Евгений Нетт - Вестник. Книга 2 [СИ]

Летис хотел было подобраться поближе к Иэздару, как вдруг все звуки разом затихли. Перестал завывать ветер, умолкли сверчки, даже шелест травы заглушил пугающий, пробирающий до самых костей шёпот. Усач, укрывающийся рядом с эльфами, вскочил и сорвал с пояса маленький, наполненный какой-то фиолетовой жидкостью сосуд, залпом его осушив. В ту же секунду в его теле резко возросла концентрация жизненной энергии, достигнув невероятного для простого человека уровня. Схожие метаморфозы произошли со всеми людьми – каждый из них выпил такое же, как у усача, зелье...

А в следующую секунду над травой медленно, словно нехотя, поднялась покрытая крупными чешуйками голова василиска.

Чудовище, почти выбравшееся из своего логова, было много крупнее всех ранее видимых Летисом зверей. Подобное змеиному тело василиска в длину достигало шести метров, а по ширине могло поспорить с тройкой стоящих бок о бок быков. Толстая, серая чешуя, казалось, была отлита из металла – характерный блеск нельзя было спутать ни с чем, а вертикальные кроваво-красные зрачки глаз василиска словно бы следили сразу за всеми окружившими его охотниками.

Летис сглотнул ставшую отчего-то вязкой слюну и еще крепче вцепился в меч, с ужасом осознав, что магия более неподконтрольна ему – он совершенно не ощущал силу ни вокруг, ни в самом себе. Тем временем василиск полностью выбрался из норы и прижался к земле, яростно застрекотав. На его затылке вспучился массивный, серого цвета гребень.

– Бой! – Свист выпущенных из арбалетов болтов почти сразу заглушил болезненный вой зверя – казавшаяся стальной чешуя была с легкостью пробита одновременно в трех местах и василиск, ополоумев от боли, бросился к своим обидчикам. К тем, кто был ближе всего.

К эльфам.

Летис стоял и смотрел на стремительно приближающегося василиска. Люди кричали что-то, но молодой маг слышал лишь необъяснимо громкий стук собственного сердца... И становящийся все громче с каждым мгновением бессвязный шёпот, проникающий, казалось, в самые дальние уголки сознания. Он понимал, что всего через секунду василиск разорвет его, выпотрошит, словно волк – неосторожного зайца, но не мог пошевелить и пальцем, завороженно глядя на готовые вот-вот его разрубить когти смертельно опасной твари… А в следующую секунду какая-то неведомая сила отбросила его назад.

Летис потерял сознание.

Мэтр Дэрроу, каким-то чудом успевший отбросить в сторону зачарованного василиском ученика, взревел подобно впавшему в ярость медведю. В ту же секунду в его руке, словно бы наплевав на способность чудовища блокировать магию, появился массивный полуторный клинок. Последним, что увидел василиск, было метнувшееся к его шее лезвие меча.

– Проклятье! Летис! – Мэтр отбросил свое оружие в сторону и в два шага, – после смерти твари магия вновь обрела силу, – оказался у распластавшегося на земле ученика. Отточенными движениями он проверил дыхание и облегченно вздохнул – Летис был жив. – Гритлок, какого чёрта! Как можно было спутать старого, почти дохлого василиска с молодым?!

– Я не знаю… Сведения были от проверенных людей… – Пожилой мужчина, глава отряда охотников, с нескрываемым ужасом следил за манипуляциями мага. Тот уже смыл с лица Летиса кровь и обрабатывал глубокую рану, пересекающую лоб и правую глазницу. К счастью, глаз уцелел, и рану можно было бы считать пустяковой… Не будь она нанесена живым василиском. – Впервые такое…

– Знаю, что впервые! Иэздар, строй портал!

– К-куда?! Я не…

– Чёрт! – Дэрроу вскинул одну руку на мгновение, и чуть в стороне появилась быстро расширяющаяся портальная воронка. – Забыл, что ты у меня всего месяц. Пока не выучишь все портальные формы, ведущие в башню, ничем другим заниматься не будешь! Вперед!

С этими словами мэтр Дэрроу, подхватив Летиса на руки, шагнул в портал.

— Мэтр? – Фиалис, чуть приподняв бровь, с укоризной посмотрел на ворвавшегося в его дом мага. — Право, не стоило разрушать все чары на своем пути...

– ... Заноси! Фиал, древний василиск ранил моего ученика меньше получаса назад. Глаз не задет, но... — Фиалис оттолкнул грозного боевого мага в сторону и склонился над подвисшим в воздухе Летисом, принявшись сосредоточенно рассматривать отдающую зеленым рану на его лице. Иэздар, совершенно опешивший от той невероятной силы, что вырвала из его рук бессознательное тело друга, уставился на этого странного, доселе ему не встречавшегося мага. Фиалис… Он не слышал этого имени прежде, что было крайне странно — если сам мэтр Дэрроу обратился к нему за помощью, то это что-то, да значит. В обществе эльфов, построенном на личном могуществе, самые сильные и искусные были известны поименно. Иэздар, совершенно не напрягаясь, мог по памяти перечислить первую сотню сильнейших магов, а, чуть подумав, вдвое больше. Глубоко посаженные золотистые глаза, телосложение худощавое, сморщенное, совершенно неестественное даже для старых эльфов вкупе с покрытой серыми пятнами лысиной… Нет, такую колоритную личность он бы запомнил и в первой тысяче.

– Око василиска у тебя? – Мэтр Дэрроу кивнул. — Хорошо... Давай сюда. Ко мне никого не пускать, вам не заходить. Малейшая ошибка может стоить юноше глаза.

Крошечная, неприметная дверь, повинуясь воле целителя, распахнулась, и через секунду Фиалис вместе со все еще прибывающим в беспамятстве Летисом скрылся в недрах своего дома. Мэтр Дэрроу, как и Иэздар, еще несколько секунд сверлили взглядами захлопнувшуюся за старейшим целителем этого мира дверь.

– Мэтр Дэрроу… Кто это?

– Ты навряд ли слышал о нём хоть что-то. Фиалис Си`атар, как и я, почти всю жизнь провёл вне леса. Он силён и опытен, но… Нелюбим старейшинами, скажем так. Когда-то давно он отказал им в услуге, чего, по мнению совета, делать не имел права. — Мэтр бросил взгляд на выбитую им же дверь и поморщился. — Изгой, проще говоря. И мой старый знакомый.

— Не ко всем знакомым врываются в дом, разрушая все на своем пути. – Спокойно заметил Иэздар, проследив за взглядом наставника.

– Не ко всем. Но сейчас была важна каждая секунда - раны, оставленные василиском, крайне трудно поддаются лечению и могут даже вывести из строя органы, которые сам удар не задел. Глаз, например. Что ты вообще знаешь об этой твари?

– Только то, что рассказали нам охотники. Крупный хищник со шкурой, не уступающей по прочности стали и способностью рассеивать магию. Быстр и силён…

– … пока молод. – Оборвал ученика на полуслове мэтр Дэрроу, устало облокотившись на стену. – Василиск – одна из самых странных форм жизни этого мира. В молодости он, как ты и описал, просто очень сильная и быстрая тварь, чешую которой возьмет далеко не каждый клинок. Но с годами его шкура теряет прочность, мышцы – силу и скорость... И появляется нечто иное. Ты, должно быть, заметил серый гребень на его голове? С его помощью старые, или, как их еще называют, Древние василиски завораживают добычу. Охотники пытались отстрелить его раньше, чем тварь настигнет Летиса, но потерпели неудачу – слишком поздно они поняли, что за существо перед ними. А я… Я был слишком неосторожен. – Древний маг сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Иэздар, ощутив пульсирующую вокруг него силу, вздрогнул – инстинкт, свойственный всякому живому существу, пытался всеми способами заставить его держаться подальше от потенциальной опасности. Иэздар нечасто общался с кем-то настолько сильным просто потому что до сотни лет эльфа считали едва ли не ребенком – занимайся чем хочешь, никаких обязанностей, никакой ответственности. Оттого и Летиса, семь раз поймав во время попыток пробраться в хранилище знаний, никак не наказывали… От одной лишь мысли об оказавшемся в таком положении друге у Иэздара защемило сердце.