Виктор Гвор - Волчье Семя. Дилогия

– Маловероятно, святая мать. Силенок не хватит.

– Верно, – согласилась Ванесса. – А тогда что?

– В дрязгах с соседями…

– Хорошо, пусть будет с соседями. Только как скрыть применение Зверей?

– Вырезать всех… – неуверенно промямлил Иоганн, сам понимая шаткость подобного предположения.

– Еще один вопрос, святой брат. На что рассчитывал барон, устраивая бойню именно этой ночью?

– Предатель решил нанести удар в самое сердце! – уверенно заявил монах. – Смерть командора Ордена…

– Ах да! Фридрих! Бедный мальчик!.. Значит, подозреваемый решил героически отдать жизнь всех живущих в замке, включая свою собственную и двух своих сыновей, за гибель фон Каубаха и спасение сошедшей с ума прачки и ее младенца? Ведь мальчишку Вы упустили раньше, не так ли?

– Простите, святая мать, но ни меня, ни командора еще не было в замке. А отец Алоиз…

– Святой брат! – жестко прервала комтура. – Меня не интересуют несущественные подробности! Пока не интересуют! – добавила она. – Вы не ответили на мой вопрос. Вы считаете барона только врагом и предателем, или еще и полным болваном? Создание и многолетнее сокрытие Звериного гнезда никак не вяжется с идиотским поведением, которое Вы ему приписываете! Даже если полугодовалый младенец столь ценен, спасать его стоило на ночь раньше! Замести следы было бы гораздо проще. Скорее всего, обошлось бы вообще без подозрений! Вам есть, что добавить?

Монах предпочел отрицательно покачать головой:

– Тогда слушаю Вашу версию, барон!

– Я бы не назвал это версией, святая мать, – осторожно произнес фон Кох. – Просто некоторые сомнения.

– Давайте без расшаркиваний, у нас не так много времени!

– Как прикажете. Я обратил внимание на ряд странностей, предшествующих этим страшным событиям. Сначала прибывает новый пастор, которого мы не могли дождаться в течение полугода. Первое, что делает отец Алоиз, – отправляет моих людей в казармы, а на их место ставит разрозненные отряды разных владетелей. Конечно, все они участвуют в Очистительном Походе, но эти люди не знают замка, у них не отработано расположение караулов… – барон раздраженно взмахнул рукой. – Да у них нет даже единого командира, каждый десяток сам по себе! А я оказываюсь фактически под арестом в собственных покоях! Второе действие святого отца – проповедь возле церкви, на которую всю челядь согнали силой. Весьма своеобразный способ нести слово господне в массы! И тут отец Алоиз обнаруживает Зверя! Младенца из семьи, которая служит нам полсотни лет! Хорошо, отец Кеннет на старости лет мог пропустить Вилли, мальчик вообще мог не быть Зверем. Но отца-то он проверял молодым! И вдруг Рудольф оборачивается! Причем увидеть труп мне удалось только сегодня! Я не смогу поручиться за лицо, у обернувшегося оно меняется, но Рудольф был ниже меня ростом, а убитый Зверь – выше! Святая сестра, разве они меняют рост? – барон залпом осушил бокал.

– Обычно – нет, – кивнула Ванесса.

– Вот! – фон Кох выставил вверх палец. – Причем захватывают семью конюха максимально бездарно. С дракой, стрельбой и горой трупов. Дальше прибывает граф фон Каубах и вместо того, чтобы заниматься текущими делами, вынужденно разбирается с этим случаем. Я через две комнаты слышал, как командор орал на пастора. И абсолютно согласен с Фридрихом! Но, как я понимаю, понять ситуацию с охраной командору просто не дали времени! Ночью следует нападение! В замок никто не входил и не выходил! То есть, нападавшие уже были внутри. Святые братья стояли лишь у гостевых покоев. Всего двое! Я предполагаю, что отец Алоиз состоял в заговоре, целью которого было устранение графа фон Каубаха. Ради этого был найден Зверь, которого загримировали под моего конюха. Рудольфа, скорее всего, подменили, пока сгоняли людей к церкви, а потом убили. Часть заговорщиков попала в замок под видом кнехтов. Достаточно маленькая группа, в которую входила пара-тройка Зверей. Ночью одна группа отвлекла внимание верной Пречистой церкви, но неорганизованной охраны, а вторая прошла в гостевые покои и убила командора.

Барон перевел дух.

– Браво, Герхард! – комтура пару раз сложила ладони. – Значит, Зверь, изображавший Вашего конюха, пожертвовал собой?

– Так получается, – развел руками барон. – Я уже думал над этим моментом. Фридрих так самозабвенно боролся с нечистью, что Звери его ненавидели. Найти готового…

– Возможно, – кивнула комтура. – Только ему не надо было бросаться в драку. Можно было просто сбежать. Никто бы не удивился, что Зверь бросил семью, а не полез за нее умирать. Раз они используют Зверей, то ценят эти ресурсы. Второй вопрос. Отца Алоиза убили, чтобы не дал показаний, это понятно. А вот зачем украли сошедшую с ума женщину вместе с младенцем? Обращаю Ваше внимание, спятившую! Это же обуза! И она им совершенно не нужна.

– Я уже говорил, святая мать, – вздохнул фон Кох, – это только предположение.

– Да, я помню, – Ванесса перевела взгляд на Иоганна. – Учитесь бейлиф. Герхард, выгораживая себя, по крайней мере, топит только мертвых! А теперь, господа, перестаем искать способы прикрыть свои задницы и начинаем разбираться, что произошло на самом деле. Кто-нибудь опрашивал людей?

– Нет пока, – вздохнул барон. – Сначала наводили порядок, убирали трупы…

– Не пускали меня в замок… – добавил бейлиф.

Дверь приоткрылась. Высокая белокурая сестра, загородив собой проем, перекинулась с кем-то парой слов.

– Что там, Бригитта? – поинтересовалась комтура.

Блондинка молча передала лист бумаги.

Святая мать пробежала глазами текст:

– Прошу прощения, господа, но я взяла на себя смелость поручить сестрам опросить челядь. И должна сказать, нам уже известно, с чего начать. Если я правильно понимаю, тело командора обнаружила та замечательная бабушка, которая приносила нам вино? – комтура вопросительно глянула на барона.

– Да! – подтвердил тот. – Вместе с внучкой!

– Ну так давайте пригласим обеих!

Герхард фон Кох задергал шнурок.

– Фриду ко мне! Вместе с Сабиной.

Долго ждать не пришлось.

– Сабина, – ласково улыбнулась мать Ванесса, – ты можешь рассказать, что произошло сегодня ночью?

Девочка подняла взгляд на комтуру, глаза ее вдруг округлились, заполнились слезами, и кабинет огласил истошный визг. Сабина заметалась и уткнулась в подол бросившейся к ней бабушки.

– Святая мать, – умоляющим голосом прошептала старушка, гладя внучку по голове. – Не напоминайте-то ребятенку про тот ужас! Она ж и так весь день плачет, токмо забыла маленько…

– Хорошо, – кивнула комтура. – Бригитта… Нет, лучше ты, Милена, займись девочкой.

Миловидная брюнетка подхватила Сабину на руки и вышла в коридор. Оттуда донеслось ласковое воркование, не прекратившееся и когда стих визг.