Александр Тутутченко - Чародей

- Следуй за мной, - сказала она тихим, невнятным, но приятным голосом.

- Куда?

- К твоему другу, - ответила она.

- Ян?

- Да, он в безопасности... Иди за мной.

Марк удивлённо посмотрел на неё, затем на Эйрика. Как тут его окликнули: - Чего хотел? - раздался грубый, громкий голос за спиной. Там стоял Хевард. В доспехах, с большим мечом и таким же большим топором, который он держал в руках.

- Ну дак? Долго молчать будешь? - снова спросил его Хевард.

Марк обвёл его взглядом и вдруг сам того не ожидая достал куклу и протянул её ему: - Эта кукла - проклятие, которое наложила на тебя ведьма. Если хочешь снять - сожги её.

Хевард удивлённо повёл бровями и взял в руку старую, потрёпанную куклу, сшитую с тряпья и трухлой соломы. Не дожидаясь его ответа, девушка нырнула в улочку, след за ней убежали и Марк с Эйриком, пока Хевард разглядывал игрушку.

Одинокий, маленький домик на берегу моря стоял поодаль от деревни. Именно в него их привела девушка и толкнула дверь своей миниатюрной ручкой. Дверь скрипнула, открывая маленькое, но уютное помещение, уставленное множеством тумбочек и полочек, увешанных сушеными травами. Посреди комнатки, на кровати сидел Ян. Завидев Марка, он поднялся. Его лицо расплылось в улыбке.

- Рад тебя видеть, - сказал Марк, похлопав его по плечу.

Эйрик пожал Яну руку и ввалился следом в дом. Девушку выглянула на улицу и захлопнула дверь.

- Как? - только и спросил Марк.

- Это все Мия мне помогла, - ответил Ян, обняв девушку рукой, - Она шла в корчму и увидела меня. Я попросил помочь и... Вот результат.

- Она оприходовала стражников своей сумкой с травами? - спросил Марк, улыбаясь.

- Нет, - засмеялась Мия. - Я травница. Я могу и умею готовить различные снадобья. Несколько волчьих ягод, растёртых в бутылке с вином, гарантируют, что тот, кто их попробует, не вылезет с туалета как минимум сутки.

- Ты так рисковала... Я даже не знаю, как тебя благодарить, - начал было Марк.

- И не надо, - засмеялась она. - Когда я его увидела, у меня будто запылало огнём в груди... Я уже не могла его оставить.

- Вот вы молодёжь быстрые, как кроли, - ухмыльнулся Эйрик.

- Не всем же проводить свою жизнь с бутылкой, - ответил Ян, не переставая улыбаться.

- Не всю жизнь, а только заслуженный отпуск, - поднял многозначительно указательный палец вверх Эйрик.

- Ну да. А вы где были? - спросил Ян.

- Ведьм ловили, - ответил Марк, присаживаясь на стул.

- Ведьм? - удивился Ян. - Обязательно расскажешь. Только позже. Сейчас некогда болтать, если мы хотим попасть в Воронье Гнездо. Ранним утром в порт зашёл корабль, и он держит путь мимо него.

- Ты предлагаешь отплыть на нем? Я думал, мы на лодочке, втроём. Неспеша доберёмся, - сказал Марк.

- Ага, а по пути перевернёмся втроём на волнах в открытом море. Ты конечно извини, но в судоходстве ты разбираешься как я в магии. Собственно никак. Нет времени трепаться. Они хотят к вечеру пополнить запасы провизии и поплывут дальше, а нам ещё нужно успеть договориться, чтобы они завернули к Вороньему Гнезду. Это наш шанс.

Марк только развёл руками: - Хорошо, - только и сказал он.

- Веди. Быстрей начнём - быстрей закончим, - поддержал его Эйрик.

- Только вы это. Договоритесь сами? - протянул Ян. - Меня как бы Хевард я думаю ещё не простил, да и мы с Мией хотели бы немного побыть вдвоём.

Марк с Эйриком понимающие кивнули.

- Ну, двинули, - сказал Марк и вышел с дома. Эйрик проследовал за ним следом.

- Я поплыву в это Воронье Гнездо, а затем вернусь к тебе, - послышался голос Яна из-за двери.

- Пойдём, пойдём, - подбодрил Марка Эйрик. - Не будем мешать молодым.

Добравшись до причала, корабля они так и не нашли. Зато там вовсю занимались погрузкой бочек на лодки несколько моряков. Эйрик подошёл к ним: - Здорово моряки, - поприветствовал они их. - А где же ваш корабль?

Один из моряков поставил бочку и смерил его взглядом: - А тебе то что? - спросил он.

- Хотим пассажирами к вам присоединиться.

- Ну, хотите себе, - ухмыльнулся моряк и с трудом перекатил бочку через борт лодки.

- Где капитан? - спросил Марк.

- А я почём знаю. В корчме, наверное, самогоном заливается.

- Ойнер. Работай, давай! Болтливая клуша! - рявкнул кто-то за спиной. Им оказался невысокий, лысый мужик в красивом плаще, украшенном мехом, в высоких сапогах и толстых рукавицах. - Чего вам надобно? - спросил он у них.

- Мы хотим, чтобы ты подкинул нас к Вороньему Гнезду, - ответил Марк, - это замок неподалёку.

- Да знаю я. Токо нахера вам туда? А... Ладно. Не моё дело... Ну, только... Это нужно будет курс изменить... - капитан почесал лысину.

- Я понял. Сколько ты хочешь? - спросил Марк.

- Двадцать золотых возьму.

- Сколько? Ничего себе цены у вас...

- Дешевле везти вас мне не окупиться. Ну, думайте где достать золото. Только не затягивайте. К вечеру я хочу покинуть этот милый городок...

- И где теперь денег взять? - задумчиво произнёс Марк.

- Я заплачу за них, - раздался громкий, грубый голос. Это был Хевард. Он подбросил маленький мешочек капитану. Тот поймал его, взвесил на руке, затем развязал, заглянул в него и остался довольным.

- Прошу на борт господа, - кивнул он им головой.

- А это что ещё за аттракцион невиданной щедрости? - спросил Марк.

- Это тебе за куклу. Другой и заморачиваться бы не стал... Я спросил у нашего друида, и он подтвердил, что она связана со мной проклятием... Столько времени я мучусь... Друзья, родные, все умирают, а ты все продолжаешь жить... - его голос дрогнул. Хевард замолчал. - Удачи вам, - выдавил он из себя, развернулся и ушёл, оставив их.

- Может, у этой сказки с ведьмой теперь будет хороший конец, - промолвил Марк.

- Это если она не вернётся, - возразил Эйрик. - Пойдём в корчму. До вечера ещё долго.

- Приготовить паруса! Поднять якорь! Шевелитесь, крысы морские! - кричал капитан, прохаживаясь между работающих моряков. Все они были заняты делом: одни тянули канаты, другие вращали рычаги. Только Марк с Яном и Эйриком отдыхали, усевшись на бочках. Ян грустным взглядом смотрел на берег, на котором его провожала Мия. Сейчас девушки не было видно. Корабль стоял за скалами. Но он не отводил взгляда, ожидая её ещё раз увидеть. Марк тем временем заворожённо осматривал корабль. Огромный, с десятками белых как снег парусов, больших и маленьких, натянутых между мачтами. От новых, ещё недавно сделанных досок, пахло древесиной. Корабль медленно качался на волнах, ожидая, когда его приготовят к плаванию.

Когда все приготовления были закончены, якорь был вынут с воды, а паруса развёрнуты, корабль стал набирать скорость, двигаясь вслед попутному ветру. Нос корабля, на котором была выщерблена статуя - наверняка изображение бога, неспешно разрезал волны. Солёные брызги то и дело летели им в лицо, каждый раз, когда корабль, качаясь в такт волнам, наклонялся носом вниз.