Бернхард Хеннен - Вторжение драконов. Последняя битва

— Но…

— Нет, никаких «но». Ты рассказывал нам, как важна твоя жизнь. Что есть некая тайна, которую нельзя утратить. Мы тебе поможем. Но еще важнее твоей тайны наши шкуры. Я достаточно, ясно выражаюсь?

Нир кивнул. Галара ему не спасти. Замерзшая земля, на которой они лежали, задрожала от грохота сотен подков. Теперь, чтобы защитить кузнеца, понадобится еще целая армия. На глаза у него выступили слезы. Он видел, как Галар вернулся, чтобы помочь Байлину. А он теперь бросает их обоих!

Но он обязан выжить. Иначе тайна стрел, способных убить драконов, будет утрачена навеки.

Субаи натянул поводья и развернул коня, чтобы убить мелкое существо, пытавшееся сбежать от него. Он петлял, словно заяц, но это ему не поможет.

Степняк наклонился в седле и вытянул вперед копье. Он догадывался, что задумал малыш. Существо постоянно оглядывалось на него. Ну и уродец! Значит, вот они какие, демоны из другого мира. Субаи был глубоко разочарован. Сражение за мост было суровым, и вся слава досталась другим. Лувийцы в конце концов перебили серых великанов, ребята с Плавучих островов взяли штурмом берег. И только ишкуцайя не досталось славы. Теперь они гнались за этими убегающими уродливыми детьми. С вытянутыми лицами, очень длинными острыми носами и ртами, полными острых, словно иглы, зубов.

Он почти догнал убегавшего от него уродца. Сейчас Субаи держал копье почти расслабленной рукой, намереваясь крепко перехватить его только в последний миг перед ударом. Пока он расслаблен, реагировать удается быстрее. Вот! Он сделал это! Ровно то, что он и ожидал. Малыш бросился в снег, надеясь, что он промахнется.

Субаи снова рванул поводья. Его конь встал на дыбы и едва не сбросил его с седла. Степной конник обрушил копье вертикально вниз, почувствовал, как лезвие проткнуло крохотное тельце и вонзилось в промерзший грунт. Руки и ноги малыша дернулись, он взвизгнул. Всего пара мгновений — и он затих в дымившейся на снегу луже крови.

— Новое копье! — раздраженно закричал Субаи. Они подметали ошметки. Какое же это бесчестное занятие! Он так надеялся снискать бессмертную славу в драке с детьми демонов и наконец-то добиться расположения отца. Но это просто ничто! Охота на волков в бескрайних степях и то опаснее.

Саумак, командующий его лейб-гвардией, протянул ему новое копье. Парень выглядел настолько же мрачно, как чувствовал себя и он сам, подумалось Субаи. У Саумака было плоское лицо и плоский же нос Судя по всему, матерью его была конкубина с Шелковой реки. Он проявил себя как хороший мечник и лучник, но в первую очередь при назначении на должность командующего лейб-гвардией для Субаи важно было то, что он никогда не сражался под командованием Шайи. Субаи терпеть не мог иметь рядом людей, восхищавшихся его сестрой. Степной князь повернулся в седле и указал на север.

— Вон, там еще трое демонов! Нагоним их!

И помчался по равнине безумным галопом. Замерзший снег и лед летели из-под копыт в разные стороны. Воин чувствовал между ног жар жеребца, его желание бежать. Он был просто создан для сражений.

— Господин! Там, позади! Вы только посмотрите! Севернее!

С ними наперегонки мчался белый жеребец без всадника. Роскошное животное, словно бы парившее над снегом. Вскоре оно уже перегнало их, скользя над равниной словно ветер, оставляя за собой шлейф блестящего снега. Может быть, это Белый Волк? Бог, распоряжающийся судьбами ишкуцайя? Обычно он приходил в облике волка или статного воина в сверкающих доспехах. Таким его Субаи видеть доводилось.

Но говорили, будто иногда он превращается в белого жеребца. Может быть, он пришел поучаствовать в травле демонов? Тогда эта задача стала бы почетной. Жеребец направлялся прямо к трем маленьким фигуркам. Несмотря на большое расстояние и плохую видимость, что-то в нем показалось Субаи странным. Он ударил своего коня пятками по бокам и безжалостно погнал его вперед. Вскоре он на много корпусов обошел своих спутников, но состязаться с белым жеребцом просто не мог. Когда тот догнал демонов, Субаи оставалось до них еще более сотни шагов.

Что это такое? Жеребец не стал атаковать существ из другого мира… Он остановился и помог им взобраться к себе на спину!

— Поймайте мне эту лошадь. Я… — У Субаи захватило дух. Только теперь он увидел росший из самого центра лба лошади рог, длинный, словно лезвие меча, и закрученный.

Он хочет, он просто обязан заполучить его! Он желает подчинить его себе, а в будущем ездить на охоту на этом чудесном звере.

Он вернет своему имени блеск, который положен ему, как сыну бессмертного Мадьяса. Тогда никто больше не вспомнит о его сестре, Шайе, этой чертовой шлюхе, которая спала с половиной своей лейб-гвардии, пока на нее не положил взгляд бессмертный Муватта.

До сегодняшнего дня Субаи не понимал, что нашел в этой мужеподобной женщине правитель Лувии, но в его лице Шайя нашла своего укротителя. Мужчина злобно усмехнулся. Она разочаровала правителя, не родила ему ребенка, и за это Муватта сжег ее. Но имя Шайи не обратилось в дым. Наоборот! После смерти оно стало легендой. Истории, которые рассказывали про нее, становились все более и более фантастичными. Говорили, что она будто бы скакала по небу на спине Белого Волка, а здесь, в Нангоге, убивала демонов вместе с бессмертным Аароном.

Субаи раздраженно засопел. Что такого в том, чтобы убивать демонов? Сегодня днем он сам насадил на копье дюжины таких. Как можно слагать героические истории о подобных сражениях? Вот сейчас он убьет еще троих.

Он придержал коня, заставляя его перейти с галопа на рысь. До рогатого коня оставалось всего тридцать шагов. Его воины окружали его.

— Он нужен мне живым! — громко крикнул он. — Поймайте его в лассо. Не вздумайте его ранить!

С тех пор как он сменил Каниту на посту наместника в Золотом городе, Субаи поездил по провинциям Нангога. Особенно его интересовали охота и лошади. В степи Ножевой травы рождались сильные и выносливые скакуны, а просторы у источника Сепано славились своими грациозными и красивыми лошадьми. Но рогатого коня ему видеть не приходилось. Более того, он никогда ни о чем подобном не слышал. Откуда оно здесь? На широких ледяных равнинах такому существу попросту не выжить. Если оно не из Нангога, то, быть может, из мира демонов?

Его всадники рассредоточились, пытаясь окружить белого коня. Один из демонов, судя по всему, с трудом пытался взвалить на спину коня своего раненого приятеля. Третий демон встал, заслонив их собой, держа в руках копье.

Субаи крутнул копье вокруг запястья. Еще одна жертва! Он понесся навстречу малышу, храбро выставившему вперед свое оружие, словно надеясь выиграть этот поединок. Наконец-то, хоть кто-то не бежит от него. «Это будет даже интересно», — весело улыбнулся князь. Конечно же, шансов у малыша не было ни малейших.