Дмитрий Колосовцев - Белый Карлик

- Что за перстень-то? Раньше я у тебя его не видел! - Максим не унимался в попытках докопаться до правды, попутно уничтожая бутерброд с домашним вареньем. Я не знал, что ответить этому громиле с добродушным лицом и глубоко посаженными свинячьими глазами. Арташьев не отличался ни умом, ни сообразительностью, рассказывать ему подлинную историю - это долгое и неблагодарное дело. Прохвост ласково называл его "очередным строителем коммунизма", причем в глаза и, причём Максиму не хватало ума обижаться даже на такое. Я тяжело вздохнул, подбирая слова:

- Родовое кольцо было, куда-то пропало... - Бросил на Хворостова многозначительный взгляд.

- Найдём, не переживай! - Димон так же делал себе бутерброд, достал из сумки палку свежекупленной колбасы и на наших изумленных глазах принялся её нарезать. Я понял, что про деньги, вырученные с кольца, можно не вспоминать. У меня не было аппетита, чтобы присоединится к трапезе, желая покинуть комнату как можно быстрее, я начал одеваться, накинул футболку, напялил джинсы, шагнул к двери, и тут же остановился. Странная выпуклость в правом переднем кармане неудобно впилась в ногу. По спине побежали мурашки, я обернулся к Хворостову, раскрыл от удивления рот. Он смотрел на меня с таким же выражением лица, подаваясь вперёд, медленно встал с места.

Словно во сне, я сунул руку в карман, пошатнулся, когда пальцы нащупали холодную сталь круглой формы. Извлёк свой родовой перстень на белый свет и едва не упал в обморок. Это точно не поддавалось никакому логическому объяснению, хотелось одновременно радоваться и побыстрее избавиться от кольца, как от сосредоточия какой-то неведомой и жуткой силы.

- Ну вот, молодец! Сам потерял, сам и нашёл! - Арташьев развёл руками.

- Это что за фигня? - Я простонал на ухо подскочившего ко мне друга, продолжая сжимать кольцо в руке, и не веря в происходящее.

- Да дай уже поглядеть! - Димон бесцеремонно разжал пальцы, убедился, что это именно тот самый перстень, подмигнув, вернул обратно.

- Не вернётся, не вернётся... Да оно к тебе приклеено походу!

- Жуть какая! Как оно вернулось второй-то раз!? Такого же быть не может! - Панический страх перед неизвестным захватывал мой разум всё сильнее. Я не разделял радости Хворостова. Более не реагируя на слова, Димон с размаху ударил меня в плечо. Он смеялся, как ребёнок, вдруг тихо процедил сквозь зубы:

- Да неважно! Ромка, мы же богаты!

***

Дом, милый дом. Я перешагнул через порог своего родного кабинета и только сейчас, спрятавшись от посторонних глаз, позволил накопившейся усталости взять над собой верх. Вместе с пиджаком на вешалку при входе захотелось повесить и свою беспечную улыбку. Иногда её так тяжело надевать, что казалось проще ходить целый день в ботинках на два размера меньше, чем строить из себя счастливого и довольного жизнью человека. В крохотном помещении офиса всего один стол, кушетка для пациентов и что-то вроде секретера, где хранились чайные принадлежности. Мимо кабинета Борисыча и зала для переговоров пришлось идти на цыпочках. Мохова не обманула, у него действительно делегация, наверное, и те коробки с пропитанием, предназначались гостям. Надеялся, моя сгорбленная тень отца Гамлета не попалась на глаза начальнику через щель приоткрытой двери, и звук проворачивающегося замка так же отвело провидение.

Оставшись в одиночестве, снял ботинки, не носил носки принципиально, ведь нет ничего приятнее, чем пройтись босиком по ковру с длинным мягким ворсом. Это просто блаженство... Я не добрался до стола, не дошёл до секретера, хотя ужасно хотелось выпить чего-нибудь бодрящего, добредя до кушетки, упал в её ортопедическое дно. Сцепив пальцы в замок на уровне живота, закрыл глаза. Тишина, такая приятная и долгожданная. Она, к сожалению, продолжалась недолго.

- Ну и на что жалуемся? - Яр стоял, заведя руки за спину, смотрел мне в лицо, чуть наклоняясь.

- Доктор, вы не поверите, меня постоянно преследуют...

- Инфернальные личности?

- Нет, один назойливый призрак родственного происхождения.

- Ха-ха, как смешно. - Без тени юмора ответил Яр, он прошёлся вдоль кушетки, теребя подбородок. - Надо думать, как вернуть осколок.

Ну конечно, о чем ещё думать человеку, который с самого утра ничего не ел, тесно общался с дознавателями из ФСБ, да и ещё в придачу ко всему получил маленькое уличное проклятие.

- Надо думать, как выйти сухим из всей этой беготни. - Я не разделял настырности предка, прислушиваясь к своему телу. Вспомнив о проклятии, поднял рукав правой руки. Тщетно всмотрелся в рисунок печати на коже: центр орнамента пуст. Перевёл взгляд наЯра, помнится, он обещал узнать, как побороть эту мерзость:

- Ну? И как мне снять с себя проклятие?

- Как снять, ты знаешь и сам. Тебе было мало метро? Хочешь теперь бегать и ловить её по двум этажам в этом небоскрёбе?

- Может скинуть кляксу на каком-нибудь пустыре? Она вообще долго живёт без носителя? Может, сама сдохнет?

- Ага! - Недобро кивнул Яр - Сдохнет от скуки. Это не просто проклятие. Ты высвободил Инфернала. Пусть и не полноценного, но убить его просто так не получится. У меня для тебя не очень хорошие новости по этому поводу...

Он не успел договорить, наш милый диалог прервал стук в дверь. Я нехотя поднял голову и тут же обессиленно уронил обратно.

- Свечка есть?

- Нет. Зачем тебе? - Яр так же смотрел в сторону двери, кто-то робко попросил разрешения войти.

- Вставлю между пальцами, может, мёртвого меня не будут беспокоить хоть пару минут.

Разминая шею, я сел на край кушетки, свесил ноги:

- Да-да, заходите.

Дверь открылась. С придыханием и сакральным трепетом в глазах, в кабинет вошла заместитель управляющего нашего планового отдела, Виктория Павловна Мирошкина. Женщина с приличным стажем, который у слабого пола обычно наступает после восемнадцати лет. На ней была длинная тёмная юбка с коротким вырезом недостающим до колена и пиджак с выпирающими плечами. Серебряная брошь на груди в виде змейки подмигнула мне единственным глазом из красного фианита.

- Здравствуйте, Роман, к вам можно? - Томный голос отдавал пол пачкой сигарет, несмотря на мой запрет, выкуриваемых ежедневно. Ко мне Мирошкина приходила, чтобы побороть астматический синдром, который сводил с ума кашлем не только её, но и окружающих. Ограничить количество потребляемого Викторией Павловной табака мне удалось только условно. В местной курилке Мирошкина прилюдно и с наигранным отвращением утоляла никотиновую жажду сигаретой, максимум двумя. Всё остальное потреблялось за закрытыми кабинками женского туалета. На дым мне часто жаловались коллеги, которым за год лечения уже надоели бзики этой с виду благочестивой дамы.