Екатерина Азарова - Заложница

Служанка придерживала меня, чтобы я не наступала на больную ногу, помогла забраться в постель и накрыла одеялом.

— Оставь, — попросила я, когда она хотела закрыть окно и задернуть шторы, и спросила задумчиво: — Кто разбирал мои вещи?

— Я, миледи.

— Не могу найти кристалл. Вытянутая призма радужного цвета, — уточнила.

— Не видела, миледи. Не переживайте, я обязательно его найду.

— Спасибо, Пенни.

Служанка вышла, а я уставилась в потолок. Да, отпуск и в самом деле закончился…

Пенни все же рассказала Страйгеру, что мне было «плохо», и с этого момента я стала пленницей постельного режима. И что самое кошмарное, роль главного цербера всерьез взял на себя Страйгер. Еще вчера испытывая на прочность терпение лорда, с маниакальной настойчивостью ища его компанию и сидя в кабинете, пока он занимался делами, я даже предположить не могла, что к концу второго дня захочу завыть от его заботы. Нет, он со мной не лебезил и не нянчился, как и не изображал из себя сиделку, но мне хватило его постоянных визитов в мою спальню. Они проходили под лозунгом проверки самочувствия, а на деле оказались испытанием для нервов. И уже не имело значения, что, узнав о здоровье, лорд покидал комнату. Он просто был! И я никогда не знала, когда в следующий раз откроется дверь.

Страйгер… Непробиваемый, невозмутимый, немногословный… Одни сплошные «не», но ради справедливости стоило признать, что существовали эпитеты и без этой приставки. Страйгер был сильный, красивый, загадочный, уважительный, страстный… Да, мне с каждым днем все сильнее хотелось расшевелить эту гору и выяснить, что за вулкан скрывается в недрах. А он там есть! Я точно это знаю.

Два дня я честно пролежала в постели. В другой раз я бы наслаждалась тем, как вокруг меня все носятся, исполняя малейший каприз, но не сейчас. Настроение было отвратительным, и хотя боли я не испытывала благодаря эликсиру врача, собственная беспомощность бесила со страшной силой, а в голове умных мыслей не появилось. Ровена на меня обиделась, служанку явно нельзя было назвать «языком», а Страйгер… это Страйгер! Он стал моим «телевизором» и главным экспонатом для изучения мимики и жестов. Впрочем, не уверена, что далеко в этом продвинулась.

Сегодня же мое заключение должно было закончиться. По крайней мере, я на это очень надеялась. С другой стороны, зачем Пенни одевать меня, если «больничный» закрывать никто не собирается?

Раздался стук в дверь, осторожный и негромкий, но я все равно подпрыгнула от неожиданности.

— Войдите, — неуверенно сказала и уставилась на дверь.

Ого, целая делегация! За спинами Страйгера и Таната стояла Ровена, и ее я совершенно не ожидала увидеть. Брюнетка меня игнорировала все эти дни.

— Миледи, — поклонился врач и прошел к кровати.

Я улыбнулась ему, стараясь не смотреть на хозяина дома. С ним мы уже виделись сегодня, но желание получить подтверждение, что я в полном порядке, было логичным и естественным.

Чуткие, но сильные руки врача осторожно ощупали щиколотку и сняли повязку. А вот обследование головы заняло чуть больше времени. Только я хотела призвать все свое красноречие, чтобы убедить особо осторожных в своем прекрасном состоянии, как Танат резюмировал:

— Беречься, несомненно, но в постельном режиме нет необходимости.

— Спасибо, — выдохнула я и победно взглянула на лорда, который все эти дни даже не разрешал мне почитать книгу. Кстати… — Скажите, а мне можно читать и гулять? Конечно, соблюдая осторожность.

— Не вижу препятствий, — пожал плечами врач, поднимаясь. — Хотя я бы еще пару дней попросил леди придерживаться постельного режима.

— Благодарю, Танат.

Врач кивнул и вышел, оставив нас втроем.

— Ровена… — начал было Страйгер, но она перебила его:

— Приношу свои извинения, милорд, но совершенно забыла вам сказать, что не смогу выполнить вашу просьбу стать компаньонкой леди Орины, потому что уезжаю в гости. — Ровена склонилась в реверансе и добавила, вставая: — Сегодня. Миледи, — она посмотрела на меня, — рада, что вам лучше.

Развернулась и ушла. Черт! Кажется, она обиделась сильнее, чем я думала. Так… Не о том думаю. Это что получается, Страйгер хотел, чтобы она была мне нянькой? А нянька вильнула хвостом и подала заявление об увольнении.

Хмыкнув, я посмотрела на него. Знаю, мне полагалось смущенно потупиться, ведь негоже невинной незамужней девице находиться наедине с мужчиной, но любопытство оказалось сильнее, и оно требовало, чтобы я изучила всю смесь эмоций на лице лорда. Ну что, господин Невозмутимая Гора, как вы выйдете из этого положения? Уверена, за эти два дня, что вы постоянно бегали ко мне в комнату, проверяя мое состояние, времени на работу оставалось мало и дел накопилось выше крыши. Я не знала толком, чем он занимается, но по обрывкам разговора по местному телефону, где роль гаджета выполнял кристалл, а скайп заменяло заклинание, которое формировало огненное облачко, где и виднелось лицо собеседника, становилось понятно, это что-то связано с безопасностью и различными расследованиями. В общем, Страйгер был местным эфэсбэшником, хотя границы его полномочий оставались для меня загадкой.

— Миледи, оставайтесь в комнате, я зайду позже, — наконец выдавил из себя он.

— Нет, — спокойно заявила я, когда Страйгер был у двери.

— Что?

— Прошу меня простить, милорд, но я устала находиться здесь, — капризно добавила я. — Вы обещали выполнить любое мое желание. Так вот, я не хочу сидеть здесь ни минуты! Согласна вернуться только для сна…

— Неужели? — прищурился он, и я невольно подумала, что перегнула палку.

У меня было два дня на изучение его мимики, и сейчас я отчетливо видела, что он разозлился. Когда же он улыбнулся, я занервничала.

— Вы правы, миледи, хотя и не во всем. Я не обещал выполнять все ваши желания, но не стоит переживать, отныне вы будете возвращаться сюда только для сна.

Я слушала, следила, как Страйгер медленно приближается ко мне, и молчала. Интуиция подсказывала, что сейчас он сделает нечто такое, от чего я вряд ли останусь в восторге, но все равно не ожидала, что он подхватит меня на руки и рывком поднимет. Чтобы сохранить равновесие, я машинально обхватила его за шею, сразу же убрала руки и уперлась ему в грудь.

— Отпустите!

— И не подумаю. Вы правы, миледи. Держать вас взаперти — непозволительно и грубо. А раз вам так понравилось в библиотеке, дни вы будете проводить там.

— Я в состоянии дойти самостоятельно!

— Вы не слышали лекаря? Вам нельзя напрягать ногу. Это во-первых. Во-вторых, разве я говорил, что ваше мнение меня интересует? — усмехнулся Страйгер. — И перестаньте ерзать, иначе я случайно могу вас уронить, и тогда возвращение к постельному режиму случится незамедлительно.