Дмитрий Браславский - Холодное сердце Далрока

«Меня зовут Лер Доу», — отвечаете вы. Но проклятая карга только улыбается, и комнату заполняют клубы дыма, от которого вы начинаете чихать и кашлять. Приходится поскорее выскочить на улицу. Более того, она еще и умудрилась наложить на вас заклятие Уменьшения силы. Каждую ночь (не забывайте об этом) ваша СИЛА будет уменьшаться на 1, пока вы не сможете освободиться от заклятия. Если умрете во сне, придется начинать все с начала — 553 .

Два дня проходят без приключений. Вы нередко стоите на капитанском мостике вместе с Байэллом и беседуете о коварных ловушках моря Подковы. К концу первого дня капитан обращает ваше внимание на то, что к северу сильно штормит, но, к счастью, вскоре небо вновь становится ясным — 325 .

Теперь главное не растеряться и ничего не перепутать. Абу Дамлах не ожидает магического удара, так что некоторые шансы на успех у вас есть. «Куилди зау!» Казалось бы, полная абракадабра, однако чародей беззвучно исчезает на глазах изумленных арбалетчиков. Вы чувствуете некоторое разочарование: хоть бы удар молнии, хоть бы башня содрогнулась, или он, по крайней мере, проклятие какое выкрикнул. Так ведь ничего — был и не стало. В ужасе арбалетчики падают на колени и бросают оружие, умоляя пощадить. Милостивым жестом поднимаете их и приказываете проводить к ларцу с сердцем Далрока — 417 .

Небрежным жестом Охотник достает из колчана стрелу, кладет ее на тетиву и прицеливается. Как кролик за удавом, вы зачарованно следите за дрожанием кончика стрелы, понимая, что промахнуться может кто угодно, кроме вожака Дикой охоты. И он не обманывает ваши ожидания…

Дорога снова уводит в лес, и тот расступается, чтобы дать место небольшой поляне. Впереди слышатся веселые радостные голоса и звуки музыки, абсолютно неуместные в этом мрачном лесу Тролльхейма. Спрятавшись за деревьями, видите, что на поляне танцуют эльфы, и узнаете не раз слышанную во дворце Рондуэла мелодию. Пути в обход нет. Так что вам предстоит либо выйти на поляну ( 645 ), либо вернуться к озеру и избрать другую дорогу ( 378 ).

Команда «К бою!» разносится по всему кораблю. Вдоль бортов выстраиваются эльфийские лучники, а несколько матросов расчехляют на носу небольшую металлическую трубу, закрывающуюся с одной стороны толстой цилиндрической крышкой. Отлично: это же машина для метания самых разнообразных горючих смесей, которые не способна потушить даже вода. В соответствии со своими обычаями, Байэлл с поклоном отдает вам свой маленький кинжал, который носит каждый морской эльф. Это символизирует передачу в ваши руки его жизни и командования предстоящим сражением. Поклонившись в ответ и обняв эльфа, вы направляетесь на капитанский мостик. К счастью, не ожидавшие сопротивления пираты оставили вам пространство для маневра. Сражаться одновременно с двумя кораблями было бы чистым безумием, а так вы имеете возможность напасть первыми, и на тот, который больше понравится — 40 .

Когда вы сближаетесь, из-за его спины выскакивает потрепанный эльф, в котором вы узнаете одного из охранников моста. Он что-то возбужденно говорит лорду, указывая на вас. После чего, повинуясь приказу командира, лучники выпускают стрелы. Ваша миссия окончена…

«Шауриты никогда не отказывали в крове друзьям, но всегда убивали врагов, — слышится ответ. — Скажи же, незнакомец, с чем приходишь ты под наш кров, открой свое сердце». Просьба вполне разумна, но как же не хочется именно сейчас расставлять все по местам — вдруг Р'Зауру решит принять сторону троллей. Однако дальше молчать уже просто невежливо. Какой ответ покажется вам наилучшим?

Что вы враги троллей и должны добраться до Тролльхейма — 77 ?

Что вы были врасплох застигнуты штормом и покинете архипелаг сразу после ремонта корабля — 612 ?

Что вы приплыли на архипелаг для торговли — 470 ?

В задумчивости лорд Тэмпест уходит за перегородку. Когда он возвращается, в руках у него одна из шкатулок, завернутая в ткань так, чтобы цвет остался вам неизвестным. Открыв полированную крышку вы видите… — 605 .

Предчувствие не обманывает вас: до моря недалеко. Однако и в устье Аури вместо моста вас ожидает небольшая рыбацкая деревушка. За два золотых вас накормят (если поедите, восстановите 4 СИЛЫ), а еще за пять предложат перевезти на тот берег. Заплатите деньги ( 560 ) или предложите отработать переправу ( 408 )?

«Путники должны платить 5 золотых за право въезда в земли лорда», — говорит капитан. Заплатите ( 530 ) или будете прорываться силой ( 193 )?

«Слезайте, почтенная», — галантно говорите вы, протягивая руку. Тяжело опираясь на нее, старушка спускается на землю, и только теперь вы видите, кто перед вами. Седые нечесанные волосы, щербатый рот, кустистые брови — перед вами самая настоящая ведьма. А вы и не знали, что они водятся в эльфийских лесах. Теперь становится ясно, что это за палки-щепки валялись под деревом — остатки метлы! Наверняка почтенная старушка что-то не рассчитала и врезалась в дерево, чем не преминули воспользоваться полярные волки. Ведьма благодарит вас — и уж больно правильно звучит ее речь, больно по-книжному, словно она и не деревенская бабка вовсе. «Если ждет тебя дальняя дорога, тропы нехоженые, дни в лесах и ночи в полях, не заглянешь ли ко мне переночевать? Изба моя неподалеку». Ну да, заглянешь к такой, а она еще суп из тебя сварит… Согласитесь ( 423 ) или откажетесь ( 527 )?

«Но к этому благородному лорду ведет иная дорога», — отвечает великан. И в самом деле — прямо от ног гигантов бежит дорога на юго-восток. Поедете по ней ( 493 ) или будете прорываться силой ( 264 264 «А кто вы такие, чтобы я перед вами отчитывался!?» — кричите вы, обнажая меч. Но великаны оказываются не такими простыми противниками. Стоит одному из них взмахнуть рукой, как вы скрываетесь в снежном вихре, а когда приходите в себя после сильного удара о землю (потеряйте 4 СИЛЫ), то видите рядом Лучика, но ни великанов, ни дорог уже нет — 424 . )?

Решайте, куда направиться дальше. Если запас времени исчерпан, придется возвращаться на палубу «Дайнаэля» ( 463 ). Если нет, то куда теперь?