Барб Хенди - Пёс во тьме

Подойдя к узкому проходу в дальнем конце склада, он полностью освободил свой разум и позволил тени проглотить его, как раз, когда он перешел на бег. На фоне общей внутренней тишины он услышал почти невесомые шаги вслед за ним.

Позади прохода он повернул направо в соседний переулок, бросаясь на юг в соседний квартал позади складов, возвращаясь к набережной по следующей боковой улице. Он стоял там, в углу, наблюдая вдоль складов при свете тусклый фонарей.

Что-то бросилось из предыдущего прохода вслед за ним, как будто потеряв след. Он посмотрел в обе стороны и окончательно замер, глядя прямо на Бротандуивэ.

Малец стоял, глядя на него; желтый свет фонаря переливался в мехе на загривке маджай-хи. Этот свет вызвал золотую вспышку в кристально-голубях глазах Мальца и вскоре перекинулся на его белоснежные зубы, когда он зарычал.

Маджай-хи подслушал что-нибудь в лесу?

Бротандуивэ слишком устал, чтобы беспокоится и не имел сил больше для Лисила и Мальца упорно считающих его врагом. Он просто ушел, небрежно направившись вдоль пирса к Королеве Облаков.

* * *

На следующее утро Малец стоял на палубе в ожидании первого признака возвращения Лисила и Магьер. У него было мало что сказать им, и, казалось, что война, чтобы извлечь любую правду из Бротана должна была вестись в хитрости и уловках, а не в лобовых атаках. Но там была одна вещь, одно имя, произнесенное ночью, что Лисил хотел бы услышать.

Кауринейна — Нейна — его мать.

Хуже того Малец инстинктивно знал, что, когда Бротан приостановился в лесу, чтобы опереться на дереве, он размышлял о чем то весомом. Малец — старого Мастера Теней. Это приводило его в бешенство. После возвращения на корабль прошлой ночью, Бротан просто ушел в свою каюту и больше не выходил.

На фоне людей, слоняющихся по набережной и пирсу Малец увидел голову со смолисто-черными развивающимися волосами, пробирающуюся через скопления уличных торговцев. Он не видел искры красного в эти локонах до…

Магьер проталкивалась с Лисилом, который шел позади нее. Она улыбнулась на мгновение, перед тем как оглянуться назад, чтобы убедиться, что она не потеряла его. Они выглядели счастливыми.

Малец колебался, думая о разрушении это счастья. Но он принял решение, когда они поднялись на скат, и Лисил начал заметно морщиться из-за необходимости снова садиться на корабль.

— Как прошла твоя ночь? — спросил Лисил. — Все тихо?

— Нет.

Малец наблюдал, как напряжение заполнило смуглое лицо Лисила. Магьер встала в стороне от Лисила и поймала его выражение. Тот единственный момент облегчения, возможно счастья, что Малец видел в ней издалека, мгновенно исчез.

— Что случилось? — потребовала она. — С Леанальхам все нормально?

— Леанальхам в порядке… Бротан покидал корабль прошлой ночью… пришел.

Магьер вздрогнула от шквала слов, но кивнула. Малец повторился для Лисила, так быстро, как он смог найти соответствующие слова в его памяти. Лисил шел первым, спускаясь в каюту.

Малец следовал за Магьер и зашел внутрь каюты, Лисил опустился на край двухъярусной кровати, Магьер закрыла дверь и затем присоединилась к нему.

— Что случилось? — спросила она.

Малец колебался. Вызов слов в памяти будет трудоемким. Он решил поднять слова для Магьер и дать ей сказать Лисилу. Что может быть лучше, особенно, когда он перейдет к упоминанию о Кауринейне.

— Бротан покидал корабль и говорил в лесу…

В дверь тихо постучали, фырканье Малеца уступило рычанию. Дверь приоткрылась, прежде чем кто-то успел ответить, и Леанальхам заглянула в каюту.

— Вы все вернулись, — сказала она, проявляя облегчение.

Она знала, что Малец так же покидал корабль? Он бросил взгляд на ее лицо, и его раздражение исчезло. Она была в своей каюте всю ночь одна, без своего компаньена Бротана.

— Можно войти? — робко спросила она.

— Конечно, — ответила Магьер, хотя она нахмурилась, быстро взглянув на Мальца. — В следующий раз, когда мы остановимся в порту, ты должна пойти с нами. Тебе нужно сойти с корабля, когда это будет возможно.

При этом Леанальхам выглядела немного расслабившейся.

Малец знал, что будет, не разумно и неправильно, прогнать девушку с целью рассказа, о том, что он узнал. Ему нужно было только найти три легких слова, в памяти Лисила и Магьер.

— Позднее но скоро.

В двух днях пути от Кединер далеко за полдень корабль Денварфи пришвартовался в порту Берхтбурх. Она сошла сразу же на берег, в этот раз взяв с собой Рхизиса. Он никогда не жаловался, но она видела, что он чувствует себя на борту как в ловушке.

После той ночи в Кединер в устье реки, Эйвадан был слишком внимательным и явно беспокоился о ее душевном состоянии. Ради своей цели Рхизис был готов на все, и он никогда больше не удостоит ее вниманием и не спросит, о чем она думает.

Как бы то ни было, ей нужно перестать жить прошлым. Некоторые вещи невозможно — или не нужно — изменять.

Для Рхизиса их встреча была чем-то большим, чем мимолетный взгляд. Денварфи предпочитала костюм анмаглахка даже в обычной жизни и чувствовала себя неуютно в человеческой одежде. Она подозревала, что Рхизис втайне наслаждается их маскировкой.

Он тщательно выбирал свой костюм и теперь был одет в тонкие брюки и темно-синюю тунику. Раньше он всегда носил свои длинные волосы распущенными, но теперь он собрал их и повязал вокруг головы темно-синим шарфом. По ее мнению, он выглядел смешно: контраст цвета с его глазами слишком выделял их. Он также отказался от перевязи и пытался не напрягать ведущую руку.

Берхтбурх был крупнее и оживленнее, чем Кединер, и мог практически считаться городом. Здесь, среди многообразия нарядов и контингента, она и Рхизис не особо выделялись. Некоторые мужчины на пристани были почти такими же высокими, как Рхизис, а еще пара почти сровнялась с ним в росте. Но в своих грубых одеждах из шкур, длинными жесткими волосами и косматыми бородами, они больше походили на животных, чем на любой из виденных ей типов людей. Их оружие — от топоров и булав до копий и молотов — выдавали склонность к безрассудной бойне.

Два Ан'Кроан — или эльфа в понимании людей — практически незаметно прошли вдоль набережной, разыскивая контору начальника порта.

— Здесь, — сказал Рхизис.

Он указал на узкий дом, зажатый между двумя огромными складами рыбы. Смрад от перерабатываемой рыбы в конце жаркого дня заставил Денварфи закрыть рот и нос.

Когда они достигли здания, Денварфи засомневалась, стоит ли входить Рхизису внутрь. Он говорил на нуманском хуже, чем большинство их команды, но она все же передумала. В Кединер начальник порта мог запомнить только эльфа среднего возраста. Здесь же смогут запомнить только молодую пару. Это было лучшее, что можно было сделать, чтобы скрыть их перемещение.