Ирина Плют - Артур Грэй

Капитан Барея засмеялся:

— Да, самомнения у тебя хоть отбавляй.

— Спасибо.

Девушка открыла рюкзак, достала лампу и сверток. Щелкнув выключателем, зажгла свет в колбе.

— Отлично, а теперь давай-ка посмотрим, что там еще есть… — она развернула кожаный мешочек. — Хм, интересно…

Виктория достала маленькую коробку, на обороте которой мелким шрифтом была инструкция: «Огненный порошок. Соберите сухие ветки в кучу и посыпьте небольшим количеством».

— Ну хоть не палки крутить… — она сделала, как было сказано, и древесина загорелась. — Отлично, а теперь можно и ночлег сообразить…

Виктория, порывшись в сумке, нашла там легкий брезент и одеяло из странного материала.

— А неплохо! Рюкзак вместительный. Надо будет попросить Астарха сделать мне такой же и в обычном мире… — Девушка собрала крупные ветки и, связав их между собой, накрыла получившееся сооружение брезентом. Забросив внутрь сухие листья, она постелила на них одеяло и улеглась спать.

«Уже дрыхнет…» — Барея презрительно посмотрел на рыжую занозу. Девушка тихо посапывала, закутавшись в свою куртку.

«Ладно, спи… — в животе заурчало. — Надо чего-нибудь пожевать…»

Барея открыл карту. «До реки не так уж далеко… — он посмотрел на Викторию. — Если бы не она… я бы сходил… Ладно, посмотрим, что есть вокруг».

Взяв свой меч и лампу, он отправился на поиски чего-нибудь съестного.

«Если эту малявку убьют… Блин… Лучше об этом вообще не думать… И так привязалась, а теперь… Ай!.. — пока он шел, не заметил, как приблизился к стволу дерева. — Так, тебя же здесь не было?!» Он обошел внезапно выросшее препятствие, потирая шишку на голове.

Перед ним, раскинув широкие листья, стояла папайя. Ее оранжево-желтые плоды покрывали ствол дерева. Барея сорвал несколько штук.

«Фрукты тоже неплохо…» Вернувшись в лагерь, бывший капитан «Неназванного» разделил добычу пополам: «Надеюсь, ты поешь утром, еще не хватало, чтобы ты от голода умерла…» Барея уселся у костра. Разрезав папайю, он очистил ее от косточек и быстро съел. «Поели, а теперь можно и поспать…»

Утренние лучи солнца согревали лицо капитана. Он потянулся. На ветках сидели птицы, затягивая приятную мелодию. Барея повернул голову: «Спит еще, ясно… Никакого уважения к распорядку». Взяв флягу с водой из мешка, он откупорил крышку.

— Доброе утро! Проснись и пой! — он вылил часть воды на лицо девушки.

— А!.. Ы!.. Ты совсем обалдел! — Виктория вскочила на ноги. Схватив меч, она приставила его к шее Бареи.

— Не-не-не, — он подставил руку под клинок. — Забыла, что сказал Астарх? Умру я — умрешь и ты.

— Урод! — Виктория опустила меч, а затем с силой ударила капитана кулаком по ребрам. Сердце девушки защемило от обиды. Она собрала свое снаряжение и без единого слова ушла.

— Эй, а как же завтрак? — выкрикнул он ей вслед.

— Подавись! — процедила она сквозь зубы. Воспоминания из далекого прошлого нахлынули, оставляя неприятный привкус во рту. Она вспомнила, почему стала капитаном…

… — Мой друг, поздравляю с повышением сына!

Ее папенька как заместитель главы совета на ее двенадцатилетние принимал гостей, в число которых входил и отец ее давно позабытого друга детства. Она смутно помнила мальчика, который учил ее рисовать и постигать прекрасное в этом мире, он заставлял ее улыбаться себе и миру. Однажды он не пришел, а потом еще раз и еще, пока совсем не исчез из ее жизни. Виктория с любопытством наблюдала за взрослыми и искала друга детства в толпе гостей.

— Ах, Барея, поздравляю! — ее отец пожал руку высокому молодому человеку в форме капитана.

Она смотрела на него горящими от восторга глазами. Девочка захотела подойти ближе, но испугалась. Она убежала на кухню, где стоял торт в честь дня ее рождения. Двенадцать маленьких свечей ждали свой очереди. Она восторженно обошла его вокруг. Не удержавшись, маленькая Виктория попробовала крем.

— И вот этой достанется корабль?! Да она, как и половина находящихся здесь, просто выскочка.

— Твой отец хочет, чтобы ты на ней женился…

Виктория спряталась под стол, вслушиваясь в разговор.

— Ты ее вообще видел? Да она весит больше меня! И к тому же, когда ей исполнится восемнадцать, она станет еще больше! А знаешь, что самое противное?

— Что?

— Я рвал жилы на острове братства, в закрытой школе, чтобы стать капитаном. А ей «Аврора» перейдет по наследству.

— Ты этому завидуешь?

— Я? Нет! Просто все эти надменные лица, радующиеся и улыбающиеся друг другу, просто…

Виктория, сидя в укрытии, тихо плакала. Она посмотрела на человека, что так плохо отзывался о ее семье. Капитан Барея в компании рыжего парнишки обсуждал ее будущее наследство. Ее некогда горячо любимый и единственный друг перестал быть ей другом…

С того момента прошло больше шести лет. Она добилась, несмотря на противодействие близких, поступления в ту же школу, которую окончил и он. Она хотела доказать всем, в первую очередь себе и ему, что достойна звания капитана. Виктория побила даже его личный рекорд… И вот по чей-то злой шутке она опять встретилась с этим человеком…

— Ненавижу…

Ее лицо стало багровым. Она побежала вперед. Перед ней из ниоткуда появилась толпа нежити. Виктория рубила прогнившие кости не останавливаясь, пока наконец поляна, на которой она стояла, не заполнилась дурно пахнущим месивом…

— Ненавижу… — прошептала она, вытирая капли склизкой дряни со своего лица.

На этот раз она разбила лагерь подальше от капитана…

Утро…

— Та-ак… Рыбка заглотила крючок! — девушка, лежа на подстилке, незаметно улыбнулась. А затем резким движением сбила идущего к ней капитана удачной подсечкой.

— Ты что, совсем больная? — Барея валялся на спине.

Виктория наступила ему на грудь:

— Не будешь подкрадываться в другой раз.

— Я вообще-то поесть принес!

— Прямо заботливая кормящая мама… Сейчас расплачусь. Спасибо, я уже позавтракала.

— Слушай, я ведь пытаюсь извиниться!

— Правда, что ли? — она сделала невинное лицо. — Извиняйся перед мертвяками! — Виктория, убрала ногу с груди Бареи, и, подняв с земли свой меч, пошла своей дорогой.

Прошло шесть дней с начала появления на полигоне…

Виктория и капитан Барея все еще не разговаривали, а если быть точнее, то говорили только по необходимости. Он всячески пытался достать девушку, подшучивая над ней, а она не оставалась в долгу, изрекая высказывания настолько хлесткие, что он каждый раз оставался в дикой растерянности.

Утро седьмого дня наступило довольно рано. Виктория, проснувшись раньше капитана, отправилась к реке.

— Ура! — выкрикнула она и широко улыбнулась.