Константин Назимов - Белый замок

Томительно идут минуты, ожидание всегда тяжелее действий. Наконец уже стали видны контуры двери кубрика и хоть там иду на ощупь, пару раз приложился о ножки кроватей и стен, но в рухнувший проем вошел. Увы, светильник светит тускло, освещая всего ничего, но ведущую вниз лестницу я смог в последний момент увидеть, а может почувствовать. Спускаюсь, в трюме холодно и сыро. Стоят какие-то бочки и тюки, пахнет плесенью и рыбой, но меня это не интересует, иду к пленнику. Вновь передо мной стена, но на этот раз с ручкой и массивным засовом. Понятное дело, чтобы из основного трюма в данное место не попасть!

Все так как и видел глазами филина: массивная цепь, толщиной с ногу пленника, сам он со свистом дышит и при моем появлении не дернулся. Черт! Да ему лет восемь всего! У ребенка жар такой, что даже руке горячо. Н-да, не простыть в данном месте невозможно и взрослому. Склоняюсь над худенькой ножкой и морщусь: магический ошейник с механическим ключом. Сюда бы змейку, та бы в миг его вскрыла. Филин же отказался снять цепь, мотивирую тем, что опасается нанести вред пареньку. Честно говоря, мне фиолетово кто передо мной, мальчик или девочка, понять сложно. Волосы, правда, у ребенка не слишком длинные, а по одежде ничего не понять.

— Ты хоть магическую энергию из ошейника можешь вытянуть? — задаю вопрос филину, рассматривая замысловатые руны, выбитые на металле с завитками.

— Не могу, — расстроено отвечает тот. — Энергия не чистая, она преобразуется и получается замкнутый контур защиты.

Мало что понял из его объяснений, но сам попытался. Тощенький энергетический щуп вышел из моей руки (и где та сила, когда летать мог?) и прикоснулся им к плавающей вокруг обруча магии. Н-да, разряд больно ударил в руку, мой щуп рассыпался.

— Вещица древняя, просто так не взломаешь, — прокомментировал Филя.

— Зато доски легко ломаются, — хмыкнул я.

Решение простое, вынести ребенка вместе с цепью, а уж потом разбираться с ошейником-артефактом. Кольцо, к которому крепится цепь, глубоко забито в борт судна и возникла еще одна проблема. Выломать кольцо нельзя, нет, если осторожно и аккуратно, то можно, но у нас на такую филигранную работу нет ни сил, ни средств, ни времени. Филя что тот вышибала, выломает половину борта и вода мгновенно затопит трюм, боюсь, выбраться и сам-то не успею, а уж про спасение заложника и говорить не приходится. И все же выход нашелся, цепь старая, кое-какие звенья источились, и мой артефакт раскалил одно из них, после чего я ее и порвал, посильнее дернув в сторону. Подождал, пока металл остынет, после чего обмотал цепь на руку, поднял ребенка и двинулся к выходу. Суммарный вес оказался большой, руки дрожат от напряжения, пот заливает глаза, но упорно иду вверх.

— Веним, у ребенка сильный жар, обезвоживание, простуда, побои, — констатирует Филя, когда я положил свою ношу на кровать в кубрике.

— Угу, — согласно кивнул, тут все видно невооруженным взглядом. — А еще у него высоченная температура.

— Что делать станешь? — поинтересовался артефакт.

— Ты чем можешь помочь? — не стал отвечать, сам спросив его.

— Чем-чем, кроме как вливания энергии мне его никак на ноги не поставить, — ухнул расстроено артефакт. — Магической болезни или воздействия на него не производилось. Синяки не главное, переломов нет, а простуда, истощение и обезвоживание магическим путем все равно не лечится.

— Это да, согласен, — потер я щетину, а потом отдал ему команду: — Нужна курица или что-то на нее похожее, рыба…

— Где я тебе тут курицу найду?! Да и зачем она?

— Бульоном отпаивать, а птичку можешь похожую притащить, главное чтобы съедобная была. Давай, действуй!

Филя, как ни странно спорить не стал, улетел, а я отправился в каюту капитана, чтобы выбрать бутыль со спиртным. Температуры необходимо сбить. Компрессами из вонючего рома, который лишь отдаленно по запаху его напоминает, а на цвет и вкус похож на самодельное пойло, разлитое в красивую бутыль, обложил пациента и скрестил пальцы на удачу. Сам же отправился на камбуз, нужно провести ревизию продовольствия, да и самому бы перекусить не помешает. Слава богам, магическая плита на баркасе в порядке, а вот тухлая рыба отправилась за борт. Но крупы есть, отыскались сигареты, кофе и чай, галеты, даже масло нескольких видов нашлось — замечательно! Запасы не велики, но одному мне их на пару месяцев хватит. Первым делом я закурил и сварил себе гречки, наскоро перекусив, отправился к пациенту. Компрессы высохли, а жар у пацана если и спал, то совсем ненамного. Повторил процедуру и вышел на палубу, куда Филя приволок свою добычу.

— Это точно съедобно? — прищурился я, рассматривая неизвестную птицу, у которой клюв раза в два больше Филиного, а когти на лапах и вовсе огромны.

— Яда в ней нет, — уверенно ответил тот, а потом спросил, переводя тему: — Что ты там про рыбу-то говорил?

— Забей, — махнул я рукой.

— Уф-ф, — облегченно ухнул тот. — Честно говоря, голову уже сломал в размышлениях о выполнении твоей просьбы. Этого-то я магией шарахнул, а рыба в реке или море плавает, выудить ее оттуда мне не так-то просто.

— На судне есть снасти, понадобится — сам наловлю, — задумчиво обхожу тушку то ли орла, то ли стервятника. — Черт, его же придется ощипывать! А перья жесткие, помучиться придется, — покачал головой, но делать нечего, другого ничего нет.

Три дня отпаиваю бульоном паренька. Увы, в себя он пока не пришел, но дыхание улучшилось, жар иногда и вовсе спадает, а по словам Фили:

— Считаю, что кризис миновал! Теперь только время и уход. Мне отправляться на охоту?

— Лети и постарайся в этот раз добыть что-нибудь немного похожее на курицу! — в очередной раз попросил я.

Разумный артефакт притащил уже пять разновидностей первой своей добычи, на курицу они похожи лишь крыльями, мясо жрать невозможно, но бульон получается наваристый. За эти дни я и сам отдохнул, осмотрел баркас и отыскал пару наганов и патронов к ним, а вот ружей нет, похоже их Артер спрятал на берегу. Филя, к моему сожалению, отыскать место, где хранил свои припасы убийца не смог. Да и как их найти, если можно под первым попавшимся камнем или деревом ямку выкопать и туда закопать. Даже если там артефакты присутствуют, то их магический фон растворяется в окружающем пространстве и он мало чем отличается от обычного. Нет, если целенаправленно искать, то все получится, но на это уйдет прорва времени, да и не факт, что в нычке окажется что-то полезное. Еда, револьверы? Без надобности, хотя, наверняка Артер прихватил с собой свои накопления, а они нам ох как бы не помешали. С другой стороны, на острове мне без надобности гуры, золото и муран. Хм, ну, это пока в них нет необходимости, а ведь потребуется! Так, меняем Филе задание!