Анастасия Романчик - В тени леса

Причина пасмурного настроения стала понятна, когда началась конференция и перед аудиторией начал выступать нелюбимый Таней Жабос. Он представил противоядие, как свою разработку и показывал фотографии Алексея «до» и «после».

– Вот сволочь, он присвоил твое открытие себе, Мак! – не выдержал весельчак после окончания конференции. – Ну, сколько можно?! Ты же столько всего сделал для Харура! Как они могут так несправедливо поступать с тобой?!

Таня и вовсе от шока не могла ничего сказать. У неё в голове не укладывалось, как можно было присвоить чужое исследование.

– У них нет полной формулы, – остался спокойным Мак.

– Как так? – удивился биомаг.

– Они без спросу взяли мою формулу, заплатили за неё вышестоящему надо мной лицу. Но они не знают, что я пару фрагментов держал в голове и нигде об этом не записал. Я подожду, когда начнут поступать пациенты в критическом состоянии.

– Хитрый-хитрый Мак! А как же пациенты?

– Выживут, буду лечить. Их гибель будет не на моей совести.

– Это уже не первый раз? – спросила Таня.

– Нет, не первый. И мне надоело. Кажется, что в Харуре нет расизма и к таким, как я, все относятся одинаково дружелюбно. Поэтому предупреждаю сразу. К тебе, Алексей, будет точно такое же отношение. Если ты над чем-то работаешь, не записывай всю формулу, иначе её украдут, а тебя заткнут.

– Вас заставили её отдать?

– Алексей, ты наивен. Никто меня не спрашивал. Они просто её забрали. Пришли в мой кабинет и всё подчистили. На всякий случай, я попросил политической защиты у своего народа и предупредил о возможных последствиях. Вдруг меня захотят убрать, когда выясниться, что формула не та.

– Я с удовольствием подожду, – непривычно зло заговорил Весельчак, – когда эта скотина облажается.

Таня промолчала, но была полностью солидарна с Весельчаком.

***

Предсказания Мака сбылись в самых чёрных красках. После принятия неправильного лекарства, пациенты поступили сразу в морг. Началось разбирательство и нашли козла отпущения. Им оказался заведующий отделением, который числился соавтором магистра. Его наказали и посадили в тюрьму. Мака приписали как истинного соавтора.

– Снова его не наказали, – со злостью произнес Мак, когда они сидели в комнате отдыха. – Заведующий был всего лишь исполнителем его заказа.

– Он – чиновник. Его не накажут, – закурил Весельчак. – Ты бы знал, сколько народа мечтает, чтобы он случайно шею себе свернул.

– Почему у власти такие идиоты, как он? – вздохнула Таня. – Я никогда этого не понимал.

– Ай, пойду ставить старичкам клизмы, – махнул рукой Весельчак, – а то они меня заждались.

В комнате отдыха осталась Таня и Мак, пополняющий трубку для курения.

– Над чем сейчас работаешь? – спросил он, закуривая.

– Сразу над двумя проектами. Увеличение физической силы, чтобы сократить разницу между людьми и народом камней. А второе увеличение магической силы без использования женщин тэй хала.

– Второе очень рискованно… это вмешательство в очень крупную и прибыльную сферу.

– Знаю, поэтому официально у меня только один проект, с которым буду защищать научную работу.

– Уже подал заявку?

– Да. И меня зарегистрировали, несмотря на все расистские шуточки…

– Ну, ты хотя бы человек.

– Ты думаешь, меня это как-то защитит? – грустно спросила Таня. – Я бы никуда не лез, если бы мне позарез не надо было защитить научную работу. Без научной работы не закончить университета, и никто не станет меня обучать дальше. Из общежития могут выселить… на войну отправить…

– Ты боишься войны? – заметил Мак.

– Кто её не боится?

– В страхе нет ничего постыдного и тебе незачем проливать кровь за чужую страну. Я понимаю твое желание избежать призыва любой ценой и не осуждаю твой страх. По идее у тебя есть все шансы на защиту, ты взял очень интересный проект, возможно, что ты даже привлечешь внимание моего народа.

– А это хорошо?

– Очень хорошо, потому что, мягко говоря, они невысокого мнения о биомагах людях.

– И, кажется, я знаю из-за кого…

– Что ж, пожелаю тебе удачи.

– Спасибо.

***

Через четыре года Таня завершила работу над проектом и уже готовила его к защите вначале на конференции, а затем перед магистрами. Она как раз писала речь, когда в её лаборатории ворвались пятеро рослых мужчин в форме военных Харура. Светловолосые, кареглазые и курносые, что говорило о чистоте харурской крови. У одного из них был шрам на подбородке.

– Что происходит? – поднялась с места Таня, недоуменно разглядывая представителей закона.

На её невинный вопрос последовала агрессивная реакция. Мужик со шрамом пару раз врезал биомагу в челюсть и сломал нос. Уже после второго удара ошеломленная Таня упала на пол, из носа и рта закапала кровь. В голове гудело от боли, а в глазах всё плыло.

– Поднимайся, падаль, – с лёгкостью за шкирку поднял её с пола человек со шрамом.

Таня заслонилась руками:

– За что? Что я сделал? В чём я провинился? Я не нарушал закона!

Её головой приложили об стол, заставляя замолчать.

– Здесь я задаю вопросы, падаль иномирская!

Сила явно была не на её стороне. Да и где ей было тягаться с пятью хорошо обученными расэж? Было очень большое желание призвать кого-то из хранителей. Но к ужасу Тани люди, которые к ней пришли, являлись представителями закона. Если она призовет в помощь того же Дахота, на все планы и замыслы можно было поставить крест.

– Нам нужна твоя разработка, падаль.

– Но… харур и так получит её, я не собираюсь её продавать на сторону. Зачем требовать то, что вы и так получите?

– Ты тупой?! Нам не нужны имена чужаков в истории подобных кхтулуху Рутцену! А ты чужак! – он плюнул ей в лицо. – Знай свое место, падаль!

– Алексей, – заговорил второй налетчик, – мы знаем, что вы не записали формулу по примеру вашего куратора. Но не отдадите сами, мы переломаем сначала ноги вам, а потом вашему драгоценному племяннику. Вы же этого не хотите? Вы не хотите остаться инвалидом до конца своих дней?

– Нет.

– Отдайте нам данные по-хорошему, пока мы добрые. Будьте умницей.

Испуганная Таня дрожащей рукой записала полную формулу и с болью смотрела, как разграбляют её лабораторию. Уходя, налетчики наградили её еще несколькими ударами в лицо, изливая беспочвенную ненависть и злобу.

После ухода налетчиков прибежали коллеги во главе с Маком и ошеломленно взирали на разгром.

– Алексей…

– Я же на них работал… для их блага… почему?! За что?!

– Кхтулухи! – взялся за лоб Весельчак и пнул ближайший осколок кристалла.

– Чего вы стоите? – пришел в себя Мак. – Принесите лекарства!

Он присел рядом с плачущей Таней.

– Сейчас будет больно, я вправлю тебе нос, – он с ужасным хрустом вставил кость на место.