Екатерина Азарова - Заложница

Я застыла у него на руках. Лорд чуть изменил позу, видимо чтобы ему удобнее было меня держать, и я оказалась прижата к его груди. Молчаливо призвав все кары небесные на его голову, я была вынуждена обхватить его за шею. Крепкую такую шею. И черт меня возьми, несмотря на всю злость, держаться за него оказалось приятнее, чем я могла подумать, а отсутствие корсета позволяло отчетливо чувствовать не только сильные руки, но и потрясающее тело. Ощутив, как кровь прилила к щекам, я нервно выдохнула и отвернулась в сторону. Вот ведь мерзавец! Я покусывала губу, пытаясь прогнать туман из головы, но при таком соседстве это стало почти невыполнимой задачей.

Когда в голове все же прояснилось, я поняла, что Страйгер по-прежнему стоит в комнате, держит меня на руках и не сводит с меня взгляда словно безумный.

— Вы, кажется, собирались отправиться в библиотеку, — хрипло напомнила я. — Если передумали, то попрошу отпустить меня и вообще оставить в покое.

— И не подумаю, — глухо заявил он и направился к двери.

Открыв ее ногой, он быстрым шагом прошел по галереям, спустился по лестнице, и дверь в кабинет тоже распахнулась от очередного пинка. Пройдя к камину, он посадил меня в кресло, развернул его вместе со мной так, что теперь я смотрела на стол, и присел на корточки. Я затаила дыхание, находясь в полном шоке от происходящего и будто впервые увидев Страйгера. Это же какой силищей надо обладать, чтобы проделать такое. Даже на вид это кресло раза в полтора тяжелее меня, а со мной вместе… Черт! Кажется, становится совершенно ясно, что лорда злить не стоит.

— Перестаньте так на меня смотреть, — поморщился он.

— Простите, — пробормотала я.

Страйгер ничего не ответил, лишь взял пуфик, придвинул его к креслу и положил мои ноги на него.

— Удобно?

— Что?

— Вам удобно, миледи? — хрипло уточнил он.

— Вполне. Спасибо.

— Вы не встанете отсюда, пока я не разрешу.

Растерянно посмотрев на него, я кивнула. Черт! Вот прямо сейчас я была согласна на все, что он мне скажет.

Страйгер поднялся и придвинул к креслу круглый столик. Не понимая, что он делает, я продолжала следить за ним и, когда мужчина достал из шкафа довольно объемную и тяжелую даже на вид коробку, напряглась. Там могло оказаться все что угодно, но когда он снял крышку и начал выкладывать на стол книги, я окончательно растерялась. Закончив, Страйгер выпрямился, сложил руки на груди и уставился на меня.

Протянув руку, я взяла книгу, лежащую наверху стопки, и открыла ее. Я могла читать слова, но смысл ускользал от меня. В голове все смешалось, и это были явно не последствия сотрясения.

— Последние новинки, как вы просили, миледи, — заявил он.

Нахмурившись, я снова попробовала понять, что написано в книге. Уже на первых страницах какая-то Полин вздыхала о неверном возлюбленном… Любовный роман? Судя по всему…

— Их доставили два дня назад, — сообщил лорд, — но Танат советовал не перенапрягать глаза. Но раз уж мы отныне будем находиться вместе почти круглые сутки, вам не придется скучать, читая книги из моей библиотеки…

«Ты сдурел?»

Слава богу, я не озвучила то, что рвалось у меня с языка. Тоскливо покосившись на стеллажи, где стояли совершенно потрясающие фолианты, медленно перевела взгляд на тонкую брошюрку у себя в руках и молчаливо выругалась. Но для Страйгера…

— Благодарю, милорд, вы очень добры. — Я старательно улыбнулась.

Он кивнул, сел в кресло за своим столом и взял один из кристаллов, а я зло открыла книгу. Прочитав страниц десять, закрыла книгу и взяла следующую, искренне надеясь, что там будет что-то повеселее. Попытка была неудачной. Как и третья…

— Вам не нравится? — услышала я.

— Что вы! Это же новинки.

— Вижу, вы не читаете…

— Просто не могу решить, с какой начать, — оскалилась я. — Как мне может не понравиться столь щедрый подарок? Я и ожидать не могла…

— Я рад.

Какая лаконичность. Ну ладно, сделаю мужику приятное, приобщусь к местной любовной прозе. Вдруг узнаю что любопытное…

Спустя два часа я ненавидела Страйгера, хотела его прибить, ведь стоило мне отвлечься, как он сразу же интересовался, что случилось, и да… я выяснила самое главное. Не важно, в каком мире ты находишься, магический он или нет, пещеры страсти и нефритовые жезлы можно найти в каждом…

Заберите меня отсюда, я больше не могу! Или убейте. Я на все согласна, лишь бы не читать этот бред! А потом я поняла, что вовсе не обязательно себя мучить. Правда, додумалась до этого лишь после обеда. Последние часы после его окончания и до ужина я провела, прикрыв лицо книжкой, периодически перелистывая страницы и отчаянно делая вид, что крайне увлечена романом о непростой любви Мариэллы и Педро. Он ее бил, а она его все равно прощала и любила. Я сломалась, когда героиня пошла готовить садисту завтрак и стирать рубашку.

Что могу сказать. После сегодняшнего дня у меня появился бесценный опыт актерской игры. Я смогла провести Страйгера, который выступал в роли Станиславского, и да, он таки поверил, что ничего интереснее я в жизни не читала и не видела, а на самом деле я чутко прислушивалась к разговорам по кристаллу-скайпу и узнавала о лорде новое для себя. С одной стороны, хорошо, что до конной прогулки у меня была возможность изучить книги из его библиотеки, и я получила часть информации, но с другой… Теперь у меня появилась шикарная возможность стать шпионкой и при этом не попасться. И даже не придется изображать, что я медленно читаю. Запаса заказанных Страйгером книг хватит на пару месяцев. Щедрый какой! Заботливый! Сильный…

Когда за окном стало темно, лорд потянулся в кресле и взглянул на меня. Я отложила книгу на столик, хотя хотелось отбросить ее, как ядовитую змею, ведь невольно взгляд выхватывал то одну, то другую строчку.

— Время ужина, — объявил лорд.

Итак, на сегодня я свободна, и у меня есть вечер, чтобы структурировать узнанное. А завтра… Продолжу.

— …Все сведения должны быть у меня сегодня, а лучше сейчас, — отрезал Страйгер и отключил местный скайп.

Чуть опустив книгу, я проследила, как он откинулся на спинку кресла и устало потер виски. В какой-то момент мне стало жаль его. Утром я появилась в кабинете с неизменной улыбкой и твердым намерением потроллить лорда. Вариантов для издевательств было множество: от различных «невинных» вопросов по содержанию любовных романов до их пересказа с придыханием. Я была уверена, столь тяжелая артиллерия сведет Страйгера с ума, заставит выбраться из собственной зоны комфорта и сподвигнет на какие-нибудь действия. Но все оказалось иначе.

В том, что сегодняшний день кардинально отличается от остальных, я поняла сразу, как только вошла в библиотеку. В отличие от предыдущих моих появлений, он едва заметил мое присутствие, лишь кивнул в ответ на приветствие и вернулся к работе. Примерно через минуту стало понятно: у Страйгера проблемы. Первым желанием было встать и уйти, чтобы не мешать, но я осталась… Во-первых — любопытство, а во-вторых — я не могла отвести от лорда взгляда, в первый раз увидев его действительно в работе. И надо сказать, что о таком руководителе может мечтать каждый подчиненный, конечно, если он пришел на работу именно работать, а не пить чай или сплетничать. Страйгер ставил конкретные задачи, давал время на их выполнение, и все это настолько четко, понятно и спокойно, что я едва удержалась от вздоха.