Ольга Шерстобитова - Злодей для ведьмы

Лис нырнул в густой ельник, оглянулся и рванул влево, ловко лавируя между деревьями. В сноровке ему не откажешь, все же оборотень! Вскоре он замер возле поваленных деревьев, спустил меня с плеча.

— Давай, Яна, пробуй!

Я моргнула и уставилась на фамильяра. Кажется, кто-то перепутал слово «перекресток» с «еловой чащей».

— Тут раньше старый тракт с новым пересекался. Только давно это было, — быстро ответил Лис, поняв, почему я медлю.

Ну раз так…

Я выдохнула и прикрыла глаза. Сосредоточиться было сложно, потому что совсем близко звучали полные гнева людские голоса, трещал старый лес, торопил… На мгновение даже показалось: если чуть прислушаться, пойму, о чем он шепчет. Но времени на подобное не было. Сейчас я буквально кожей чувствовала напряжение и тревогу, исходящие от русалок и фамильяра. И сама дрожала от ужаса. И всё равно… Представила лицо бабушки, а потом и мамы, силясь загнать внутрь до сих пор не затихшую горечь, что жгла сердце. Мысленно потянулась к ним, самым родным, прося помочь и защитить, указать заветное место, уберечь от нечаянной беды.

— Яна, ключ!

Я распахнула глаза, глядя на самую обычную деревянную дверь, возникшую посреди леса. Из-за нее пробивался свет. Кажется, распахнуть ее просто так не удастся. Но у меня… получилось! Когда вставляла ключ в замок, чувствовала, как дрожат руки. Щелчок — и привычный свет сменился голубоватым, а потом ключ зажил собственной жизнью. Нет, я не выпустила его из рук, но он сам поворачивался то влево, то вправо, а голубизна за дверью наливалась яркостью, пока свет не стал совсем синим, таким, как камень в ключе. И только тогда мой артефакт замер. Я вытащила его из замочной скважины, оглянулась на друзей, которые тут же схватили меня за локти и плечи, распахнула дверь. И сделала это очень вовремя, потому что по ельнику уже бежали люди, а в нас полетели вилы и ножи.

Выхода не оставалось, обратной дороги назад для нас не существовало. Мы шагнули в лазурное сияние, и дверь захлопнулась. Мгновение ничего не происходило — только сердце билось отчаянно быстро, да крепко сжимали меня руки друзей — а потом мы начали падать. Казалось, воздух вышибло из груди, даже кричать сил не было, а в глаза словно насыпали песка. И когда я подумала, что сейчас не выдержу и умру, меня швырнуло в сторону.

Удар был несильным, но сверху окатило водой, которая почему-то не желала заканчиваться. Я даже не сразу поняла, что это дождь. Перед глазами было темно, в горле першило, легкие горели огнем.

— Драконье пламя!

— Тритонов хвост!

— Морская бездна!

Друзья умели выражаться в соответствии с ситуацией. Весьма ярко и образно.

— Все живы? — поинтересовалась я, вскакивая и пытаясь понять, почему так темно и что же так сильно жжется.

— В порядке, — раздались голоса девушек.

— Лис…

— Да тут я, — ответил фамильяр.

Он вдруг крепко меня обнял, погладил по голове.

— А мы где? — почему-то шепотом спросила Ринара, пока Адария пыталась что-то разглядеть сквозь хлынувший дождь.

— Понятия не имею, — честно ответила я. — Главное, преследователей здесь нет.

— Это точно. А если разыщем в кустарнике вилы и ножи, пригодятся. Твою ж… драконье пламя, жжется! — выругался Лис. — Угораздило же нас в заросли крапивы попасть!

Ринара хихикнула, а Адария вдруг оглянулась, принюхалась и сощурилась.

— А там вон… дом.

— Где?

Мы разом обернулись в сторону, куда указывала русалка. Я ничего не разглядела, а Лис выпустил меня из объятий, смахнул мокрую прядь волос, но тут же оглянулся.

— Нога как?

— Совсем не болит.

— Значит, родовая магия, которая создавала портал, окончательно залечила. Это хорошо, так как непонятно, что нас ждет.

И снова вгляделся туда, куда указывала до этого Адария.

— Пойдем и попробуем попроситься на ночлег? — осторожно спросила я, чувствуя себя мокрой мышью, которой необходимы тепло и уют.

И оглушительно чихнула, подтверждая эту мысль.

Друзья переглянулись, а потом Лис странно на меня посмотрел и заметил:

— Вообще-то это твой дом, Яна.

— С чего ты решил?

— С того. На нем стоит защита, пропускающая только того, кто обладает кровью ведьмы.

— Как же вы тогда…

— А мы с тобой связаны. Ключ привел тебя в дом, который принадлежал твоим родственникам — матери или бабке. А может, всем ведьмам твоего рода. Если сомневаешься, достаточно посмотреть на руку.

Я перевела взгляд на указанное и охнула, потому что на порезанной ладони красовалась чудесная надпись: «Добро пожаловать домой, Янина!»

— Не переживай, пройдет через пару минут. И пойдемте уже в дом, хоть от дождя скроемся, — хмыкнул Лис.

Недоверчиво посмотрев на него, я кинула взгляд назад. Заросли какие-то, темнеющий хлипкий забор. И дождь, кажется, стих. Но надолго ли?

— Лис, а может, проверим? Мало ли что…

— Верно говоришь, — согласился он. — Оставайтесь тут, скоро вернусь.

Шагнул в сторону, потянулся, словно только что встал с постели, а потом прыгнул и превратился в рыжего лиса. Я охнула от удивления, бросилась к нему и опустилась на корточки. Улыбаясь, протянула ладонь и погладила по мордочке. Оборотень закатил серебристого цвета глаза, смешно фыркнул и сдался на мою милость. Подхватив его на руки, я прижала зверька к себе и зарылась в рыжую пушистую шерсть.

— Яна, он же не кот, — осторожно заметила Адария.

— Все гораздо хуже, — согласилась я, отпуская лиса и почесывая его за ухом. — Он — фамильяр ведьмы. Мой фамильяр.

Русалка посмотрела на меня, прикусила губу, а потом тоже присела и нерешительно протянула руку к лису. Тот смотрел спокойно, позволил себя погладить, но стоило Адарии приподнять его и почесать за ухом, сам потянулся к русалке и лизнул ее в лицо.

— Тьфу на тебя! — растерялась та, выпуская оборотня.

Он вильнул пушистым хвостом и исчез в кустах.

— А как люди определяют, что животное — оборотень? — не удержалась я. — В человеческой ипостаси понятно. Лис еще на острове рассказал. Но в зверином ведь не отличишь…

— У него глаза прежние, — тихо ответила Адария. — К тому же больше суток в таком обличье не продержишься.

— Почему?

— Навсегда станешь зверем. Только сильные могут удержать свою сущность.

Адария замолчала, а Ринара как-то странно посмотрела на сестру, словно услышала нечто не свойственное русалке.

Вскоре Лис вернулся, снова обернулся человеком.

— Все в порядке, — заметил спокойно.

— Ты… неподражаем! — выпалила я.

Лис довольно хмыкнул, украдкой глянул на Адарию и почему-то заметно повеселел. Наверное, радуется и нашему вниманию, и тому, что скоро мы окажемся в тепле.

Мы выбрались из кустов крапивы, пошли в направлении, указанном Лисом. Я хотела разглядеть сад, через который мы шли, но это было почти невозможно. Снова начался дождь, и с каждой минутой он только усиливался. Приходилось цепляться за Лиса, чтобы не поскользнуться и не упасть. Вдали грохотал гром, сверкнули пару раз молнии, а деревья, которые окружали нас едва ли не стеной — и как ребята дорогу видят — казались страшными чудовищами с ветками-крюками, готовыми схватить нас и в любой момент утащить к себе в логово.