачнулась, словно споткнулась.

– Уля, тебе не хорошо? – встревожилась Маша.

Но подруга не ответила – она сломя голову бросилась к проезжей части…

***

Едва Ульяна ушла, Саша с заговорщицким подмигиванием спросил Диму:

– Хочешь порулить?

– Мама же запретила, – удивился спонтанному предложению товарища Дима.

– Мы прокатимся, пока она не видит, – обнял за плечи юношу Саша. – В деревне ты лихо наяривал круги на старой тачке, а моя ласточка будет покруче старой развалюхи.

– Что-то я не уверен…

– Ну, я же рядом буду. Маме не обязательно рассказывать.

– Ей это не понравится.

– Она и не узнает. Правила созданы для того, чтобы их нарушать.

Дима сразу позабыл про запрет, когда сел за руль Сашиной машины. Ехать и вправду было одно удовольствие, автомобиль не тарахтел, словно ему оставалась одна секунда до поломки, и не трясло.

– Ну, как? – спросил Саша, ухмыляясь.

– Класс, – искренне ответил Дима.

– Давай еще кружок, и потом домой поедем.

Но кружок юноша не успел сделать. Откуда не возьмись на дорогу вылетала фура. Все происходило как в замедленной съемке. Дима прекрасно видел, что не успевал повернуть и избежать столкновения, слышал испуганный крик Саши. Но… в самое последнее мгновения чья-то невидимая рука толкнула фуру сбоку, тем самым спасая людей от гибели.

– Что это было?! – резко затормозил Дима. – Я видел, как он должен был в нас врезаться!..