Михаил Казьмин - Дочь лесника

...Как вы понимаете, я тогда согласился, испросив и получив единственное послабление - взять паузу, чтобы посоветоваться с женой. Все-таки род, на который император собрался возложить такое, пойдет от нас с ней, так что ее мнение стоило бы и учесть. Лорка, ясное дело, сначала не шибко это одобрила, но то ли сам факт превращения в дворянку, то ли впечатления от близкого общения с ее величеством не позволили ей протестовать всерьез. И через пару дней я подал в дворцовую канцелярию коротенькое письмо со своим согласием.

Жизнь в одном теле с Шелем неожиданно стала источником существенных выгод и преимуществ. Про выросшую работоспособность я просто тихо молчу - из моего одиннадцатичасового рабочего дня Шель восемь-девять часов просто работает вместо меня, а потом передает мне часть памяти о совершенных им действиях, и я успеваю еще кучу всего сделать за оставшееся время. И как работает! Незаменимый сотрудник прямо... Сам он тоже доволен нашим симбиозом, в основном из-за возможности воспринимать реальность по-человечески. Он даже признался мне, что начал лучше понимать людей, видя мир человеческими (моими, если уж точнее) глазами. Сами понимаете, работу с попаданцами такое понимание только улучшает.

Бездетность попаданцев мы сохраняем и поддерживаем, подбирая к перемещению людей, у которых семейные ценности стоят не на первых местах. А я готовлю к работе с Шелем своего второго сына, Александра (здесь он Сандер). В свои семнадцать это уже довольно рассудительный молодой человек, а здорового цинизма жизнь ему добавит вместе с опытом, ну и моей, конечно же, помощью. Старший, Михаил, Миклас по-здешнему, увлекся морской романтикой, которую с моей же подачи в Империи давно уже и весьма активно продвигают в массы, особенно в молодежь. Империя начала-таки колонизацию заморских земель, поэтому моряки стали очень востребованы. Вот чтобы заранее хотя бы как-то снизить остроту их нехватки, и появились дешевые приключенческие книги на морскую тематику, и красивые (тоже, разумеется, копеечные) цветные картинки с морем и кораблями. Народ повелся, и с кадрами для флота, что торгового, что военного, проблемы, конечно, пока еще имеются, но не такие уж и острые. Мишка не так давно получил первый офицерский чин во флоте и теперь господин мичман Миллер дома гость, к сожалению, не частый. Младшенький наш, Федор, уже явно выраженный технарь, хоть ему и всего тринадцать. Дочки, Олли и Таани (ну-ка, догадайтесь, как зовут их дома!) неизменно меня радуют, потому как пошли в маму. Ольке девятнадцать, этой осенью выходит за мишкиного приятеля, тоже морского офицера и тоже мичмана, хотя уже без пяти минут лейтенанта. Офицера зовут Арнит Киннес. Таньке пятнадцать, опять же, не успеешь оглянуться, как придется приданое собирать.

Линнгройс недавно стал бригадным генералом, сейчас в колониях, защищает в Океании мирных и лояльных туземцев от нелояльных и немирных. Лоди пока еще полковник, тоже колонизатор, строит дороги, мосты и крепости на Закатном континенте. Маршал Империи Штудигетт умер в прошлом году. На слухи, что умер он прямо во время оргии с вином и девками, я никак не реагирую, потому что знаю, что так оно и было.

Лоркины родители, увы, уже не с нами. Корната нет уж почти пятнадцать лет, на шесть лет пережила мужа Таня. Фиарн на новую границу не поехал, остался в нашем лесу, теперь уважаемый человек, лесной староста. Лаам Груитт умер давно, почти двадцать лет уже как, Фиарн уже второй староста после него. А вот сестренка лоркина Тирри сейчас на Филлиране, на новой границе - вышла замуж за переехавшего туда лесничего. У них пока что сын да две дочки, которые иной раз никак не поделят куклу, что я когда-то сделал для их мамы.

На новых имперских землях в бывшей Мерасковой степи жизнь бьет ключом. Доводилось несколько раз бывать, все меняется буквально на глазах - туда едешь мимо пустого места, обратно - уже мимо какой-либо стройки. Да и сама степь приобрела совсем другой вид, радующий глаз колосящимися полями и прочими признаками цивилизации.

Парламент его величество своим подданным даровал. В итоге авторитет монарха поднялся, зато на страницах многих газет регулярно публикуются как анекдоты про депутатов, так и неприглядные, иной раз даже скандальные, истории из их жизни.

Николай так и инженерствует на Новом механическом заводе. Собственное дело открывать не хочет, но десятка полтора патентов на свое имя оформил, с чего имеет неплохой доход. Он все так же снимает бывшую нашу общую квартиру, правда, и платит за четверых, но при его деньгах это не страшно. Не так давно женился на молодой вдове, и с того времени довольная полуулыбка с его лица не сходит, по крайней мере, при мне.

Мы с Лоркой и детьми давно уже живем в своем доме, купил я по случаю особнячок в два этажа с мезонином. Обошелся он мне недешево, ну так у меня и жалованье немалое, и дополнительный доход есть - удачно вложился в ценные бумаги. В любом случае настоящее семейное гнездо таких денег стоит. Вот тут у меня завтра соберемся и посидим как следует все месте - мы с Лориком, Николай да Алинка. Какая Алинка? Да та самая, Линни Демитт которая, другой-то у нас нет. А откуда она взялась тут снова, это отдельная история...

Как-то очень быстро после отбытия Демидовых мы все стали по ним скучать. Вот и загрузил я Шеля работой - обеспечить возможность общения с нашими репатриантами. Товарищ, поднаторев в чтении ментального фона, сумел-таки достучаться до алинкиного сознания, а я, тут же перехватив у Шеля управление процессом, сумел довести до Алинки, что с ума она не сошла, что это и правда я. Так и стали общаться. Нет, не в режиме, как говорится, реального времени, а в виде этакой телепатической переписки. Я писал текст письма, мысленно проговаривал его для Шеля, а тот с наступлением благоприятного времени передавал это ментальное письмо Алинке. Та сочиняла ответ и ждала, когда Шель сможет в следующий раз установить связь. Свое письмо она тоже писала заранее и проговаривала мысленно, в таком виде оно ко мне и попадало. Почему-то с ней установить такой контакт у Шеля получилось, а вот до Сереги он не достучался. Как вы понимаете, через меня с Алинкой переписывалась и Лорка.

Ну вот из этой переписки я был в курсе происходившего у Демидовых. А происходило там многое... Сначала все было замечательно - алинкины родители рассказам дочки и почти что зятя поверили, Серега вернулся на работу, Алинка занялась шитьем на заказ, общая фамилия получила документальное подтверждение в виде свидетельства о браке, Алинка родила двойняшек - мальчика и девочку, удалось с выгодой продать часть той самой ювелирки. Потом накрылась фирма, где работал Сергей, и он устроился тренером в фитнесс-центр. Вот тут в жизни семьи Демидовых и настала черная полоса... Среди худеющих дамочек нашлись такие, что положили глаз на молодого отлично сложенного тренера, у Сереги не хватило ума их внимание проигнорировать, Алинка каким-то образом узнала, в общем, пошли скандалы и сцены, но когда разводом запахло очень уж явственно, Сергей одумался. С некоторой потерей в заработке он нашел работу тренера по общефизической подготовке в каком-то футбольном клубе, и все опять стало хорошо. Но, к сожалению, ненадолго. Однажды Сергей вез на машине алинкиных родителей с дачи в тех самых Натальиных Дворах и на скользкой дороге не справился с управлением. Алине пришлось хоронить всех троих сразу.