Брендон Сандерсон - Носитель Клятв

Каладин положил дубину и вытер ладони. Он взял листок с изображением из рук молодого ардента и начал его изучать, для виду, затем кивнул ей.

— Вы хорошо справились. Спасибо за доклад.

Она вздохнула, глупо улыбнувшись.

— Ох! — воскликнула Сил, всё еще сидя на плече ардента. — Она думает, что ты хорошенький!

Каладин стиснул губы. Он кивнул женщине и оставил ее, устремившись через дождь по направлению к городскому центру.

Сил слетела ему на плечо.

— Ничего себе. Она, должно быть, в отчаянном положении. Я имею в виду — посмотри на себя. Ты не расчёсывал волосы с тех пор, как пролетел весь континент, униформа покрыта крэмом, и эта борода.

— Спасибо, что придаешь мне уверенности в себе.

— Думаю, когда вокруг никого, кроме фермеров, твои стандарты действительно понижаются.

— Она ардент, — сказал Каладин. — Она должна выйти замуж за другого ардента.

— Сомневаюсь, что она думала о замужестве, Каладин… — сказала Сил, оглядываясь через плечо. — Я знаю, что ты в последнее время занят борьбой с парнями в белом и всё такое, но я провела исследование. Люди запирают свои двери, но остаются достаточно большие щели, что бы я в них проскользнула. Я подумала, что поскольку ты, судя по всему, не намерен учиться самостоятельно, то учиться должна я. Так что если у тебя есть вопросы…

— Мне хорошо известно, что там происходит.

— Ты уверен? — спросила Сил. — Может мы могли бы попросить этого ардента нарисовать тебе картинку. Кажется, она бы это хотела.

— Сил…

— Я всего лишь хочу, чтобы ты был счастлив, Каладин, — сказала она, вспорхнув с его плеча и заплясав вокруг него ленточкой света. — Люди в отношениях счастливее.

— Это, — ответил Каладин, — очевидная ложь. Некоторые может быть и да, но я знаю многих, кто несчастлив.

— Ну же, — сказала Сил. — Что насчёт той Ткущей Светом? Кажется, она тебе нравится.

Слова были неудобно близки к правде.

— Шаллан обручена с сыном Далинара.

— И? Ты лучше него. Я ни капли ему не доверяю.

— Ты не доверяешь никому, кто обладает Клинком Осколков, Сил, — вздохнув, сказал Каладин. — Мы это проходили. Это не признак плохого человека, быть связанным с одним из таких клинков.

— Да, что ж, давай кто-нибудь будет размахивать трупом твоих сестёр держа за ногу, и мы посмотри, сочтёшь ли ты это «признаком плохого человека» или нет. Это отвлекает. Представь, кем может стать для тебя эта Ткущая Светом…

— Шаллан светлоглазая, — сказал Каладин. — Конец разговора.

— Но…

— Конец, — сказал он, ступив в дом деревенских светлоглазых. Затем ели слышно добавил: — И перестань шпионить за людьми, когда они уединяются. Это жутко.

То, как она говорила… Она ожидала, что будет там, когда Каладин… Что ж, он никогда раньше об этом не думал, хотя она сопровождала его повсюду. Смог бы он убедить ее подождать снаружи? Она всё равно могла бы подслушать, если не проскользнуть и подсмотреть. Отец Штормов. Его жизнь становится всё страннее. Он безуспешно пытался прогнать из головы свой образ лежащего в кровати с женщиной и с Сил на изголовье кровати, выкрикивающей советы и слова одобрения …

— Лорд Сияющий? — спросил лорд-мэр из передней комнаты небольшого дома. — С вами все в порядке?

— Болезненные воспоминания, — ответил Каладин. — Ваши разведчики уверены в направлении, в котором отправились паршмены?

Лорд-мэр взглянул через плечо на стоящего у заколоченного окна изможденного человека в кожаной одежде и с луком за спиной. Охотник с приказом от местного кронлорда поймать норку на его землях.

Преследовал их полдня, светлорд. Они ни разу не отклонялись от пути. Прямиком в Холинар, клянусь самим Келеком.

— Значит, туда я и направлюсь, — сказал Каладин.

— Вас проводить, светлорд Сияющий? — спросил охотник.

Каладин вдохнул штормсвет.

— Боюсь, ты только замедлишь меня.

Он кивнул им, затем вышел на улицу и сплёл себя с верхом. Люди заполнили дорогу и приветствовали его с крыш, пока он не оставил город позади.

Запах лошадей напомнил Адолину о его юности. Пот, навоз и сено. Хороший запах. Настоящий.

До того, как стать взрослым мужчиной, он провел много дней в походе с отцом во время пограничных стычек с Джа Кеведом. Тогда Адолин боялся лошадей, хотя никогда бы этого не признал. Намного быстрее и смышленее чулл.

Такие чуждые. Существа, полностью покрытые шерстью — от касания к которым он содрогался — с большими безжизненными глазами. И это были даже не настоящие лошади. Несмотря на всю их племенную родословную, лошади, на которых они ездили во время похода были всего лишь обычными шинскими чистокровными. Дорогими, да. Но по определению, следовательно, не бесценными.

В отличии от существа, стоящего сейчас перед ним.

Они содержали домашний скот Холинов в дальней северо-западной секции башни на цокольном этаже, где ветра снаружи обдували горную гряду. Несколько хитроумных конструкций в проходах, созданных королевскими инженерами, выветривали запахи из внутренних коридоров, хотя из-за этого на участке было довольно холодно.

Гамфремы и свиньи заполнили несколько комнат, а обычные лошади содержались в других. В нескольких даже имелись громгончие Башина — звери, что больше никогда не выйдут на охоту.

Такие условия были неприемлемы для лошади Терновника. Нет. Массивному чёрному ришадиуму отвели отдельное поле. Достаточно большое, чтобы служить пастбищем — оно было под открытым небом и в завидном месте, если не считать доносившегося от других животных запаха.

Как только Адолин появился из башни, черный монстр двинулся к нему галопом. Достаточно большой для того, чтобы нести на себе Носителя Осколков и не выглядеть при этом маленькими — ришадиумов часто называли «третьим Осколком». Клинок, Доспехи и Конь.

Но даже это не в полной мере отдавало им должного. Ты не мог заполучить ришадиума, просто победив кого-то в поединке. Они сами выбирали себе наездника.

«Но, — подумал Адолин, когда Кавалер уткнулся носом ему в руку, — полагаю, что раньше так было и с Клинками. Они были спренами, которые выбирали себе носителей».

— Привет, — сказал Адолин, почесав ришадиуму морду левой рукой. — Немного одиноко тут, да? Прости за это. Хотел бы я, чтобы ты не был один…

Слова застряли в горле.

Кавалер подошел поближе, возвышаясь над ним, но при этом всё еще выглядя кротко.

Конь потерся о шею Адолина, а затем резко фыркнул.

— Тьфу! — выпалил Адолин, оттолкнув голову лошади. — Без этого запаха я могу обойтись.

Он похлопал Кавалера по шее, затем потянулся правой рукой к заплечному мешку — пока острая боль в запястье снова не напомнила о ранении. Он потянулся другой рукой и достал несколько кусков сахара, которые Кавалер с нетерпением проглотил.