Михаил Казьмин - Дочь лесника

Хех, серьезный товарищ... А как красиво загнул-то - 'управлять процессами жизнедеятельности человеческих организмов'! И все-таки, с чего это Шель передо мной прямо соловьем разливается? Похвастался, понимаешь, заслугами перед Империей, рассказывая, как заслал Барматургана подальше и поработал с шаманами мерасков. Заверил, что убил бы мерасков, если бы они его нашли. Это, будем считать, он передо мной как перед имперцем выхвалялся. Травмы мои вылечил - явный жест доброй воли в сторону меня лично как человека. Лорке с лица убрал царапины и погрел нам еду - опять же поклон в мою сторону, понимает же, что мы с ней не чужие... И, заметим, все доказательства того, какой он весь из себя положительный, Шель тут же сопровождает 'тонкими' намеками на то, что в случае чего может быть очень даже отрицательным. Показывает, что готов договариваться, хотя мог бы и силой взять. Только вот о чем именно договариваться и что именно взять? Спросить, что ли, прямо и в лоб? Нет, так было бы не дипломатично. С другой-то стороны - а куда и каким местом мне эта дипломатия в данном случае уперлась?

- Прошу прощения, Шель, нас скоро будут искать, если уже не ищут. Найти нас будет несложно, с воздуха заметят место крушения дирижабля, на котором мы летели, а следы волочения приведут к этой пещере. Поэтому предлагаю перейти к делу. У вас, насколько я понимаю, есть что мне предложить? И что у меня попросить?

- Что же господин Миллер, вы правы. Я могу предложить вам восстановление репродуктивной функции организма, блокированной в момент переноса из вашего мира...

- Блокированной?! То есть это не из-за генетических различий?! - разозлился я.

- Это побочный эффект, - попытался оправдаться Шель. - Организм при переносе и перенастройке испытывает большие нагрузки, блокировка репродуктивной функции - единственный способ снизить их негативное воздействие.

- Какой еще перенастройке? - я вцепился в Шеля как клещ.

- Оптимизация уровня здоровья и торможение процессов старения, - пояснил Шель.

- Феотр, а о чем вы говорите? - встряла Лорка. Ну да, для нее мы на каком-то птичьем языке беседуем. Пришлось пообещать ей рассказать обо всем чуть позже. Но Шель - паскуда! Хорошо хоть, наукообразно выразился - 'репродуктивная функция'. Сказал бы, гад, на человеческом языке о том, что вернет мне возможность стать отцом - и все, Лорка меня бы живьем съела, если б я с ним не договорился! Но черт, надо уводить разговор от этой темы.

- А как вообще происходит перенос? И как вы отбираете людей для вашей планетарной цивилизационной оптимизации?

- В вашем мире я держу под наблюдением несколько участков, - кажется, Шель опять начинает задаваться, - и как только на них появляется человек, подходящий для программы планетарной цивилизационной оптимизации, провожу перенос. Вход со стороны вашего мира в портал переноса маскирую под объект, который с высокой степенью вероятности должен привлечь внимание указанного человека. Людей отбираю по ментальному фону.

- Это как?

- Вы же понимаете, что образ мышления инженера отличается от образа мышления художника. Причем они не просто думают по-разному, они думают еще и о разном. А любое мышление создает ментальный фон, который можно читать и анализировать.

Лектор из Шеля неплохой, хотя и нудноватый, но подробности меня пока что не интересовали. Все же один вопрос по теме прояснить, пожалуй, стоило бы...

- И что же такого интересного для вас нашлось в моем ментальном фоне?

- Я не на ваш фон ориентировался, - ответил Шель. - Перенос был проведен из-за ментального фона Николая Сечкина.

- А перенесли четверых? - я постарался добавить в голос ехидности.

- Портал был замаскирован под мост и открыт незадолго до подхода Сечкина. Я не предполагал, что он будет только рассматривать мост с одной стороны, тем более, что соберется группа людей, которая и пройдет через портал.

Не предполагал он, мать его... Ладно, надо будет Николаю сказать, что мы тут из-за него. Или не надо? Потом разберусь. Сейчас надо с Шелем все выяснить, время-то идет...

- Хорошо, Шель, ваше предложение меня, в принципе, устраивает, - вернулся я к нашим переговорам. - А что нужно вам?

- То же, что и любому разумному существу - новые знания, новые впечатления и максимальное продление жизни, - ответил Шель.

- Я-то чем могу вам в этом помочь? - Выставлять обычному человеку такие запросы... Авторитет Шеля в моих глазах понес серьезные потери.

- Мне нужен человек, которому я бы передал свое сознание. А вы поможете мне такого человека найти, - кажется, Шель собрался запутать вопрос еще сильнее.

- И как же передача вашего сознания человеку поможет вам достичь желаемого? - я старался чтобы вопрос прозвучал нейтрально, но, похоже, у меня не вышло. Скепсис из меня только что не капал.

- Его глазами я увижу мир, который оптимизирую. Людей, на которых повлияла моя деятельность. И часть этого останется не только в его памяти, но и в моей.

- Но люди не живут столетиями. А вы хотите еще и жизнь себе продлить, - уцепился я за явное противоречие.

- В период, пока мое сознание будет находиться в теле человека, я смогу сократить расходы энергии на поддержание моего функционирования здесь. Даже с учетом того, что часть своих функций я буду выполнять в автоматическом режиме, а для выполнения других потребуется связь между моим сознанием в теле человека и программой, управляющей автоматическим режимом, экономия энергии составит почти восемнадцать процентов! А когда человек умрет, я просто вернусь к функционированию в том же режиме, что в настоящее время, - Шель, кажется, гордился собой. Похоже даже, что гордился заслуженно, вот только...

- Вы что же, предлагаете мне отдать свое тело под ваше сознание?! - возмутился я.

- Ну что вы, нет, конечно, - Шель попытался меня успокоить. - Я же сразу сказал, что предлагаю вам найти для меня такого человека. И я не собираюсь полностью менять его сознание на свое, мне будет достаточно использовать половину срока его жизни. Вторая половина останется ему. Более того, у вас ведь есть организация, работающая по направлениям цивилизационной оптимизации?

Эх, слышали бы Шеля 'золотые орлы'... Интересно, возгордились или обиделись бы?

- Я готов потребовать от них, чтобы все переговоры между ними и мной велись через ваше посредничество. Вы же понимаете, насколько выгодно это будет для вас, - Шелю на конкурсе искусителей выступать бы!

Но вообще интересно. Очень, я бы сказал, интересно. То, что предложения Шеля меня более чем устраивают, это даже не обсуждается ввиду очевидности. То, что Шель хочет хотя бы в чужом теле выбраться из пещеры, изрядно надоевшей ему за сотни лет, я тоже понимаю. В принципе, можно и помочь, за такие-то плюшки. Но один вопросик предварительно выяснить не мешало бы...