Дмитрий Браславский - Мерцание эльфийского портала

Ювелир задумчиво взвешивает самородок. «Магия, — бормочет он про себя, — терпеть не могу магии… Но кто меня будет дергать за язык?.. Вы узнаете все, что знаю я!» — в конце концов говорит он вслух, пряча самородок себе в карман — 368 .

Кажется, что помещения простираются на много миль, и заблудиться в них — раз плюнуть. Поэтому каждый раз, когда вы сворачиваете направо или налево, вы не забываете делать пометки на стенах острием меча. Судя по всему, привидение и впрямь будет не столь легким противником — вот в углу лежит один скелет в ржавых доспехах, а вот и второй. Через полчаса бесцельная прогулка с напряженными до предела нервами (ведь за каждым углом может поджидать смертельная опасность) начинает утомлять (потеряйте 1 СИЛУ). И за все время только одна комната привлекла ваше внимание, да и то тем, что оказалась заперта. Вернетесь ко входу и подождете призрака там ( 38 ) или попробуете открыть дверь ( 220 )?

Вы стоите в небольшой каюте, ступени ведут вниз в помещения для матросов. Не выпуская меча из рук, спускаетесь. Везде лежит толстый слой пыли, и лишь три вещи привлекают ваше внимание: сундучок, стоящий высоко на полке ( 128 ), непрозрачная фляга, валяющаяся под столом ( 603 ), и на редкость хорошо сохранившаяся подушка на одной из коек ( 279 ). Можете посмотреть любую из них или уходить — 433 .

Бьете в дверь плечом, но она не поддается ни на дюйм. В это время прямо перед вашими глазами взрывается огненный шар, и вы падаете на пол, объятый пламенем с ног до головы…

Отныне вы достигли четвертой ступени Умения и теперь сможете — ценой немалого напряжения сил — сами создавать новые порталы. Но к сожалению, только с посторонней помощью — сейчас у вас на это просто не хватит внутренней энергии. Число этой ступени +29. А теперь вернитесь на 343 .

Дорога постепенно заворачивает направо, все больше и больше удаляясь от морского берега. Она на редкость пустынна — в Элгариоле в это время дня она была бы заполнена каретами и купеческими караванами, рыцарями и паломниками. Но вот слева от дороги появляется одиноко стоящее здание. Это выкрашенный в веселый зеленый цвет одноэтажный домик, перед которым расположена небольшая коновязь. Зайдете ( 11 ) или не будете терять времени ( 208 )?

Полутемный зал. Золотой трон, украшенный драгоценными камнями, загадочно мерцает в свете свечей. За ним видна еще одна дверь. Маг стоит к вам спиной, разглядывая висящую на стене карту. Резко обернувшись на звук открывающейся двери, он застывает от удивления. А Данлин не так уж и стар… Лицо полноватое, самодовольное. Длинные, слегка вьющиеся волосы. Тонкая полоска усиков. Но глаза умные, хитрые. Такого не стоит недооценивать. Губы чародея начинают шевелиться, похоже, он колдует. Если у вас есть амулет на золотой цепочке, посмотрите соответствующий параграф. Если нет, то решайте: нападете ( 133 ) или подождете, что будет дальше ( 70 )?

Вы не надели амулет на шею, и он, почувствовав свою ненужность, решил вернуться в тот мир, где вы его нашли. Так что дальше вам придется обходиться без него. А теперь вернитесь на 390 .

Антиквар с уважением берет в руки древний клинок. Почувствовав, что он полжизни бы отдал за обладание такой вещью, вы небрежно говорите, что передумали его продавать. Вот разве что только поменять… Ну, скажем, на те самые застежки. Тяжело вздохнув, антиквар лезет под прилавок — 166 .

Ювелир внимательно осматривает кольцо. «Сгодится, — недовольно бормочет он, — что знаю, расскажу». И кольцо перекочевывает в одну из витрин — 368 .

Дорога неторопливо карабкается наверх и приводит вас на новый уступ. Прямо перед собой, в небольшом углублении, вы видите гигантское голубоватое яйцо. Ничего себе размер, страшно даже представить, кому оно должно принадлежать! По правую руку дорога продолжается, вновь огибая скалу. А слева из двух небольших нор, не замечая вас, появляются два необычных зверя. Это всеядные з'норты — горные кроты, питающиеся всем, что попадается в их мощные передние лапы, украшенные длинными заостренными когтями. Они подслеповаты, но сейчас неуклонно направляются к яйцу, предвкушая вкусный обед. Хотите с ними сразиться ( 605 ) или пойдете дальше по дороге ( 8 )?

Коридор заканчивается дверью, которая легко поддается. Вы оказываетесь в полукруглой комнате, в центре которой установлен большой треножник. При вашем появлении из него начинает подниматься едва заметный дымок. Из комнаты два выхода. Побежите направо ( 82 ), налево ( 613 ) или — осмотрите помещение получше ( 49 )?

«Проще простого, благородный рыцарь, — отвечает крестьянин, — как дойдешь до большака, — он машет рукой, показывая куда-то за спину, — так и сверни налево». Телега трогается, а вы идете в указанном направлении — 126 .

Вы еще находитесь в четверти часа ходьбы от городской стены, когда ворота закрываются у вас на глазах. А сзади слышится негромкий, но привыкший командовать голос: «Скидывай мешок, приятель, и выворачивай карманы». Резко обернувшись, вы видите высокого худого мужчину с насмешливыми карими глазами, одетого в костюм воина-наемника: легкая кольчуга, меч, шпоры (вот только лошади поблизости нет). За его спиной маячат несколько теней, и вы, к сожалению, не можете разглядеть, есть ли у них в руках луки. Подчинитесь, решив, что жизнь дороже ( 383 ), или нет ( 436 )?

Вас спасает только быстрая реакция — кроваво-красные лучи, бьющие из глаз птицы, минуют вас. Да, пожалуй, на будущее лучше было бы все же воздержаться от подобных экспериментов. А теперь решайте: попытаетесь сдвинуть пьедестал ( 469 ), погладите птицу ( 533 ) или вернетесь на 173 и займетесь какой-нибудь другой статуей, с которой вам еще не приходилось иметь дела?

Отныне вы достигли четвертой ступени Умения и теперь сможете — ценой немалого напряжения сил — сами создавать новые порталы. Но к сожалению, только с посторонней помощью — сейчас у вас на это просто не хватит внутренней энергии. Число этой ступени +29. Пока же перед вами лежит лишь широкий тракт в незнакомом мире — 208 .

Тайти соглашается, что это было бы неплохо, хотя и несколько рискованно. После чего вы поднимаетесь в воздух — 22 .