Дэвид Гейдер - Маска призрака [litres]

Во всеобщем смятении невозможно было понять, что происходит. Рис едва успел увернуться, когда с потолка рухнул прямо ему на голову увесистый кусок каменной кладки. Затем из завесы дыма вынырнул еще один храмовник и, воинственно закричав, взмахнул мечом. Вскинув посох, Рис ударил его накопленной силой, и человек отлетел назад, в сумятицу сражения.

Обернувшись, Рис увидел, что Винн обхватила руками убитую женщину. Отчаянно взывая к духам-целителям, она пыталась залечить страшную рану, но поток магии, вливавшейся в окровавленную плоть, оставался бессилен. Женщина была безнадежно мертва. Охваченная ужасом, Винн мотала головой, и слезы текли по ее лицу.

– Так не должно быть! Не должно! – твердила она.

Рис попытался оторвать Винн от покойницы, но она сопротивлялась. Тогда он схватил ее за плечи и рывком поднял на ноги, повернул лицом к себе. Винн смотрела на него широко раскрытыми, невидящими глазами, явно не понимая, чего он от нее хочет.

– Нам надо выбраться отсюда! – прокричал он.

Из дымной завесы вдруг возникла Евангелина. Меч ее был обагрен кровью, а мрачное ожесточение на лице яснее слов говорило, как ненавистно ей происходящее. Увидев Риса и Винн, она бросилась к ним.

– К воротам! – крикнула она, скривившись, когда стены зала сотряс очередной взрыв. – Они заперты, но ты сможешь их выбить!

Схватив Риса за руку, Евангелина потащила его за собой, а он увлек следом Винн. Втроем они пробивались через охваченный сражением зал. Повсюду метались духи, беспорядочно бросаясь на храмовников, которым нечем было защититься от этих атак. Магия, исхлеставшая зал, разорвала Завесу, и Рис, осознав это, похолодел. Долго ли еще ждать, пока кто-нибудь из магов не справится с гневом и не позволит демону завладеть собой? Тогда битва станет неизмеримо страшнее.

– И куда это вы направились?

Страх тисками сжал сердце Риса: перед ними стоял Лорд-Искатель, небрежно сжимавший в руке обсидиановый клинок. Хаос, царивший в зале, не беспокоил Ламберта – холодные серые глаза были неотрывно устремлены только на беглецов.

– Уйди с дороги, Ламберт, – процедила Евангелина.

– Никто из вас не покинет этого зала, – ледяным тоном ответил тот. – Никто.

За спиной у него возникло с десяток храмовников, и к ним уже спешили другие. Маги были рассеяны, иные в отчаянии пытались бежать, но мечи храмовников настигали их. Другие были окружены врагами, и сила храмовников разрушала их ману, лишая возможности творить заклинания. Маги терпели поражение.

Утирая слезы, Винн оттолкнула руку Риса.

– Тебе это даром не пройдет! – хрипло выкрикнула она.

– Что именно? Поимка преступника? Изничтожение на корню нового мятежа? То, что здесь сегодня творится, – дело, угодное Создателю, только и всего.

С этими словами Лорд-Искатель шагнул вперед, и обсидиановый меч начал наполняться силой. Прочие храмовники окружили беглецов.

Евангелина с непреклонным видом подняла клинок. Винн крепче стиснула посох и тоже приготовилась к бою. Рис не мог этого допустить. Он зачерпнул ману из самых глубин своего существа – оттуда, куда прежде не осмеливался дотянуться. А затем с неистовым криком вскинул посох и выпустил на волю магический смерч.

Волна силы, кольцом растекшаяся от него, расшвыряла храмовников, точно сухие листья. Содрогнулась вся башня… и на краткий миг Рис ощутил ликование. Никогда еще он не управлял такой непомерной мощью. Она струилась по жилам, заполняла все его существо.

Так просто было бы пойти дальше. Завеса непрочна, и он уже чует демонов, которые рыщут по ту сторону, стремясь проникнуть в мир. Стоит только воззвать – и он, Рис, обретет нужное могущество. Погибая, он заберет с собой столько храмовников, что его последний бой навсегда запечатлеется в памяти ордена.

Запретная мощь трепетала у самых кончиков его пальцев, искушала, манила.

Исторгнув мучительный крик, Рис решительно отступил от края бездны. И обернулся к Винн и Евангелине. В глазах его ослепительно пылала сила.

– Бегите! – крикнул он.

Обе женщины потрясенно смотрели на него, но даже не шелохнулись.

– БЕГИТЕ! – проревел Рис.

И, не дожидаясь ответа, развернулся к храмовникам. Искрящаяся стена чистой силы отсекла их от Риса, и они безуспешно молотили по ней мечами, не в состоянии продвинуться дальше. Подняв посох, Рис призвал бурю, и та смешалась с крутящимся смерчем. Если понадобится, он разнесет по камню весь зал.

И тогда к сверкающей стене двинулся Лорд-Искатель. Призвав собственную мощь, он обрушил на стену обсидиановый меч и одним ударом разбил ее вдребезги. Жгучая боль пронзила Риса. Он швырял в Лорда-Искателя огненные шары. Тот легко отражал их один за другим, но это хотя бы давало Рису краткую передышку. Он сдвинул брови, из последних сил стараясь пробить защиту врага.

И тут на затылок обрушился страшный удар. В глазах у Риса помутилось. Он ответил заклинанием, и невидимого противника подбросило к потолку с такой силой, что наверняка сокрушило кости. Тут же по боку Риса полоснула острая сталь. Даже не оглянувшись, он метнул в ту сторону другое заклинание.

А потом увидел перед собой Лорда-Искателя. Глаза его горели безудержной ненавистью.

– Да направит Андрасте мой клинок! – выдохнул Ламберт и со всей силы нанес удар.

Волна отбросила Риса прочь. Все завертелось перед глазами, и он повалился навзничь. Несколько храмовников тут же набросились на него, стали избивать рукоятями мечей и кулаками в латных перчатках. От боли чернело в глазах, но Рис не сопротивлялся.

Когда мир вокруг начал блекнуть, он из последних сил огляделся. Лорд-Искатель стоял над ним, с ледяным безучастием наблюдая за избиением… но Винн и Евангелины нигде не было видно. Они успели бежать.

«Отлично. Наконец-то я хоть что-то сделал как надо».

А потом пришла тьма и накрыла его с головой.

Евангелина и Винн пробирались через катакомбы – по колено в воде настолько вонючей, что Евангелине даже гадать не хотелось, что в ней плавало. Изначально эти туннели были обустроены на случай осады – чтобы по ним подвозить припасы, минуя вражеские порядки, а иногда и укрывать от опасности жителей города. Годы, минувшие с тех пор, обошлись с катакомбами немилостиво, и сейчас обветшавшие, давно заброшенные туннели служили приютом для всяческого рода отбросов.

В том числе и рода человеческого. Тут и там виднелись свидетельства того, что здесь, под землей, тоже обитают люди, – ветхие шалаши, выстывшие кострища, клочки нищенского тряпья и даже оружие. В недрах города жили беднейшие из бедняков, кого наверху называли «су де жан» – «голодранцы», но сейчас в туннелях не было ни души. Вне сомнения, шайки вербовщиков еще несколько недель назад прочесали катакомбы, отлавливая всех, кто мог сгодиться для армейской службы, какой бы он ни был хворый. Впрочем, многие обитатели катакомб наверняка с радостью ухватились за такую возможность – ради сытной кормежки. Пожалуй, Евангелине и Винн несказанно повезло, что их подземное путешествие обходилось без непрошеных свидетелей.