Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

Сказанное слово не вернется обратно. Тем более нереально случившееся сделать небывшим. Даже боги, пусть самые великие, могут лишь скользить по временным потокам, но не идти им навстречу. Такова суть миров, таков сложившийся изначально порядок.

Имя древнего бога прозвучало, оно было услышано. Пусть всего двое из отряда были в курсе, но, как верно говорят: «Что знают двое, ведомо и свинье». Тут никакого уничижительного сравнения, просто любая тайна рано или поздно становится явью. Порой, что характерно, даже против желания хранителей секретов. Случаи, они бывают разные. Заранее гарантировать секретность в ТАКИХ делах не представляется возможным. Это понимала Келис, чувствовал и Мастер Клинка.

Дочь Матроны Шенир уже собралась было отдать приказ аккуратненько так сворачиваться и отходить, как ситуация резко изменилась. Кайр или кто-то из его приближенных все же уловили внимание к себе. Отряд, до этого момента двигающийся пусть и в боевых порядках, но готовый к отражению ОБЩЕЙ угрозы, сейчас вычленил наиболее вероятную – их.

Вот он, выход из туннелей. Наконец можно будет почувствовать себя не в узком пространстве, навевающем мысль не то о лабиринтах, не то о желудочно-кишечном тракте, а в относительно комфортной атмосфере. К тому же иллитидам точно не до нас, они сейчас все свои силы бросают на отражение атаки творений Братства Пепла. Выкарабкаются, отразят, но до прибытия помощи из соседних ульев и носа за пределы оборонительных рубежей не высунут.

– Внимательнее следите за окрестностями, – напоминаю я как своим соратникам, так и Гиллуму. – Наверняка те, кто атаковал Пожирателей Разума практически одновременно с нами, не успели уйти с концами. Патрули. Прощупывание местности всеми возможными плетениями. Делайте что хотите, но найдите мне следы этих таинственных личностей.

– Союзники или?..

– Видишь ли, капитан, тут ничего не сказу. К иллитидам счеты у многих, но не все они относятся к илитири хотя бы нейтрально. Да и вас, людей, очень многие не любят. Так что смотреть в оба и быть готовым к любой, даже самой жесткой реакции.

– Воевать сейчас не хотелось бы, – скривился Вентар, как всегда здраво оценивающий наши шансы. – Цель достигнута, теперь надо только унести ноги со всей добычей.

– Верно рассуждаешь. Только проверить чистоту хвоста для этого жизненно важно. А то повиснут на нем, да и ударят, как только расслабимся. Понимаешь? Вот и давайте, выполняем все сейчас так необходимое.

Расслабились. Несильно, в самой начальной стадии, но все же уже можно было это заметить. Именно поэтому и пришлось дать дополнительную накачку. Подземье, оно ни малейшей небрежности не потерпит, слишком уж жестокое и привыкшее к потокам крови место. Зазевался, ослабил бдительность, приоткрыл спину или иную уязвимую часть души или тела… Станешь трупом или марионеткой в чужих руках. Эх, Артас, сволочь ты божественно-хаотическая! Ухитрился засунуть меня чуть ли не в самый большой гадючник Веера Миров. Не в смысле самый опасный, а в смысле самый коварный и беспринципный.

Мысли мыслями, но и насчет основной задачи я в теме. Соратники и наемники само собой, но и самому стоит все отслеживать. Верно говорят, что если хочешь сделать что-то хорошо – принимай в этом участие сам. Это не значит, что ты должен самостоятельно делать все «от и до». Вовсе нет! Понимают часто именно так, но в этом-то и таится основная ошибка. Такой подход хорош лишь для одинокого волка и все. Если же есть группа, отряд, структура, то участие лидера должно быть более масштабным. К примеру, координация, контроль, распределение зон ответственности и все такое прочее. На самотек пускать не рекомендуется, выпускать из-под наблюдения основное направление. Косвенные, вторичные… демоны с ними, они постоянного пригляда не требуют. Баланс тут нужен. Умение грамотно просчитать и вовремя вмешаться.

Местность вокруг… хорошая. Подобраться для нападения сложно, все как на ладони. Ближайшие точки, где могут засесть гипотетические противники, находятся слишком далеко. Пока высунутся, пока сблизятся… потери им гарантированны. Ну да то и неудивительно, специально точку входа-выхода подбирал такую.

– Патрули явного присутствия не отметили, – неохотно цедит Гиллум, но тут же добавляет. – Правда есть что-то странное. Угрозы нет, но…

– Говори, не тяни.

– Ваш народ лорд Кайр, лучше умеет выслеживать. Мне прискорбно это говорить, но это место не для людей. Мы многое можем упустить.

– Пропустим преамбулу.

– Как пожелаете. Патруль дроу что-то почувствовал вот в этом секторе, – палец капитана очертил небольшой участок на карте. – Ничего конкретного, просто ощущение «лишней пустоты», как они выразились. Что это такое, я не представляю.

Зато представляю я. С большой долей вероятности в том секторе действительно кто-то замаскировался. Хорошо замаскировался, надо признать. «Лишняя пустота» – термин говорящий, очень хорошо знакомый как выпускникам Мили-Магтира, так и Магика. Иными словами, илитири про него хорошо известно.

Тут вся суть в том, что создается искусственная иллюзия пустого пространства. Не захламленного отпечатками сознаний кого или чего-либо. При сколь угодно тщательном поиске практически невозможно нащупать присутствие скрывшихся, если только не использовать грубые плетение, разрывающие любые маскировочные чары. Только такие воздействия еще и просигналят всем вокруг о присутствии здесь любопытного.

Тогда как патруль смог заподозрить то, что где-то рядом есть это самое явление? Хороший вопрос, но ответ на него присутствует. Это наша разработка, дроу, поэтому и методы обнаружения тоже оттачивались. Гарантий не было, но и высокой вероятности в таких случаях хватало. Достаточно при сотворении «эффекта пустоты» усилить напряженность энергетики и пустота становится «лишней». Иными словами, в скрываемой области не ощущается вообще ничего, даже того фона живности, который есть априори. Или же он присутствует, но явно недостаточный. По такой ошибке и обнаруживают. Как сейчас… наверное. Ведь еще ничего не ясно, есть одно лишь подозрение. Но никак не уверенность.

– Боевой порядок, Гиллум. Отражение возможной атаки с подозрительного сектора! Не спешим…

– Спешить и не следует, лорд, – ухмыльнулся капитан наемного отряда. – Позиция неудобная, им оттуда разворачиваться в боевые порядки сложно будет.

– Вижу. Тем оно и лучше. Покажем собственную силу, тогда и желание пробовать нашу оборону на крепость отобьем. Альен!

Ну, эта девушка всегда поблизости. Стоит позвать, а она уже тут как тут. Да и неудивительно, поскольку управление отрядом не ее амплуа. Зато всякие-разные магические дела… как раз по ее части. Пусть Гиллум распоряжается насчет перестроения нашего отряда, а мы с ней о другом поразмыслим. Быстро, не волокитничая.