Владимир Ильин - Напряжение 4

Словно по очереди, к ней подошел князь Панкратов, рассыпался в комплиментах, пожелал самого лучшего и, напомнив о выбранной стезе хирурга, пожелал подарить ей личный полевой хирургический набор.

- Каждое лезвие - артефакт, - скромно хвалил князь свой подарок. - На днях руку человеку пришивал, так ни одного шрама не осталось, а координация движений и прохождение импульсов просто идеальны. Не смейте отказываться, это от всей души. Доставят на днях.

С тем и отошел, коротко поклонившись, оставив девушку со светлой радостью.

Подошел и Долгорукий, витиевато рассказав о невесте своего внука, которая наверняка была бы рада такой подруге, и что им определенно надо познакомиться. Ведь у Ники пока нет свидетельницы на свадьбу, верно? Особенно из имперского рода Ховриных?

- Ника Сергеевна, - через пару минут после прошлого визита неведомо как незаметно оказался рядом князь Шуйский.

Этот тоже, по всей видимости, решил не оставаться в стороне.

- Позвольте высказать вам свое восхищение.

- Александр Олегович. - Ника повернулась к нему и изобразила книксен.

- Из вас выйдет очень красивая вдова.

Слова не сразу добрались до сердца. Но после осознания, кровь прилила к щекам, а пальцы сжались в кулаки. Но затем мгновение обдумывания, и гнев сменился задумчивостью.

Ника с затаенной тревогой посмотрела на князя, словно ожидая продолжения.

- Умная, красивая вдова. - Неторопливо, с расстановкой добавил князь.

Во взгляде же его было привычное равнодушие - так смотрит лес на человека, пытающегося плыть по быстрой стремнине и еще не знающего, что впереди вода падает с высоты на острые камни.

Шуйский достал из внутреннего кармана мундира желтый конверт без надписей и, заслоняя от чужих взглядов, передал девушке.

А та, коротко поклонившись, заспешила с конвертом внутрь дома. И только быстро пройдя пару поворотов, остановилась в пустом помещении, освещенном узким окошком, стараясь унять тревожное биение сердца.

В конверте оказалась одна фотография, в которой вовсе не было ничего криминального. Цветная, но почти лишенная красок, она явно была сделана с большого расстояния - детали на переднем плане характерно размывались, а угол обзора был направлен сверху вниз. Но узнать по обстановке на фотографии один из фешенебельных ресторанов на Арбате можно было без малейших проблем, равно как и то, как за одним из столов в нем вместе обедают князь Черниговский и Милютин Борис Игнатьевич.

***

Мало кто из романтиков помнит, что за широким и красивым жестом, пролившимся водопадом купюр на зеленый газон, последует муторное и скучное разгребание тонн нарезанной цветастой бумаги с земли. Причем, сволочные дарители первыми откланяются и покинут праздник жизни, немного ускоряя шаг с каждым призывом 'а что теперь с этим делать?!', 'подождите!', 'а чеком нельзя было, а?!'.

Наемные грузчики тут тоже не помощники - от такого зрелища максимум, что случится - это куча неадекватных мужиков, схвативших с безумным видом сколько могут в охапку и бегущих в сторону леса... Да и неловко как-то платить по двадцать рублей в час ради переноски десяти миллиардов...

Гости - отдельная тема. Эти жрали водку, уничтожали съестные припасы, как войско, вломившееся в осажденный город, и уже добрались до пельменей. А дорвавшийся до кухни и выгнавший поваров Давыдов, с воплем 'сейчас я угощу вас настоящим шашлыком!' оставлял тревожный шанс на то, что город еще и сожгут.

Словом, гости выходили на крыльцо дома только с одной целью: сказать задумчивое 'мда-а-а...', глядя полутрезвыми глазами на кучу денег. Вернее, с некоторых пор 'мда-а-а' доставалось и Нике, бегающей от кучи денег к гостевому дому с садовой тележкой. Девушка уже успела переодеться в спортивный костюм с капюшоном и носилась взад-вперед, обладая для того огромной мотивацией: во-первых, деньги могут сжечь вместе с домом. Во-вторых, скоро гости допьются до такой степени, что обязательно станут вызванивать разнообразных леди 'категории б', и если если первым делом деньги невесты попадут к этим 'б-ледям', она себе не простит.

И вообще, в определенный момент попойки любой дочери, уважающей своего отца, следует непременно отбыть из дома - чтобы со спокойной совестью потом ставить в пример детям их деда, добропорядочного и крайне положительного семьянина. У Ники так и вовсе это была единственная кандидатура на светлый образ, потому что пример отца для ребенка - это по умолчанию конец света. В общем, следовало поторапливаться.

Понятное дело, на помощь счастливой невесте пришли все слуги дома, связанные родовыми клятвами и зароками - эти просто наслаждались моментом, оттаскивая спешно набитые деньгами холщовые мешки в сторону гостевого дома. Потому что богатство, известность и влияние сторицей отзывалось и на ближников главной семьи, возвышая в иерархии равных. В общем, эти - не филонили и работали со всей душой.

Но были и те, кто лениво ковырял плоскими фанернымии лопатами, предназначенными для снега, стоило Нике отбежать с тележкой на новый круг.

- Почему это надо делать сейчас, в дождь?! - Ворчала на снова покапывающий дождик Дейю, используя лопату, чтобы поудобней на нее опереться.

- А кто вчера сказал: посмеемся над деревенской дурочкой и отравим всю прислугу? - Хмурилась Аймара, вбивая свой инструмент в деньги, словно копье - в тело врага.

- А лапали-то меня!

- Три дополнительные пары рук сейчас бы было! Три! Сидели бы сейчас в тепле, у камина, сытые и с кружкой кофе в руках.

- Там уже есть нечего, - мрачно покосилась Дейю на дом.

Потом со вздохом подняла лопату и принялась помогать загружать новую партию купюр в тележку к подскочившей Нике.

- У меня все болит, - пожаловалась китаянка на нестандартные нагрузки. - Мои руки полны мозолей! Я чувствую занозы в ладони от этого грубого дерева! Добрая госпожа, смилуйся!
- Будете выпендриваться - все скажу Максиму, - руками помогала грузить ценный груз Ника.

- И что он нам сделает? - Воткнув лопату в землю, выпрямилась Аймара, собираясь саботировать это издевательство.

- Заставит грабить банк на потеху его черной душе. - Сопроводил ответ мрачный взгляд.

И Аймара, дрогнув, вновь молча взялась за погрузку.

Потому что ну его к демонам, в самом деле. Тут хотя бы только десять миллиардов.

- Ах! - Изобразив беспамятство и переутомление, Дейю картинно упала на место почище.

- Китаянка померла, - хмуро констатировала Аймара, замерев на секунду.

- Предлагаю закопать. - Не отвлекаясь, трамбовала Ника купюры руками.

- А не, шевелится еще.

- Добить и закопать.

- Да что вы за люди-то такие! - Открыв глаза, прорычала Дейю и вновь взялась за лопату. - Не видите - человеку плохо! Человеку надо помочь! Отнести в дом! Положить в кровать и укрыть пуховым одеялом!