Ольга Шерстобитова - Злодей для ведьмы

— Почему бы и нет? Все, что я знаю, — ты оборотень. А где находятся твои родные и близкие, Лис? И от кого мы хоть сбегали с той проклятой башни?

Фамильяр снова тяжело вздохнул и принялся рассказывать:

— Народ оборотней всегда был малочисленным, но довольно сильным. До начавшейся войны мы жили на окраине Андаринии, в Наринасе. Так называлось наше маленькое королевство. У оборотней существовало несколько родов.

— По какому принципу вы делились? — поинтересовалась я.

— По превращениям, конечно. Медведи, волки, ястребы и лисы.

— Всего четыре?

— Да, ведьмочка. И у каждого есть сильные и слабые стороны. Клан медведей обладал физической выносливостью и неимоверной силой, волки — огромной скоростью. Из тех и других получались прекрасные охотники и воины. Они долгие годы были нашей защитой.

Лис чуть задумался, взъерошил волосы.

— Ястребы отличались способностью быстро перемещаться на любые расстояния, забираться в самые труднодоступные места, добывать дорогие коренья и травы. Из них тоже получались неплохие воины, а еще — лучшие целители. Они не просто могли рану залечить, но и душу удержать на грани.

— А лисы? — не утерпела я.

— Мы хитры, любопытны и изворотливы, а еще очень осторожны и предусмотрительны. Наверное, поэтому мой род и выжил в войне, а остальные оказались уничтожены. Легко, правда, не пришлось. Долго скрывались, прятались по лесам да болотам, некоторые одичали и навсегда остались в зверином обличье. Я даже не знаю, сколько нас теперь.

Фамильяр грустно вздохнул, кинул очередной камень в воду.

— Ты упоминал, что за вами охотились, — вспомнила я. — Еще тогда, на острове русалок.

— Да. Только слово «охотились» не употребишь в прошлом времени, Яна. Врагов у любого оборотня предостаточно.

— А как ты попал на башню?

— По глупости, увы. Любой оборотень, оказавшись в беде, может подать особый сигнал о помощи. Его способен услышать тот, кто наделен магией. Я один из таких уловил. Наверное, прошел бы мимо, да только этот сигнал шел от кого-то из моих сородичей. Не думая об опасности, рванул на выручку. И уже почти добежал до нужного места, когда попался в ловушку.

— И кто же тебя поймал?

— Один из граханов, Яна, — совсем тихо ответил Лис.

— Он хотел тебя убить?

— Если бы…

Лис поймал мой встревоженный взгляд, чуть улыбнулся, словно речь шла не о нашей первой встрече на макушке башни.

— У оборотней, как и у любого народа, есть свои боги. Причем у каждого рода — собственные. У нас, лисов, это Великая Ашарралис. Мы верим, что она дарует удачу и не оставляет нас в трудную минуту. На окраине Наринаса есть пещера, превращенная в храм. Там всегда горели свечи, а мы, лисы, несли дары и просили о помощи и удаче. Этот храм защищала особая магия, сквозь которую не могли прорваться никакие силы. Под ним мы вырыли подземный ход и спрятали множество припасов. Их приносили туда каждый год, зачаровывали, оставляли на темные времена. Когда началась война, мой народ скрывался в храме, но… долго сидеть взаперти невозможно. Нельзя прятаться всю жизнь.

— При чем тут граханы?

— Сейчас расскажу. В давние времена Великая Ашарралис создала особый артефакт, прозванный лисьей удачей. Он защищает носителя, помогает, продлевает жизнь… Да что говорить! Этот артефакт убережет на краю пропасти, ослабит действие любого проклятия. Долгое время лисы считали его легендой, а еще поговаривали, будто он может появиться только у достойного.

— Эм…

— В день, когда погибли все мои родные, — совсем тихо сказал Лис, — я проснулся с лисьей удачей на шее.

Я охнула, поймала взгляд оборотня.

— Покажешь?

— Совсем недавно я отдал его тому, кому он нужнее, — спокойно ответил фамильяр. — И подозреваю, именно за этим камнем охотился грахан, который поймал меня и запер в башне. Силой ведь его не отнять. Оборотень должен добровольно отказаться от лисьей удачи и принести камень в дар.

Лис прикусил губу, покосился на меня и добавил:

— Думаю, меня запер тот темный колдун, который охотится за ведьмами. А с этим артефактом, созданным по легенде самой богиней, он станет непобедимым.

Я на мгновение задумалась, а потом рассказала Лису то, что услышала от драконов о граханах.

— Яна, не отказывайся от помощи Ингара и его родни, мы… не справимся, — признал Лис, хмурясь.

— Только какую цену я заплачу за помощь? Ладно бы зелья… Как же мне не хочется во все это ввязываться!

— Ты уже ввязалась, ведьмочка. А этот темный… опасен. И нам нечего ему противопоставить, кроме до одури влюбленного в тебя дракона.

— Лис! — возмутилась я.

— Ингар не раз спасал тебе жизнь. Думаешь, вчера темный колдун просто так не убил одну испуганную ведьмочку? Да он силу твою проверял, гоняя по кругу! И, видимо, решил, что ты прошла инициацию, иначе не вынул бы ритуальный нож.

Оборотень замолчал, подошел ко мне, наклонился так близко, что наши носы почти соприкоснулись.

— Я никогда в жизни так не боялся опоздать, Яна, как в тот злополучный момент.

— Я буду осмотрительной, Лис, обещаю.

Фамильяр грустно улыбнулся, покачал головой:

— Тогда пошли завтракать, а потом — тренироваться. Раз уж магия на нашего злодея не действует, станем использовать меч. Он порой надежнее любых чар, не подведет и не предаст. Главное, из рук не выпускать и уметь с оружием обращаться! Тем более благодаря твоему дракону…

— Да не мой он! — в сотый раз возмутилась я.

Но фамильяр только усмехнулся.

Пока я поднималась к себе и переодевалась, Лис и Адария снова успели устроить погром в гостиной.

— Из-за чего опять ругаются? — поинтересовалась я, наливая ароматный чай и принимая решение не вмешиваться в странные отношения русалки и оборотня.

— Адария хочет отправиться в лавку продавать зелья. У нас почти нет денег, — вздохнула Ринара. — А Лис против.

Хм… Я хлебнула чаю, осторожно выглянула из-за кухонной двери, увернулась от летящего в мою сторону стула.

— Ой, Яна, прости! Я не в тебя хотела, — повинилась Адария, виновато глядя на меня ярко-синими глазами и отчаянно краснея.

Лис раздраженно фыркнул и полез в шкаф за флаконом восстанавливающего мебель зелья.

Я хмыкнула, потом сообщила друзьям, что Лар и Торн успешно продавали во дворце драконов мои зелья, поэтому необходимости сегодня открывать лавку нет. Мешочек с деньгами, случайно закинутый под диван в гостиной, перекочевал к Лису, который с первого дня, как мы нашли дом, взялся вести финансовые дела.

Я была только рада: не особо горела желанием браться за расчеты. Лису же подобное занятие нравилось. Он уже обосновался в моем кабинете, прибрал к рукам несколько полок, притащил второй стол и завел расходные книги, где четко прописывал все наши траты. А еще взялся каждое утро составлять списки продуктов и необходимых вещей. О последнем я случайно узнала сегодня от Ринары, пока оборотень ругался с Адарией.