Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Строй держать! – рявкает на своих новых подчиненных Вентар. – Арбалеты!

И снова граненые наконечники болтов вспарывают воздух, а некоторые еще и вонзаются в плоть иллитидов. Судьба других более печальная и прозаична – отклоненные чарами, сожженные, расплавленные или же выброшенные с иное пространство. Они пропадают впустую.

Воздух искрится от множества магических чар, сталкивающихся, взаимоуничтожающихся, переплетающихся друг с другом. Нас не стараются во что бы то ни стало опрокинуть, расстроить оборонительные порядки. Считают это преждевременным, желают всего лишь выдавить за пределы улья, чтобы уж потом. А вот не будет его, этого самого «потом»!

– Входим в первый сектор…

– Спасибо, Альен, вижу. Думаешь?

– Непременно!

– Эй, вы о чем? – вновь оказавшийся поблизости Нерг изумленно моргает, не понимая сути. – Поясните мне загадочные слова.

– Магический удар. Отбросить и сразу же втянуться в туннели.

– А-а, вот вы как решили. И механических дохлых паучков-моллюсков натравить?

– Да. А сейчас займись своим делом, у тебя на левом фланге замешательство.

Достаточно было одного взгляда и Нерг, коротко ругнувшись, унесся наводить порядок. Ничего страшного, но строй поплыл и могли быть существенные проблемы, воспользуйся Пожиратели ситуацией. Конечно, шансы на этот вариант были малы, но… страховка лишней не бывает.

А мы с Альен займемся магией. Хорошо так займемся.

– Дыхание Демонов, приготовься.

– Не потянем!

– Удастся, – ухмыляюсь я. – Здесь, сейчас, при помощи кое-чего непредвиденного, но предсказанного… Делай!

Сплетение Тьмы и Света, когда множество силовых нитей заполняют пространство и потом разрывают сам воздух на очень мелкие частицы. Губительное для всего живого, это заклятие пожирало силы жадно, взахлеб, не останавливаясь ни перед чем. И горе тем, кто не рассчитал своих сил, магическое истощение и глубокий обморок – самое легкое, чем можно было отделаться. Я понимал опаску в голове девушки, но, как уже упоминал, сейчас угроза отсутствовала.

Начало плетения, и вот Спираль отзывается мягкой волной силы, окутывающей меня. Слабая для истинного назначения артефакта, но достаточная после веков бездействия, пустоты, недеяния. Да и я, как посвященный Хаосу, смог использовать кое-что из необычных методов.

Черно-белое, словно снег на черном бархате, будто рассыпанный по белизне эльфийского мрамора черный жемчуг из глубин Океана Скорби, заклятье было не только эффективно, но и эффектно. Увы, но такая красота убивает многих, зачастую именно ее видят в последние мгновения перед смертью те, кому не посчастливилось заполучить во враги магов-илитири.

Способны ли оценить красоты такого рода Пожиратели Разума? Способны ли они вообще чувствовать прекрасное?.. Сомневаюсь. Что ж, некоторые умрут просто так, как муравьи, которых гонит вперед общая воля, не воплощенная в отдельной личности. Эта их Всеобщность всегда вызывала у меня омерзение. Меня-человека из иного мира, ненавидящего оживший муравейник и отсутствие индивидуальности. Сдохните, твари!

И все же напряжение оказалось сильным. Сильнее запланированного. Я только и успел, что перевести часть отката на себя, обезопасив Альен. Ноги подгибаются, и с обеих сторон меня подхватывают руки дроу-телохранителей из выбранного Нергом и Вентаром десятка.

– Что с тобой? Истощение?… Что сделать?

– Ничего, – вяло отмахиваюсь я. – Все пустое, просто временно придется тащить. Голова в порядке, даже магия почти доступна, кроме особо сильного. Тело вот… подвело. Хрупкое оно у илитири, хотя и сильное. Общая конституция хромает.

– Куда?

– Все то же самое, отступаем. План неизменен!

Игнорирую беспокойство соратницы, слабым, но твердым голосом отправляю метнувшегося было к нам Вентара. Нечего тут эмоции разводить, не время! Ничего серьезного, обычное переутомление, не более того. Зато Пожиратели Разума задержаны, им потребуется некоторое время, чтобы преодолеть влияние Дыхания Демонов.

Преодолеют? Несомненно, тут и гадать нечего. Мало того, должны подумать, что это и есть наш козырь, с помощью которого мы решили оторваться. А пускай думают! Только этого и ждем. И зомбированные иллитиды ждут. Давно ждут, долгие столетия, так и не получившие прямого приказа от своих хозяев. Ну да ничего, обещаю это исправить с минуты на минуту.

– Патрули втягиваются в туннели. Пока все тихо.

– Благодарю, Гиллум. Никакого повышенного фона магии, присутствия чего-то необычного?

– Ничего подобного, лорд Кайр.

– Замечательно. Вентар, как иллитиды?

– Пробили Дыхание, оно полностью нейтрализовано. Следуют в отдалении. Ощущается приближение марионеток в большом количестве и Высшие. Похоже, нас решили раздавить в тоннелях, перебросив резервы. Но чувствую, что на внешних рубежах еще что-то длится.

– Отлично. Теперь сам запомни и остальным передай – творения некромантов НАМ безопасны. Полностью. И никаких агрессивных выпадов, иначе сами беду накличете. Надеюсь бывшим куклам Пожирателей все прояснить успели?

Вентар согласно кивает, но я жестом отправляю его к нашим воинам. Пусть проконтролирует, тут на волю случая ничего оставлять нельзя.

А мы… мы уже почти в туннелях. Я чувствую присутствие поблизости творений Братства Пепла, на грани восприятия вибрирует та самая нить, при помощи которой можно и нужно отдать сигнал к действию.

Ждать… Как я ненавижу ждать! Еще совсем немного, дать арьергарду втянуться в туннели, а эти кальмарам переросткам подойти поближе, подготовиться, но еще не совсем, чтобы оставить некоторое время на форс-мажор. Еще немного, совсем чуточку. И… Начали!

Люблю некромантов. О, не подумайте плохого, я в том смысле, что мне нравится мрачная красота и надежность их заклятий. Да и их мертвые слуги куда как полезнее големов, фантомов и прочих помощников магов не от мира сего. Вот только демоны, но насчет них разговор особый – стоящие помощники обладают личностью и свободой воли. Проще говоря, их надо определенным образом убеждать. Мертвецы же… тело, мертво-живая масса, не более.

Вот и сейчас, получив приказ после бездны прошедшего сквозь пальцы вечности времени, зомби-иллитиды рванулись вперед. Относительно малопригодные для боя тела трудами некромантов были усилены механопротезами, укреплены магией и теперь представляли серьезную проблему для Пожирателей. На их до основания мумифицированные, мертвые мозги менталистика действовала слабо. Некромантам и то на нее по большому счету плевать, что уж тут говорить насчет их изделий.

– Вперед… Детки нашли папочек! – смеюсь я, наблюдая за тем, как волна уродливых тварей несется вперед. Стены, пол, потолок… они использовали любую поверхность.