Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Зирт мертв. Теперь в Доме не придется опасаться выпить стакан воды, не проверяя его на разнообразные яды.

– Это хорошо. Плохо то, что другие Дома из враждебных вздохнут с облегчением, узнав, что Митгар лишились ценного специалиста-отравителя. Что с Лиаром?

Тут Агриан с ходу ответить не смог. Пришлось подзывать ординарцев, рассылать их с указаниями. Да и вырвавшихся из последней схватки, оказавшейся смертельной для бывшей предводительницы отряда, собрать тоже следовало. И Мастер Клинка, и тем более Келис понимали, что уж нескольких все равно придется придавить перед возвращением, дабы никаких проблем не возникло. Разве что случится что-то совсем необычное и благоприятное, что заставит даже самых преданных сторонников курса Миалы засунуть язык в одно место и не проявлять ненужную инициативу.

Дочь Шенир критически окинула взглядом то, во что превратился некогда полноценный отряд, способный решать серьезные задачи. Было две сотни бойцов, осталось… С одной стороны оставшихся было чуть больше сотни, с другой же часть из них нуждалась в серьезной помощи и восстановиться могла лишь за несколько дней. К тому же магов-целителей как таковых не было, единственный, кто мог мало-мальски претендовать на подобное наименование погиб рядом с Миалой.

Под четким руководством Агриана убавившийся в числе отряд, как могла оценивать Келис, был готов выступать не только незамедлительно, но и в относительном порядке. О раненых позаботились, защитные чары были по большей части восстановлены, да и от преследования отбиться они могли. Да и будет ли это преследование – большой такой вопрос. Пожиратели Разума и так понесли серьезные потери от общей атаки отряда и последнего заклятья Миалы. Плюс по всему продолжалась битва там, внутри. И… что-то там было особенное. Точнее только-только появилось, и к собственно илитири и Пожирателям не имело ни малейшего отношения.

– Лиар жив, – процедил неслышно подошедший к Келис Мастер Клинка.

– Но?..

– Сильно ранен. Жизнь вне опасности, хотя около недели проведет в состоянии, далеком от активного. Попал под ментальную атаку Высших и часть воздействия прошла через барьеры. Покой, сон, полное отсутствие попыток плести заклятья.

– Хорошо. За эту неделю все станет окончательно ясно. Нам даже лучше, что мой брат полностью лишен возможности влиять на события. Отряд готов к отступлению?

– Да, госпожа. Направление?

– Пока что отойти чуть в сторону и ждать. Кайр рядом.

Мастер Клинка невольно скорчил кислую мину при одном упоминании бывшего члена правящей семьи Дома.

– Не с нашим теперешним состоянием. От отряда останутся одни клочья, если твой сводный братец на нас зубы опробовать решит. Маленькие клочья.

– У него своих дел хватит. Если не провоцировать, разойдемся миром.

Агриан лишь пожал плечами, показывая, что тут дочь Матроны куда как лучше разбирается. Все же интриги, особенно многоходовые, не были его сильным местом.

Зато Келис знала в них толк! И умела применять, хотя многие считали ее чересчур уж отстраненной. Обычно так и было по причине слабой заинтересованности в окружающем мире, но сейчас… Сейчас бунт Кайра и последующие события все сильнее подстегивали ее к активным действиям. Да и скука… злобно шипя, она постепенно отступала, давая почувствовать полузабытый вкус к жизни. И больше всего дроу опасалась, что вернется прежнее состояние.

Но пока что скука не стремилась возвращаться.

В данные мгновения дочь Дома Митгар напряженно прощупывала окружающее пространство на предмет отголосков магии, доносящейся со стороны города-улья Пожирателей. Это не было похоже на то, что можно было бы ожидать даже с учетом наличия у Кайра хумансов-наемников. Такой уровень воздействия и купить за простые деньги в Карг-Нейссе… нереально. Не стихийники, не алхимики, даже не друиды. Там было что-то куда менее экзотическое, надо только еще чуть-чуть времени для осознания.

Некромантия! Келис чуть было не позволила себе улыбнуться, но сразу же на смену удовлетворению от опознания творящегося внутри улья пришло серьезное беспокойство. Сильные некроманты всегда были только у хумансов, исключения только подтверждали правило. А сила… внушала опасения. Если Кайр смог заинтересовать или нанять такие силы, то даже издалека любопытствовать насчет той девчонки Альен, было бы опасно.

Опасно, а все равно надо. Было очевидно, что придется держать ответ по поводу результатов похода. Сейчас же оправдываться было просто нечем.

– Карту!

Привыкшая приказывать, дроу ничуть не удивилась, когда уже через полминуты ей вручили требуемое, причем того участка Подземья, где они и находились. Подробная была карта, не придерешься.

Зачем ей понадобилась именно эта штука? Келис чувствовала, что магические возмущения разделились на две области. Одна, непосредственно связанная с некромантией, находилась в пределах города-улья, другая же двигалась вовне. Причем, что самое интересное, бой с Пожирателями Разума продолжался. И был он там, где наличествовала та самая «некромантская» составляющая.

Удивляться? Того не стоило. Некроманты тем и отличались, что могли оставить очень мощную армию для прикрытия отхода. Такую, что порой ее можно было перепутать и с ударным отрядом.

– Здесь они должны выйти, – Крис ткнула пальцев в предполагаемую точку. – Точное место не угадать, но вероятность очень высокая. Агриан, мы должны видеть и отслеживать, но в то же время не подставиться и не спровоцировать. Сумеем?

– Ну, если постараться…

– Стараться не надо, надо сделать!

– Есть неплохая позиция, – призадумался Мастер Клинка над поставленной задачей. – Почти идеальна для обороны, но атаковать оттуда себе дороже. Можем показать, что готовы обороняться, но нападать в наши планы не входит. Такой вариант устроит госпожу?

– Как раз то, что нам и надо. Займи позиции, раненых под охрану, магическое прикрытие я обеспечу. И будем ждать.

– Долго ли? Пожиратели Разума наверняка вызвали подмогу из других ульев. Особо долго задерживаться тут не хочется.

– Мы и не будем. Кайр со своим отрядом уже отходят, оставив заслон из мертвых бойцов. Странных мертвых, я не могу понять… Впрочем, это не важно ни для тебя, ни даже для меня. Выполняй порученное, Агриан, времени остается все меньше.

Против явного приказа Мастер Клинка идти не собирался. К тому же осторожность Келис его полностью устраивала. Наблюдать на расстоянии за противником – совсем другое, нежели атаковать его с невеликими шансами на победу. А посмотреть… за посмотр редко бьют боевыми плетениями, если ситуация вот такого неоднозначного рода. Скорее всего действительно удастся разойтись, не ввязываясь в никому, по большому счету, не нужную битву. У Кайра тут явно свои цели, Келис же, по ее мнению, и без боя сумеет найти нечто нужное Ллос.