Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– В общем, понятно, что искать мне надо было нечто, из ряда вон выбивающееся. – меланхолично цедил Рисовальщик. – Причем выбиваться оно должно только с точки зрения одного мира, иначе всякие высшие силы… ага, типа вас с Артасом… уже давно и сами все заметили бы.

– Это понятно. Дальше что?

– В общем, поспрашивал я местных… Какие-то они здесь необщительные, к слову говоря. Пока на куски резать не начинал, все талдычили про «моя-твоя не понимай». Столько крови пролил, пока узнал, что нужно, – Никсар еще раз задумчиво провернул перо в руках и резко убрал его в карман. – Да, Артас за это заплатит отдельно. Я тут на досуге небольшой счетик набросал. Ты Шут, не смотри, что он больше на рулон туалетной бумаги смахивает. По моим меркам он действительно небольшой.

– Она была твоя? – лениво поинтересовался гаер.

– Что?

– Кровь, говорю, твоя лилась?

– Ну… Моя там тоже была. Немного. Неважно. В любом случае, мне рассказали об этом месте. Облюбованное демонологами и некромансерами, оно пугает всех остальных, и все такое прочее.

Помощник Артаса саркастически хмыкнул. Еще с того момента, когда Никсар, Лич и демон по имени Гар-Хор прикончили Хранителя для прорыва в этот мир, он знал, что местные маги, скажем так, далеки от темной магии. Да и вообще, уровень аборигенов далек от сколько-нибудь серьезного.

– Откуда тут демонологи, Рисовальщик, не говоря уж о некромантах? Покажи местным настоящего демона или хотя бы нашего общего знакомого архилича… Думаю, смерть от апоплексического удара была бы стандартным диагнозом.

– Оно да. Мелкие душонки, простенькая магия, жидкая кровь… Провинция-с! Стандартная чушь, на самом деле, но я решил проверить местные слухи. На общем-то бледном фоне, – Никсар задумчиво отхлебнул вина, хрустнул зажаренным куриным крылышком и, скривившись заявил. – Не вино, помои! Сейчас позову того, кто это вино покупал и буду злобно надругиваться.

– Это как? – живо заинтересовался гаер. – Морально аль физически?

– Комбинированно, – слегка безумная ухмылка на лице Рисовальщика могла бросить в дрожь и существ с весьма крепкими нервами. Проглядывающее желание убивать, да еще поизощреннее, тоже оптимизма не добавляло. – Десяток полых иголок, флакончик кислоты и моя безграничная фантазия. Ну и пару набросков, которые, ожив, способны на многое.

Слушавший диалог отмеченных Хаосом, Гесуто позволил себе неодобрительно качнуть головой, а потом и вовсе мысленно связаться с Шутом:

«Я сожалею о необходимости обращаться к вам подобным образом, но мой долг предупредить: человек, настолько отмеченный безумием, кровавой жаждой убивать, причем убивать беспричинно, не может быть надежным вассалом. Если он не сумеет овладеть своим сумасшествием, направив его на пользу господина, то вскоре станет бесполезен.»

Помощник Артаса в ответ на это только усмехнулся, не опускаясь, впрочем, до оскорбительной насмешки.

«Безумие не контролируют, его лишь вплетают в свою сущность, добавляя или же ампутируя те или иные элементы. Таков путь Хаоса.»

«Что же… Это ваш выбор. Вас и вашего вассала. Я позволил себе лишь высказать мнение человека, побывавшего по обе стороны безумия. Решать только вам.»

Гаер насмешливо прищурился. Он понимал, что посланец Фрейи слишком далек от осознания истинной сути Хаоса. Как и они с Никсаром никогда не смогут принять ту цепь-связку между вассалом и господином, что раз и навсегда установил для себя этот, сидящий рядом бог. Каждому свое, и это неизменно. Поэтому, вопреки своей натуре и привычкам, Шут промолчал. Тем более, что Никсар, не сумевший уловить даже следов этого мгновенного разговора, наконец-то перешел к делу:

– В общем, следы там. Как грязи этих следов. Смотрите не вляпайтесь, когда изучать пойдете. А я, уж извините, сваливаю из этого мирка. Тем более, что Артас действительно мне прилично задолжал, и я собираюсь получить все причитающееся до того, как сдохну. В общем, карту я вам в сознания вбросил, не потеряетесь. А в остальном… работайте, господа «тяжелая артиллерия». Разведгруппа в моем лице задачу перевыполнила и требует отдыха, вина и девочек. Засим откланиваюсь…

Никсар встал, изобразил вычурный, но заведомо издевательский поклон. Ехидная ухмылка, извлеченный из кармана амулет перехода, но… голос Шута его остановил:

– Эй, ничего не забыл, Рисовальщик? Что там творится, коли тебя так корежит при одном воспоминании?

– Там прореха на холсте бытия. И сквозь нее на меня смотрела Бездна, Шут. Ну и еще там какая-то прожорливая страхолюдина обитает. Но таким крутым парням как вы ее бояться нечего. Счастливо оставаться, в общем.

Никсар попытался было активировать амулет, но замер. Все дело в том, что Шут дотронулся рукой до эфеса сабли и… слетевшая с нее тень мгновенно разделилась на десятки щупалец, что и опутали чересчур уж нагловатого мага. Никсар не учел, что помощник Артаса хоть и производил порой впечатление «шута у трона», но на деле был посильнее многих и многих богов. Да и ум присутствовал незаурядный, совмещенный с жесткостью и скоростью в решениях. Сейчас же его категорически не устроила неполнота представленной эмиссаром информации.

– Не надо, – Гесуто, поднявшийся со скамьи столь же быстро, положил руку Шуту на плечо. – Он рассказал достаточно. Остальное нам действительно лучше увидеть собственными глазами.

– И кто это тебя назначил главным?

– Никто. Естественно, что командир в этой миссии вы, а я лишь спутник. И я подчинюсь, даже если вы решите убить человека. Но в этом нет большого смысла. В любом случае, мы знаем уже достаточно, чтобы действовать.

– Да кто ж своих бойцов убивает, пусть и с таким скверным характером, – откровенно заржал Шут. – Но и осаживать порой таких как Рисовальщик приходится. Они ж болезные, совсем с катушек слетают! А так… словно ушат холодной воды на разгорающееся пламя безумия.

– А выглядело это по-иному.

– Знаешь что, Гесуто… – Шут положил саблю на плечо и задумчиво наклонил голову. – Может быть, ты неплохой боец, сильный маг… Но, во имя Хаоса, какой же ты зануда. Ладно, пусть так. Иди, Никсар. Можешь даже перед уходом поблагодарить этого парня за отсутствие в отношении тебя показательной и душеспасительной клизмы!

– Будто ты и в самом деле собирался меня воспитывать, – встряхнулся Рисовальщик, приходя в себя после того, как ожившие тени, порожденные Шутом, исчезли без следа. – Я еще нужен Артасу в Докрасте именно со своим безумием, так что можешь пойти, бамбука покурить.

Никсар потратил еще мгновение, чтобы оценить реакцию порождения Хаоса на свою реплику, и активировал амулет, уходя из мира.

– Хам, – с задумчивой, немного даже сентиментальной, насмешкой произнес Шут. – Если шею себе не свернет на пути к могуществу, то может достичь очень много. Или если таящееся безумие наружу не вырвется.