Владимир Ильин - Напряжение 4

- За доступ к деньгам что-то попросят?

- Присягу, - растянул Колобов губы в неестественной улыбке. - Свободу. Просто поклянись, и все деньги снова будут у тебя. Ты больше не будешь банкротом, и даже сможешь работать на прежних условиях.

- Это как-то отличается от условий у Фоминских?

- Отличается. Мы не кабалили людей. Только налоги, никакого участия в их бизнесе, никаких приказов. Но сейчас Фоминских нет, я осознаю. Все эти люди - они разорены, потому что разорено княжество. Никто и никогда не вернет им эти деньги просто так, и не важно, кто бы подмял под себя земли - Панкратов ли, или Стародубские! Но я хочу убедить князя поступить иначе - отдать деньги владельцам, а себе забрать только капиталы Фоминских.

- Не поймите превратно, вопрос будет не про деньги. Зачем это вам лично? - Поинтересовался я.

- Я бы очень хотел, - произносил Колобов, словно через боль. - Чтобы мертвый род не стали ненавидеть в веках. Чтобы не говорили, будто из-за нас они разорены или попали в рабство. Ведь честь и слава клана, как и ненависть к нему - делится на всех слуг.

- То есть, если бы нашелся человек, заинтересованный в исполнении вашего плана, вы отдали бы ему капиталы? Вот просто так?

- Юноша, ни один честный человек сейчас не возьмет эти капиталы и не притронется к этим бумагам, - поделился горечью Колобов. - А другие князья просто заберут все деньги себе. Панкратов - он хоть заинтересован в сохранении предприятий на уже своей земле. Остальным на чужих людей наплевать.

- И все же, если бы нашелся, - продолжил я настаивать.

- Вы не себя ли имеете ввиду? - С грустной усмешкой произнес он. - Знаете, юноша. У меня есть чутье на людей, и быть может - вы бы не оступились на этой хрупкой дороге честности и долга. Но вас сомнут и растопчут. Даже меня почти растоптали. Я еле спас семью...

- И все же, я бы хотел услышать ответ.

- Я бы сказал вам да, если бы хотя бы три ваших перстня оказались бы подлинными, - словно закрывая тему, качнул он ладонью. - А до того - это все пустая дрожь воздуха, разминка для ума... Как бы было, если бы...

- Аркадий Алексеевич, а как проверить, подлинные или нет перстни? Вернее, как их проверяют?

- Если бы вы были одаренным, достаточно подать Силу, - откинулся он на спинку кресла и прикрыл глаза.

- Вот как. - Заинтересовался я. - Интересно.

Подал Силу в перстень Самойловых - и кольцо черного дыма крутанулось вокруг руки, на мгновение образовав передо мной силуэт сгорбленного чудовища, закрытого туманным плащом.

Блин, и Федор молчал!

Перстень Юсуповых - вспышка искр, тут же сформировавшихся в силуэт дракона, под треск электричества деловито усевшегося на руке и распахнувшего крылья.

Перстень Борецких - и аквамарин в перстне пошел волнами, а в ушах зашумел звук необоримой волны, уже разогнавшейся на просторах океана.

Перстень Долгоруких - дымка холодного тумана, обволакивающая ладонь.

Перстень Тенишевых - и с идеально чистого потолка вдруг падает известка, а под ногами ощущение дрогнувшей земли.

Перстень Шуйских - холод весеннего леса, и его свежесть, бьющая в лицо.

Перстень Де Лара - раскаленный жар солнца, лучом пронзивший панорамное окно и прожектором озолотивший руку.

Перстень Рюриковичей - немедленно образовавшееся зеркало, из которого с удивлением посмотрел цесаревич Сергей.

- Извините, ошиблись номером, - чуть нервно улыбнулся я и стянул перстень.

Окошко пропало. Фух...

Что-то тихо как-то. Будто не хватает чего-то. Или кого-то.

Глянул направо. Увидел шокированное и ошарашенное лицо Колобова.

- Восемь, это ведь больше трех? - Поинтересовался я у него, стягивая остальные перстни.

- Д-да, - только и мог он произнести.

- Тогда пойду поздороваюсь с князем. Час уже, - покосился я на часы. - Нечего нам тут сидеть, дел полно.

- Юноша.. Максим... Господин, наденьте перстни обратно, умоляю! Панкратов - страшный человек! Но их он убоится! - Отчего-то кинулся к моей руке Колобов.

- Бояться надо не перстней, - все же завершил я дело и положил их рядом с ним на диван, подхватив папку с распечатками. - Бояться надо меня.

К счастью, в мире это пока мало кто понимает. Даже будущая жена - и та не в курсе.

Время собиралось из вязких секунд чужих решений и выводов, сокрытых за этажами княжеской высотки. Ощущение одиночества в прохладе кондиционированного зала не могло ввести в заблуждение. Нас видели, нас слышали, нас пытались просчитать еще до встречи, но аттракцион с перстнями обязан был внести коррективы в их замыслы и планы.

Значит, совсем скоро кто-нибудь возьмет на себя ответственность и примет решение. И самое ужасное для меня и правильное для них, что он может сотворить на данный момент - это вежливо отменить мне встречу.

Как шулер, обнаруживший честную колоду вместо крапленой - так и здесь сошлются на срочные дела и внеплановое совещание, чтобы вывести лишнего игрока из здания и перераздать чуть позже на двоих.

Еще немного, и у них найдутся верные слова для Колобова. Еще чуть-чуть, и появится осознание, что просто деньги Фоминских - не так и плохо. Лучше, чем ничего.

Я замер возле стола секретаря и прикрыл левую ладонь телом и высокой столешницей. Гроздь ярко сияющих Звездочек стекла с пальцев вниз, охотно прилипая к кабелям связи и питания, скрываясь под пластиком и резиной изоляции.

Дрогнул и замерцал свет люстр над головой, неслышно погаснув. С щелчком отключился факс на столе и выдохнул вентиляторами принтер. Жалобно пиликнул звуковой сигнал источника бесперебойного питания за столом секретаря и тут же замолчал.

Даже если решение уже принято, пусть оно немного запоздает - на количество ступеней в лестничных маршах, что нас отделяет. На длину коридоров и огромных залов. В мире без электричества и связи, даже самой острой мысли предстоит пробежаться вниз или вверх по огромному зданию.

Мне же, в общем-то, не нужно много времени - сразу за местом секретаря уходил круто вправо коридор к княжескому кабинету. Мне, как говорят в таких случаях, всего лишь документы передать, да уточнить пару моментов.

Например, зачем Самойлов из мещан понадобился им в одном зале с упрямым Колобовым? Понадобился срочно, без типичных для таких аудиенций проверок и предварительного собеседования с чиновниками рангом ниже.

Обычному человеку этого не узнать - как не знает свою судьбу пешка, стоящая перед ладьей. И не узнает, пока не дойдет до последней клетки на шахматной доске.

Нам же такой долгий путь преодолевать не надо - вот она, массивная дверь из светлой породы дерева в конце пути, отчего-то подпертая бруском, чтобы не закрывалась. Странная деталь для обстановки одного из могущественнейших людей по эту сторону Уральских гор. По ту сторону гор, впрочем, у персон такого уровня тоже полно странностей. Это ж надо - отваживать от меня невест... Или пытаться меня сожрать... В общем, копеечный брусок и створка из целикового массива дерева-исполина - это еще вполне нормально.