Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Докладывай!

– Миала, Келис… Мне удалось узнать любопытную историю, связанную с отступниками. Оказывается, в этом городе наемников их уже пытались убить.

– Кто? – Миала аж подалась вперед, чуть не вскочив со стула, на котором восседала всего с минуту, отдыхая после бега из угла в угол комнаты. – Неужто Ллос не даст нам лично разорвать его дружков на куски, а самого бросить на алтарь?!

– Личность заказчика неизвестна. Было два уровня исполнителей. Одни отвлекали внимание, другие в это время пытались подобраться к объекту. Все окончилось полным провалом.

На лице фанатичной дочери Шенир появилась забавная смесь облегчения и недовольства. С одной стороны, она хотела самостоятельно разобраться с отступниками от Ллос. С другой же… в глубине души опасалась, что в этой схватке может и проиграть. Так и не прояснив для себя эту дилемму, дроу рявкнула на доставившего новость:

– Кто нападал, как, что не получилось?

– Здесь распространены поединки, они единственное средство свести счеты здесь, внутри Карг-Нейсса. Отказаться нельзя, таков закон. Нерга, одного из сообщников Кайра, выбрал для боя командир отряда дуэргаров-наемников.

– Повод? – деловито спросила Келис, понимавшая, что на пустом месте даже тут свару не учинить.

– Столкновения Кайра со спутниками с его отрядом. Попытались ограбить, но получили магию и несколько точных арбалетных болтов. Я не сомневаюсь, что первое столкновение было случайным, а потом их просто наняли для выполнения работы по устранению.

– Ллос избирает разные орудия своего гнева…

– Помолчи!

Командирский окрик Келис подействовал на фанатичку. Миала осеклась, подавившись очередным словом, потом неверяще и ненавидяще посмотрела на младшую сестру. Всем было известно, что ее Матрона Шенир назначила старшей, но тут вдруг такое неожиданное событие…

Сама Келис понимала, что не стоило так резко высказывать недовольство. Вот только понимание, как иногда бывало, легко уступало место нежеланию долго и сложно идти окольными путями. Сейчас ей было интересно узнать не замусоренное всякими политесами мнение Мастера Клинка о ситуации. Вмешайся в его рассказ Миала со своими религиозными вскриками о славе Ллос… большую часть сведений можно было бы выкинуть на помойку.

Агриан… он находился в сильно зависимом положении, с его подвешенным над головой незримым мечом. Тронь, выскажи недовольство – сразу перекуется, начиная нести откровенную чушь, пригодную разве что для той же Миалы и частично Матроны Шенир. Последняя, по мнению наставницы Арак-Тинилита, в последние годы и впрямь начала серьезно сдавать.

– Продолжай, Мастер Клинка, – благосклонно кивнула Келис, демонстративно игнорируя кипящую от гнева Миалу. – Кажется, ты нащупал что-то полезное.

– Повинуюсь. Капитан дуэргаров и его воины – отвлекающий маневр. Убийцами-отравителями оказались два минотавра, находящиеся под мощным ментальным контролем. При попытке допросить сработали специальные чары, разрушающие структуру мозга.

– И это все?

– Прямых улик при хорошо подготовленном устранении никто не оставляет. Инструменты всегда ликвидируются, чтобы не отбросить тень на хозяина. Зато у нас есть след, который не смог использовать сам Кайр.

– Это может быть подготовленная для нас ловушка. Я не собираюсь недооценивать способности своего бывшего родственника.

Агриан слегка улыбнулся. Такое проявление эмоций он позволял не всегда, не со всеми и лишь когда был полностью уверен в собственной правоте.

– Он просто не успел. Спешил, старался поскорее куда-то попасть. Об этом говорили многие, подстроить невозможно. Потому и не занялся вплотную единственной нитью – отрядом дуэргаров и Каххштаном их капитаном.

– В Карг-Нейссе запрещены конфликты, за исключением поединков, – отчеканила Келис, вспомнив уроки политического устройства всех мало-мальски значащих образований Подземья, что крепко вколачивали в головы будущих жриц. – Капитаны отрядов и их заместители вообще находятся в исключительном положении, могут отклонять большинство вызовов без последствий.

– Дуэргаров можно перехватить вне этого места. Они спешно собираются, не желая оставаться тут дольше необходимого. Не стали даже дожидаться выгодного контракта, схватили первый попавшийся, на охрану одного купца, следующего в «верхний мир».

Келис распрямилась, словно чертик из табакерки вот она сидела в расслабленной позе, а вот уже стоит посреди комнаты, чуть ли не вытянувшись в струнку и переполняемая энергией.

Такое зрелище было в новинку как Агриану, так и Миале. Старшая сестричка на какое-то время даже забыла о полученном оскорблении, до того разительной оказалась трансформация обычно вялой и полусонной жрицы. Сейчас мало кто из знакомых признал бы в этом сгустке силы и решительности прежнюю Келис.

– По десятку воинов к обычным выходам из Карг-Нейсса, пусть следят. Я не хочу, чтобы дуэргары ушли, если слух о найме на поверхности окажется ложным. Агриан, передашь Лиару с Зиртом, чтобы взяли полусотню и выходили на поверхность. Если Каххштан со своими бойцами окажется очень резв, то наткнется на них. Мы соберем оставшихся и будем действовать по ситуации.

– Будет исполнено, госпожа…

Поклонившись, Мастер Клинка извлек из кармана тускло сияющий кристалл и определенным образом нажал на него. Вспышка, перепад магического поля и… на этом все. Убрав сработавший как подобает сигнальный амулет, Агриан проговорил:

– Принцы Дома Митгар уже предупреждены, воины готовятся к выступлению. Полусотня обложила трактир, гостевые комнаты которого заняты воинами Каххштана. Он выступает через четыре часа, времени у нас достаточно, все под контролем. Я… взял на себя смелость заранее подготовиться к возможным вашим приказаниям.

– Хорошо… – Погасшая и вновь перешедшая в полуапатичное состояние Келис мягко осела на оказавшийся поблизости потрепанный диванчик. – С дуэргарами мы решим, им не уйти. Что можешь сказать насчет Кайра, нанятого им отряда, целей?

– Он специально искал отряд наемников-хумансов. Орки, дуэргары, смешанный состав – это было отвергнуто сразу. Не заинтересовал его и отряд обычных штурмовиков, не привыкших считаться с потерями.

– Не собирается ими жертвовать, – констатировала Келис. – Необычно для нас. Чужаки никому не нужны, они должны умирать в первых рядах.

– Да, но дроу у него нет. Есть только те, с кем он бежал из Кенигсгранна. Кайр ищет суррогат, замену привычным бойцам. Это частично, но получается, ведь нанятые им хумансы зарабатывали диверсиями, похищениями, наемными убийствами, практически без потерь в личном составе. Отряд капитана Гиллума Бастарда входит в элиту наемников, пусть и в особой области.