Александр Тутутченко - Чародей

- Представь себе его! Вспомни и не думай ни о чем! - скомандовал старик, поднялся и положил свою высохшую руку Яну на голову. Но тут же отдёрнул руку обратно, оступился и осел обратно в кресло.

Ворон расставил крылья, каркнул и зашипел. Как кошка.

- Что это с ним? - спросил Марк, наблюдая за странным поведением птицы.

Но старик ничего не ответил. Некоторое время он сидел молча и лишь когда Ян застонал, тогда он пошевелился, затем поднялся, сложил руки за спиной.

- Ты увидел что-нибудь? - с трудом спросил Ян. - Надеюсь, я не зря эту дрянь пил.

- Увидел, - начал говорить старик. - Увидел его прямо перед собой. И это не действие зелья... Он был здесь. Ухмылялся... Забирайте назад деньги! - Я не хочу ничего о нем знать!

- Успокойся! - это просто видение! - рявкнул Марк. - Что ты видел? Расскажи! Это правда очень важно.

- Он здесь, - прошептал Старик. - Не знаю кто это. От него веет могильным холодом... Нет, не хочу ничего больше говорить. Убирайтесь!

Марк сплюнул: - Если расскажешь - тогда уберёмся, а нет, значит останемся здесь, и он соответственно тоже. - Марк уселся обратно в кресло и раскинулся в нем.

- Зачем я только согласился! ... Вы не понимаете... Ладно... Я скажу, только сразу же уходите! - голос старика задрожал. - Я ясно почувствовал его силу, сильное зло... Он могущественный, но при этом нету ни следа магии... Нет... Больше ничего не видел, только это.

- И это тебя напугало? - недоверчиво спросил Ян.

Но старик проигнорировал вопрос: - Что вас связывает с ним? - наконец спросил он уже более спокойным голосом, выждав немного времени.

- Ян заключил с ним договор. Дитмар исполнил ему три желания, а теперь взамен просит, чтобы он уговорил меня отдать ему свои способности.

- Какие ещё способности?

- Магические... Но я подозреваю, что не они ему нужны, а моя способность останавливать время.

- То есть ты господин времени? - лица старика не было видно. Но Марк готов был поклясться, что старик был удивлён.

- Но зачем оно ему? Он останавливал время при мне, - возразил Ян. - Зачем ему ещё чьи-то способности? Если он и сам умеет это делать!

- А зачем короли захватывают другие королевства? Для увеличения могущества... Магия имеет свойство накапливаться. Чем больше магических способностей - тем сильнее твои возможности, - старик осторожно пододвинулся к ним, прислушиваясь, как завывает ветер где-то сверху. - Не давайте ему больше силы, - прошептал он.

- Тоесть... - Ян не договорил и махнул рукой, понимая, что о спасении можно забыть.

- Ни в коем случае нельзя допустить, - продолжил говорить шёпотом старик. - Нельзя... Иначе последствия могут быть страшными!

- Например? - спросил Марк.

- Лучше нам никогда об этом не узнать... - Давать ему такую громадную силу нельзя. Это зло и имея такую власть... Ничего хорошего с этого не будет! - руки старика задрожали. - Ни в коем случае не допустите, чтобы он их получил!

- Но должен же быть способ от него избавиться, - возразил Марк.

- Не знаю я. Уходите! Я чувствую, что он рядом!

- Старик не спеши. Может, ты попробуешь узнать? Есть ещё время!

Ян не стал дослушивать их разговор до конца, поднялся и пошёл прочь из замка.

- Постой! - крикнул Марк. - Может, мы что-то придумаем.

Но Ян его не слышал. Он миновал зал с колоннами и вышел во двор. Прохладный ветер подул ему в лицо, приводя в чувство после эликсира. Не хотелось ему больше сидеть в душном замке.

- Нет, это всегда нет, - прошептал он про себя, присаживаясь на поваленное дерево у забора.

- Нет. Всегда есть выбор, - донёсся откуда-то сверху знакомый голос. Ян поднял уставший взгляд и увидел Дитмара. Тот удобно уселся на каменном заборе, свесив ноги и с интересом наблюдал за ним. - Много узнали? - спросил он.

- Достаточно.

- Не верь тому, что говорит старый маразматик. Он лишь думает, что знает. А к знаниям такое свойство относиться лишь косвенно.

- Чего ты припёрся?

- Потому что в этих краях находится господин, задолжавший мне услугу, и судя по всему, не спешит её выполнять.

- До полнолуния ещё далеко. Проваливай. Я не хочу видеть твою рожу до того времени.

- Не так далеко, как ты думаешь. Вижу, вы немного забылись, путешествуя. Но если бы вы чаще смотрели на небо, то увидели бы... - Дитмар провёл рукой. Облака вслед за этим расступились, обнажив почти полную луну. - Что до него, осталось два дня... Прошу прощения - один. Только что время перевалило за двенадцать.

Ян ничего не ответил. По его спине пробежали мурашки. Ему стало не по себе от услышанного.

- Зачем тебе его силы? Ты хочешь получить его способность управлять временем? - спросил Ян.

- Нет... Управлять временем я и так умею. Плохо, когда это умеет кто-то ещё.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты думаешь, старик Ладомир отправил чародея в путешествие для того, чтобы научиться чему-то? Несколько веков назад, король Амир - прапрадед короля Якова, отправил туда в изгнание своего доблестного рыцаря, предавшего его. Да не просто изгнал, а проклял. Звали этого рыцаря Ворон. Оттого и прозвали люди тот замок Вороньим Гнездом и стали обходить его стороной.

- Ты врёшь! - неуверенно ответил Ян.

- Это уже тебе решать, что принимать за правду, а что нет. Марк опасен и это главное.

Ян только зло сплюнул ему под ноги. Но Дитмар будто того и не замечал.

- Меня всегда удивляли люди. Их чувство долга, честь. Достаточно всего раз бескорыстно помочь, чтобы навсегда привязать к себе другого. И тогда человек выполнит любую просьбу, потому что считает, что должен. Некоторые при этом даже могут пожертвовать собой из-за чувства долга.

- Видать, ты плохо знаешь людей.

- Нет, скорее даже наоборот. Меня не интересуют продажные и бесчестные. Намного лучше наблюдать, как человек чести разрывается между долгом и своим спасением. Сделать все как необходимо и помереть, или же переступить через принципы, остаться жить, но уже с тёмным пятном на совести, которое тебя будет грызть до конца твоей жизни. Удивительно, но многие выбирают именно путь чести...

- К чему эти рассуждения?

- К тому, что скоро тебе предстоит сделать выбор... Я желаю донести до тебя, что если ты, например, свяжешь и принесёшь чародея мне, то я буду удовлетворён и таким выбором. Ведь не всегда можно принудить честным словом. Иногда в убеждении может помочь и меч. Главное - это сделать выбор между честью и спасением. Сложный, но необходимый.

- Иди к черту.

- Хорошо. Но пока я ещё не ушёл - должен сказать, что по истечении срока я буду ждать вас на перекрёстке дорог, возле рыбацкого хутора Неяслав... Это здесь, неподалёку, за лесом.

- Ян, ты куда подевался? - перебил их беседу Марк.

Янислав приподнялся.

- Болтаю, - буркнул тот.

- С кем?

Ян кивнул на забор. Марк осмотрел его и лишь недоуменно пожал плечами.