Ольга Шерстобитова - Злодей для ведьмы

— А сам не хочешь выйти и попробовать?

— Чтобы меня на части разорвали? Да и долговое обязательство, закрепленное магией, это тебе не шутки. Ты его заключала — тебе и действовать.

Я вздохнула, вышла из-за прилавка, посмотрела на девиц и рявкнула:

— Стройся!

Потенциальные невесты морского принца испуганно уставились на грозную меня, вытянулись в линейку. Я оглядела девушек, поймала несколько выжидательных и любопытствующих взглядов и прикусила губу.

— Просто почувствуй, что от них исходит, — прошептал Лис.

— Если не выйдет, всех выдам замуж за тебя, — пообещала рассерженному фамильяру, так и не вылезшему из-под прилавка.

Явно боится, что его в кандидаты запишут.

Я пошла вдоль ряда, поймала открытый взгляд девушки лет двадцати, одетой в простое серое платье. Стройная, уверенная в себе, смелая… Это чувствовалось даже на расстоянии. И карие глаза сверкают азартом. Что она тут забыла? Неужели такой тоже нужен жених? С трудом верится. За поясом девушки почему-то находились нож и небольшая сумка, смахивающая на походную. Виднелось купленное у нас зелье от насекомых. Совсем не похожа на тех, кто с горящими глазами стоит рядом, предвкушая, что ведьма подарит им счастье. Вроде бы и мир другой, а люди, кажется, мало чем отличаются. Те же надежды и мечты, цели и планы.

Я остановилась, задумчиво рассматривая необычную незнакомку.

— Светана, — представилась она, заметив мой интерес. — Мой отец — охотник. И меня своему делу учит.

Хм… Тогда многое понятно.

— Русалов боишься? — полюбопытствовала я.

— Нет, — удивилась она. — Да я на аругатов всю жизнь хочу поохотиться, но они только в зачарованном море плавают.

И Светана грустно улыбнулась, словно понимала, насколько несбыточна ее мечта.

— Отправляй, — прошептала Ринара. — Брат обожает охоту на аругатов. Это такая разновидность хищных рыб, обладающая огромной скоростью. А брюхо покрыто драгоценными камнями, которых нигде не достать.

— А вы правда можете отправить меня к русалам? — не выдержала Светана.

— Могу, но у этого есть цена.

— Какая? — всполошилась девица, явно уже мыслями уйдя в охоту.

— С морским принцем походишь на свидания. И…

— …сорок золотых нам должна, — закончил Лис, оставаясь под прилавком.

— Годится! — хмыкнула Светана и отсыпала монеты.

Протянув ей жемчужину, объяснила, как та действует, и девушка исчезла в открывшемся портале, сияющая и предвкушающая. Я же осмотрела остальных притихших и испуганных кандидаток и усмехнулась. У кого-то явно закончилась смелость для выпрашивания ведьминской помощи.

— Что, желающих отправиться на морское дно больше нет?

Воцарилась тишина. Лис сдавленно хрюкнул, показываясь из-за прилавка и мгновенно там исчезая, русалки ехидно и понимающе улыбнулись. Никто не знал о них ровным счетом ничего, только сказки. Зачастую страшные и кровавые, в которых правды — капля.

— Я готова попробовать! — вдруг выпалила высокая блондинка в алом платье, украшенном драгоценными камнями. — Меня Милой звать.

— Тебе-то зачем? — поразилась Адария, рассматривая красавицу.

— Батюшка за купца Матвея хочет выдать, — вздохнула она.

— А что с ним не так?

— Ему шестьдесят пять, борода до пят! — выпалила Мила. — Сдался он мне!

— И ни в кого из мужчин не влюблена?

— Не по сердцу они мне все, — вздохнула девушка. — Вдруг… принц понравится? И я ему…

Она смутилась, покраснела, опустила голову. От нее не веяло наживой, как от большинства других девушек, поэтому Ринара и Адария хмыкнули, но возражать против попыток Милы завоевать Вайриса не стали.

Двух других я выбирала дольше. Вспоминая, как морской принц швырнул в меня непонятную гадость, которая вытянула силы, и я чуть не умерла, теперь жаждала мести. И она нашлась в лице двух охотниц за богатым и знатным женихом. Пусть порадуется и понаслаждается! М-да… ведьма из меня суровая выйдет!

Сощурилась, достала несколько флаконов…

Лис хохотал до слез, так и не выбравшись из своего надежного укрытия, когда я всучила девицам в придачу в качестве приворотного зелья обычное слабительное, наказав каждый день добавлять принцу в еду. При этом Адария и Ринара как-то злорадно ухмыльнулись и напомнили, что их брат очень любит креветок и осьминогов.

В общем, я объявила морскому принцу войну! Незачем было меня, маленькую и беззащитную, обижать!

Остальных девиц я пообещала через несколько дней порадовать кремами для улучшения цвета лица, а также разными мазями из трав для восхитительной внешности. Рецепты снадобий случайно увидела в ведьминской книге в разделе «красота», вот их и опробую. Вроде ингредиенты там простые, должно получиться.

В лавочку, торгующую бальными нарядами, мы ворвались почти перед закрытием. Побродили по рядам, примерили несколько платьев и костюмов, повздыхали. Ничего подходящего! А магазин — единственный на весь небольшой город. Только тут можно найти достойную вещь, в которой не стыдно показаться на балу драконов. И… не повезло!

— А если… магией создать? — высказала сумасшедшую мысль Ринара.

— Долго не продержится, — отозвалась я, уже прочитав о подобных чарах. — Максимум пять часов. Да и ингредиентов необходимых нет. Они там безумно редкие!

— Можем зайти в лавку травницы, тут недалеко, — заметил Лис.

— Хочешь сказать, у обычной знахарки найдется пыльца фей? Да ее даже у моих родных нет в запасах! И была ли…

— Поверь, у нее найдется, — подмигнул Лис. — Я тут с парочкой покупательниц пообщался. Одна из них случайно обмолвилась, как вчера после полуночи ей понадобился толченый имбирь, и она отправилась к Захарии, целительнице. А той заезжий маг как раз продавал весьма ценные и редкие ингредиенты.

— После полуночи?

— Про огромные налоги забыла? — хмыкнул Лис и свернул в какой-то глухой проулок.

Что же… попробуем сотворить наряды. В чем попало на бал к драконам появляться точно нельзя. Уж лучше совсем не идти.

Только в этом случае из портала выпрыгнет разъяренный Ингар и такое сделает… Впрочем, пойти-то я желала. Никогда не бывала на подобных мероприятиях, лишь читала о них в книгах и видела в кино. И что бы там ни говорили… Хотелось волшебства и сказки, которую мог принести лишь этот праздник.

Когда Лис пошептался с Захарией, мы купили уйму трав, которые здесь не росли, а добывались в горах, возле каких-то озер и в пещерах. Стоимость была запредельная, так как найти и доставить подобные травы в королевство брались немногие. Горы да пещеры славились не только ими, но и огромным количеством нечисти и хищников.

Затем фамильяр поторговался с целительницей за несколько дорогих и редких ингредиентов, существенно сбил цену, и мы ушли. Довольные покупками, но нищие, как церковные мыши.