Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Без проблем, – бог Хаоса махнул рукой, показывая, что ему это безразлично, и задумчиво нахмурился: – Значит, нам нужна ловушка… Причем в этот раз желательно использовать кого-нибудь не столь серьезного в плане владения силой. И так мы уже взбаламутили Веер. Хранители слишком заинтересованы нашей деятельностью.

– Они лишь пешки, марионетки даже без полноценной личности.

– Все так, Шут, но эти муравьи передают информацию более сильному существу, с которым даже мне и Арагорну еще очень долго не светит играть в одной весовой категории.

– Это…

– Да, он самый. Так что будем осторожнее и пойдем обходными путями. Тем более, что наши эмиссары с успехом справляются со сложными интригами, да и преданы нам не внешне, а внутренне.

– Кто?

– Назначил бы еще и Никсара, но он мне тут на тебя целый «роман в матерных стихах» выложил от всей своей души. Вроде как пленили, пытали и вообще надо тебя на опыты…

Шут прищурился, явно пытаясь вспомнить подробности «пыток», после чего восхищенно заявил:

– Вот зараза! Его б таланты, да полностью на более важные дела.

– Таков уж есть. Твой протеже, между прочим. Но оставим… Сейчас нам потребуются те, которые представляют себе проблему, сталкивались с ней. Да, Шут, ты верно понимаешь, требуются Змей и Эйлинарра. Вот и наш гость Гесуто в очередной раз пригодится.

Гесуто же, не прислушиваясь к словам насмешливо поглядывающего на него Артаса, сложил ладони вместе, а когда раскрыл их, оттуда вылетела огромная бабочка с яркими крыльями. Она сделала пару кругов над головами собеседников, этим притянув внимание скорпикоры, но когда та, взвилась в воздух, целясь на насекомое растопыренными когтями, бабочка растворилась в пустоте. Кошка оскорблено мяукнула и приземлилась на плечо Артаса, с укоризной глядя на Гесуто.

– Вот и все. На этом мой долг перед госпожой Фрейей выполнен. Я…

– Да, ты можешь оправляться к Фрейе. Но с небольшой просьбой от меня, которая выгодна нам обоим.

– Я внимательно слушаю вас.

– После того, как я со своими помощниками выслежу новую «точку» по уже имеющимся подсказкам, мои эмиссары должны будут кое-что сделать. Пусть Фрейя тоже подготовит Эйлинарру, ее содействие не будет лишним.

– Хорошо, так и будет передано, – склонился Гесуто в поклоне. – Однако сейчас я хотел бы выполнить свое обещание. Шут, я готов удовлетворить вашу просьбу о поединке. Вы желаете провести его прямо сейчас?

Артас переглянулся со своим помощником и коротко мотнул головой. Тот понятливо кивнул.

– Давай как-нибудь в следующий раз. Думается, после этой заварушки эксперимент не будет совсем уж чистым.

Гесуто неожиданно устало вздохнул.

– Интересно, осознаете ли вы двое, насколько оскорбительны ваши речи для воина, воспитанного в доме Токудайдзи? Пожалуй, еще пару тысячелетий назад я бы не сдержался, попытавшись смыть оскорбления вашей кровью. И, возможно, погиб бы во время этой попытки. Хорошо. Пусть поединок свершится при следующей встрече. Я буду ждать этого с величайшим нетерпением.

Посланец Фрейи неожиданно улыбнулся, впервые за все это время, силуэт его подернулся радужной пеленой, стал полупрозрачным, а потом и вовсе исчез. Лишь в последнее мгновение маг заметил, как, раздвигая складки внепространства, у Водопада появляется та, которую Фрейя предпочитала называть Сказительницей.

– Опоздали! – рычала Миала, мечущаяся из угла в угол не слишком просторной комнаты снятой на постоялом дворе. – Великая Ллос, как же мы могли опоздать?! Недавно тут был, всего на пару дней разминулись.

– Значит, не сложилось удачное для нас стечение обстоятельств, – флегматично отозвалась Келис, потягивающая из бокала слабое винцо. – Не догнали сейчас, доберемся позже. Зато мы знаем, что он направился в сторону ульев иллитидов. Что направился не только с остальными отступниками, но с отрядом наемников в сотню хумансов, среди которых есть и неплохие маги. Ты, сестричка, всегда рвешься на рожон, а это плохо.

– Я исполняю волю Ллос!

– Это можно делать с умом или по глупому. Я за второе, ты… как вижу, к первому склоняешься. Твое право, сестра, но и результат тебе примерять. Ты у нас старшая в этом походе.

– Да, Я старшая! И помни об этом.

Вновь находящаяся в привычной для себя апатии Келис лишь неопределенно взмахнула рукой, показывая, что подобные мелочи ее уж точно не способны взволновать. Она предпочитала подождать… хотя бы до тех пор, пока вернется Агриан, посланный лично ей поразнюхать относительно событий, произошедших во время пребывания тут Кайра и остальных.

Она честно признавалась себе, что погоня за сводным братцем обещала быть какой угодно, только не спокойной и безопасной. Кайр уже не раз успел доказать, что не воспринимать его всерьез будет грубой может даже фатальной ошибкой. Но… это проблемы Миалы. Хочет она отправиться к Ллос раньше времени – лично Келис возражать не намеревается. Сестра ей успела не просто надоесть, а начала вызывать серьезное отвращение.

С куда большей охотой она бы покинула эту комнату и перешла в соседнюю – ту, в которой расположились Лиар, Зирт и отсутствующий пока что Агриан. К сожалению, старшинство Миалы – рьяной последовательнице строжайшего этикета – не позволяло Келис даже малого отступления от правил. Хорошо еще, что Мастер Клинка должен был вот-вот вернуться, песок в оставленных часах подходил к заранее условленной отметке. А появиться он должен был здесь, чтобы доложить ситуацию сначала принцессам Дома.

Допив вино из бокала, Келис потянулась было за бутылкой, чтобы обновить живительную и ароматную влагу, немного разгонявшую тоску, но… Рука отдернулась, как только в разум стукнуло воспоминание о том, что скоро может понадобиться быстро мчаться в направлении владений иллитидов. ТАМ уж нужен глаз да глаз, а подпитие этому не способствует. Жизнью она не слишком дорожила, но и глупо помирать не хотела. Ведь именно глупость она не выносила больше всего остального – это качество, присущее всем без исключения народам, в том числе и дроу, вызывало просто приступы тоски и отвращения ко всему миру и существам, в нем живущим.

Порой Келис серьезно думала о том, как бы свести к минимуму столь раздражающее ее общение… Поневоле приходила на ум только некромантия, но это искусство в чистом виде было не слишком развито у дроу. Побочная ветвь – это да, но не основа. Вершин здесь достигли. Пожалуй, хумансы, но это было явно не то, чем она хотела бы заняться. Общаться с этими… они того, по ее мнению, не стоили. Если только…

Ее вяло текущие мысли прервал стук в дверь. Стучавший подождал, пока не будет получено разрешение войти, отданное голосом Миалы, и лишь после этого появился на пороге. Ритуальное приветствие, и вот уже Агриан, закрыв за собой дверь, подходит поближе к сестрам. Останавливается, снова ожидая, но в глазах его ясно виднеется полученный результат.