Брендон Сандерсон - Носитель Клятв

Но это произошло. Отец Штормов, это случилось. Он выиграл Доспех сам, в бою. Да, в этой битве он сбросил человека со скалы, но, несмотря ни на что, он победил Носителя Осколков.

Он не мог перестать наслаждаться тем, насколько замечательным было это ощущение.

— Спокойней, Далинар, — сказал стоявший рядом в тумане Садеас. Он был в своем позолоченном Доспехе. — Терпение.

— Это бесполезно, Садеас, — Гавилар, облаченный в ярко-синий доспех, отозвался с другой стороны от Далинара. Забрала у всех троих сейчас были подняты. — Холинские мальчики — громгончие на привязи, и мы чуем запах крови. Мы не можем идти в бой, успокаивая дыхание, становясь сосредоточенными и безмятежными, как учат арденты.

Далинар мерил шагами землю, чувствуя холодный утренний туман на лице. Ему хотелось танцевать вместе со спренами предчувствия, бьющимися в воздухе вокруг него. Позади ждала армия, выстроенная упорядоченными рядами. Их шаги, звон металла, покашливание и шёпот разговоров пробивались сквозь туман.

Он почти чувствовал, что ему не нужна эта армия. За спиной у него висел массивный молот, настолько тяжелый, что без сторонней помощи даже самый сильный человек не смог бы его поднять. Далинар же едва замечал его вес. Шторма, эта сила. Она была удивительно похожа на Дрожь.

— Ты подумал над моим предложением, Далинар? — спросил Садеас.

— Нет.

Садеас вздохнул.

— Если Гавилар прикажет мне, — сказал Далинар, — я женюсь.

— Не втягивайте меня в это, — ответил Гавилар. Он постоянно призывал и отпускал свой Клинок, пока они разговаривали.

— Хорошо, — ответил Далинар, — до тех пор, пока ты не скажешь обратного, я предпочту оставаться холостым. — Единственная желанная им девушка была рядом с Гавиларом. Они поженились, и теперь у них был ребенок. Маленькая девочка.

Его брат никогда не должен узнать о чувствах Далинара.

— Но подумай о преимуществах, Далинар, — сказал Садеас. — Твоя женитьба может принести нам союзников, Осколки. Возможно, ты мог бы выиграть для нас княжество — которое нам не пришлось бы к Штормам довести до грани краха, прежде чем оно присоединится к нам!

После двух лет боевых действий только четыре из десяти княжеств приняли власть Гавилара, и два из них, Холин и Садеас, достались им легко. Результатом стал объединенный Алеткар — объединившийся против Дома Холин.

Гавилар был уверен, что сможет стравить их между собой, что естественный эгоизм заставит их ударить друг друга в спину. Садеас, в свою очередь, подталкивал Гавилара к большей жестокости. Он утверждал, что чем серьёзней будет их репутация, тем больше городов будет переходить на их сторону по своей воле, опасаясь быть разграбленными.

— Ну? — спросил Садеас. — Может, ты рассмотришь такой союз хотя бы из политической необходимости?

— Шторма, ты все ещё об этом? — сказал Далинар. — Единственное, что мне интересно, — это поле битвы. А вы с моим братом можете позаботиться о политике.

— Ты не сможешь вечно избегать этого, Далинар. Ты ведь осознаешь это? Нам нужно будет беспокоиться о том, как прокормить темноглазых, об устройстве городской инфраструктуры, о связях с другими королевствами. О политике.

— Тебе и Гавилару, — сказал Далинар.

— Всем нам, — ответил Садеас. — Нам троим.

— Разве ты только что не пытался меня успокоить? — огрызнулся Далинар. Шторма.

Восходящее солнце наконец-то начало рассеивать туман, и это позволило ему увидеть их цель: стену высотой около двенадцати футов. Кроме этого — ничего. Плоское каменистое пространство, или таким оно казалось. Город в расщелине было трудно заметить отсюда. Его называли Раталас, а также он был известен как Ущелье: целый город, который был построен внутри разлома в земле.

— Светлорд Таналан — Носитель Осколков, так ведь? — спросил Далинар.

Садеас вздохнул, опустив забрало.

— Мы уже говорили об этом раза четыре, Далинар.

— Я был пьян. Таналан. Он Носитель Осколков?

— Только Клинок, брат, — сказал Гавилар.

— Он мой, — прошептал Далинар.

Гавилар рассмеялся.

— Только если ты найдешь его первым! Я подумываю, не отдать ли его Садеасу. По крайней мере, он прислушивается к разговорам на наших встречах.

— Хорошо, — сказал Садеас. — Давайте сделаем это аккуратно. Помните план. Гавилар, ты…

Гавилар ухмыльнулся Далинару, захлопнул забрало и бросился бежать, оборвав Садеаса на полуслове. Далинар взревел и присоединился к нему, скрипя ботинками Доспеха по камню.

Садеас громко выругался, а затем последовал за ними. Армия моментально осталась позади.

Начали падать камни; катапульты из-за стены швыряли одиночные валуны или россыпи камней поменьше. Осколки падали вокруг Далинара, сотрясая землю, из-за чего камнепочки скручивали свои лозы. Валун ударил прямо перед ним, затем отскочил, рассыпав щебень. Далинар проскользнул мимо него, Доспех добавлял легкости его движениям. Он поднял руку перед прорезью для глаз, когда небо потемнело от града стрел.

— Следите за баллистами! — закричал Гавилар.

На стене солдаты целились из массивных устройств, похожих на арбалеты, установленные на камень. Один гладкий болт размером с копьё полетел прямо в Далинара, и выстрел оказался гораздо точнее, чем из катапульты. Далинар бросился в сторону, скрипя Доспехом по камню, когда он соскользнул с дороги. Болт ударился о землю с такой силой, что дерево треснуло.

За другими древками тянулись сети и веревки, запущенные в надежде опрокинуть Носителя и подставить его под второй выстрел. Далинар усмехнулся, чувствуя, как в нём пробуждается Дрожь. Он перепрыгнул через болт, за которым тянулась сеть.

Люди Таналана обрушили на них целый шторм из дерева и камней, но этого было недостаточно. Далинар получил камень в плечо и попятился, но быстро восстановил свою инерцию. Стрелы были бесполезны против него, валуны летели слишком непредсказуемо, а баллистам требовалось слишком много времени на перезарядку.

Так и должно быть. Далинар, Гавилар, Садеас. Вместе. Другие обязательства не имели значения. Вся жизнь сводилась к битве. Хороший бой днём, ночью — теплый очаг, усталые мышцы и вино хорошей выдержки.

Далинар приблизился к приземистой стене и прыгнул, достигнув достаточной высоты, чтобы ухватиться за край одной из амбразур, расположенных в верхней части стены. Мужчины подняли молоты, чтобы бить по его пальцам, но он швырнул себя через край на галерею, обрушившись посреди паникующих защитников. Он дернул веревку, освобождая свой молот и роняя его на находящегося сзади врага, а затем махнул кулаком, отбрасывая изломанных и кричащих людей.

Это было слишком легко! Он схватил свой молот, затем поднял его и замахнулся по широкой дуге, сбрасывая людей со стены, как листья сдуваются порывом ветра. Прямо около него Садеас опрокинул баллисту, разрушив устройство небрежным ударом. Гавилар атаковал своим Клинком, оставляя горы трупов с выжженными глазами. Здесь укрепления играли против защитников, заставляя их тесниться и сбиваться в кучу — идеально для того, чтобы Носители Осколков их уничтожили.