Амэя Мизуки - Сердце, покрытое льдом, легко растопить [СИ]

Время для Морихэля и медленно тянулось, и стремительно летело, как хищная птица. Он предпочитал не выходить из своих покоев за исключением трапез и тренировок. Юноша все еще злился на Аданласа, и уж тем более, не хотел видеть его вновь. Светлый эльф не был полностью в себе уверен, а изредка накатывающая волна страха делала только хуже.

Когда бушующий в душе шквал подошел к пиковой точке, Морихэль поступился всеми своими принципами и решился на сравнение. Он никогда не считал себя некрасивым, но и не видел в себе идеала. Стоя перед большим зеркалом накануне свадьбы, юноша медленно развязывал халат. Он хотел убедиться, что ничем не уступает парню из борделя.

Морихэль внимательно скользил взглядом по телу, отраженному в зеркальной поверхности. Его губы кривились в усмешке, когда он замечал изъяны. Принц был еще не до конца развит, имея юношескую худобу и остро выпирающие контуры костей: ключицы, плечи, локти. При этом он был высок, от чего запястья и щиколотки смотрелись слишком хрупкими. Светлый эльф видел все это, не обращая своего взора на достоинства. Он не хотел видеть изящного рельефа мышц, которые соблазнительно оттеняли резко выделявшиеся кости. Не замечал красивой линии шеи и манящего цвета кожи. А самое главное, он забыл о своих золотых волосах, которые были ценнее любого шелка в этих краях. А его юность придавала особую запретную притягательность, маскируя силу под нежной внешностью. Морихэль понимал, что он лучше того парня, но не понимал насколько.

Светлый эльф едва ощутимо расслабился — Аданлас должен желать его. Как долго и как сильно зависело только от самого принца.

Запахнув халат, Морихэль сел в кресло. Уже завтра он перестанет быть гостем в этих краях. Светлый эльф не хотел оставаться скучающей куклой, которой нечем заняться, пока господин погружен в дела. Он надеялся, что ему найдут применение, доверят хоть что-то.

В дверь отрывисто постучали и, не дожидаясь ответа, тут же вошли. На пороге покоев оказался Аданлас, прошел вглубь комнаты и сел напротив жениха. Они смотрели друг на друга несколько долгих минут, не чувствуя напряжения. Морихэль не боялся императора, а тот и не делал попыток его запугать.

— Почему ты ведешь себя так спокойно? — поинтересовался Аданлас.

— Это неприятно Вашему Величеству? — тонкая бровь взлетела вверх.

— Зачем?

— Иное поведение недостойно принца светлых эльфов, — Морихэль ответил так, словно разъяснял очевидное несмышленому ребенку.

— Ты спас не только меня, но и мою империю. И даже не попросил отпустить тебя обратно домой, — дроу громко выдохнул. — Я не могу понять тебя.

— Вам и не нужно, — принц недолго помолчал. — Зачем Вы пришли?

— После ритуала ты станешь первым супругом империи. Из-за того, что ты не дроу, даже в случае моей смерти, ты никогда не станешь правителем.

— Я не хотел.

— Не перебивай, — жестко осек Аданлас. — В случае моей смерти, ты станешь регентом моего сына. Признаюсь честно, я не задумывался об этом до того, пока не вернулся с победой в столицу. Однако покушение в пути заставило меня задуматься, — он устало потер глаза. — Я не хочу оставлять империю для ее исчезновения. Если нас не уничтожат извне, то восстанут свои же.

— Чего вы хотите? — с опаской спросил Морихэль.

— Если завтра в конце ритуала Духи проклянут наш союз, и появится столп черной энергии, — Аданлас запнулся на последних словах.

— Мне лучше умереть? — усмехнулся светлый эльф.

— Что?! Нет, — император непонимающе отмахнулся. — В течение месяца я возьму себе жену.

— Вот как, — принц сглотнул вязкую слюну.

Морихэль старался держать себя в руках, но ему это тяжело давалось. Если Владыка дроу женится в столь короткий срок, после ритуала, помимо морального унижения, принц еще и лишится негласного права супруга. Их брак нельзя расторгнуть, но можно урезать положение Морихэля.

— Спасибо, что предупредили, Ваше Величество, — сдавленно протянул светлый эльф.

— Морихэль, — император настойчиво привлек к себе внимание, — я сообщил тебе это не для того, чтобы ты готовился. Я надеюсь, что духи благословят нас белой энергией.

— И что это значит?

— Это значит, что я смогу оставить империю своему сыну под твоим регентством.

— В чем разница?

— Ты же читал про обряд и знаешь, что означают цвета столпа. Черный — это полное отторжение, жизнь в ненависти и злости, это цвет врагов. При таких условиях чужак не сможет править. Белый — это уважение и доверие, обмен частичками души. В этом случае, пускай ты и светлый эльф, крупицы дроу в тебе появятся. Тогда проблем будет гораздо меньше.

— Какой в этом смысл? — принц почти не видел отличия в этих двух вариантах.

— Что ты чувствуешь, глядя на меня?

— Я не знаю, — Морихэль действительно растерялся.

— Это хорошо, — Аданлас поднялся и направился к выходу. — Потому что я считаю тебя достойным.

— Что изменилось? — онемевшими губами прошептал принц.

— Все, — ответил дроу и закрыл за собой дверь.

Светлый эльф продолжал сидеть, как прикованный. Его мысли рассыпались, как вмиг испуганные птицы, полетевшие в разные стороны. Правитель смотрел далеко и сам понял свою ошибку. Но с завтрашнего дня это станет их общей проблемой.

Прислушавшись к себе, Морихэль отметил, что испытывает уважение к императору за его откровенный разговор и за оказанное доверие. Впрочем, оставалось сомнение, что Аданлас сделал это специально для расположения светлого эльфа к себе.

Он читал книгу о брачном ритуале, в которой говорилось про благословение Духов. Они видели истинное отношение партнеров друг к другу и делали явным скрытые эмоции. При этом обряде нельзя было обмануть никого, тем более самих себя. Было всего три вида столпов: черный, белый и красный. Если первые два были очевидны, последний же оставался загадкой. Его ни разу не видели, только слагали легенды. Красный — страсть, полная отдача и желание любовников друг друга. Однако истинно любящие пары дроу не шли на подобный риск, сомневаясь в будущем супруге. А вот правящие династии часто прибегали к ритуалу, ломая судьбы эльфов с первого же дня семейной жизни.

Конечно, повторное покушение на Аданласа было маловероятно, но возможность оставалась. И сейчас Морихэль понял, что брак с императором самая малая из бед, что может случиться. Смерть владыки дроу принесет войну, которая может зацепить и светлых эльфов.

У принца было время обо всем подумать и расставить приоритеты, главное — не ошибиться.

Ближе к закату Морихэль отправился к королевскому лекарю. Он был здоров, просто ему требовалось нечто особенное. Принц еще не отказался от своего плана мести Аданласу за открытую измену перед брачным ритуалом.