Ольга Хмелевская - Дар. Золото [CИ]

Просто на Дар упал Камень.

Разрывая в клочья живые потоки мира, Камень ударил в Сердце. Сердце Дара. И выжег его. И чистые потоки жизни разбились на тысячи разноцветных искр, которые метались в хаосе разрушений. И некому было их собрать, потому что лежал Камень. Он остался целым, и он был чужим в этом мире. И некому было остановить этот хаос или разбить Камень. Драконам это оказалось не под силу.

Когда гномы пришли в этот мир, они поняли, что произошло и остановили хаос. Но они не разрушили камень, потому что не нашли его. Они не смогли соединить разноцветные осколки, но постарались упорядочить их. Так родилась магия.

Когда гномы пришли в этот мир, драконы умирали. Их можно было убить или подчинить, настолько они были слабы. Или просто дождаться, пока древние хозяева Дара исчезнут совсем. Если бы гномы хотели, они бы так и поступили. Но они не захотели. Почему? Сейчас не спросишь. Они сделали наоборот - они построили «гнезда». Пять мест, где было возможно соединить разрозненные частицы силы мира и создать из них чистый текущий поток. Где, купаясь в этом потоке, могли появляться на свет новые драконы, и без которого их рождение и жизнь стали невозможны.

И драконы приняли подарок, назвав братьями тех, кто вернул им жизнь. Драконы поклялись защищать и беречь от невзгод малочисленное горное племя, попавшее в этот мир волей Небес. Вместе они сделали десять порталов, через которые драконы могли мгновенно оказаться рядом и помочь тому, кто позвал. Кто использовал ключ. Десять ключей-кинжалов настроенных на тех, кто имел право ими владеть. Способ вызова придумали сами гномы, показав этим, что ценят чужую свободу и потребуют помощь только тогда, когда смерть неминуема - ударом в самого себя. Первые десять драконов уже давно растворились в легенде, дав начало новому племени. И с тех пор драконы веками несут почетную службу у порталов, ставшую и традицией, и ритуалом.

Но пришли люди.

2

- Ну, конечно! Ты еще скажи, что это люди такие плохие, а вы такие белые и пушистые!

Машка, сидел по-аларски на волчьей шкуре, вертел в пальцах гномий клинок и угрюмо поглядывал на дракона. Мы все его разглядывали. Но Алабару, по всей видимости, было фиолетово, как мы там на него смотрим. Главное, не кидаемся мечами, ножами, дротиками, клыками и когтями. Не то, чтобы ему было боязно, просто нас жалко. Особенно Пончика.

Оказывается, он прекрасно знал, что ханур находился на стене, у него за спиной. И первые плюхи достались бы мелкому грызуну. С барсом бы пришлось повозиться - это он честно признал. А вот меня он бы просто скрутил, чтобы не поранить нечаянно. Как-то так. И объяснил он это все без капли насмешки или высокомерия. Как факт. Сейчас он сидел возле котелка, помешивая вкусно булькавшее варево, которое вызвался приготовить сам, и рассказывал нам о том, что мы хотели услышать. Я хотел. Ну и Саня заодно. Бывший Крисс который.

О лекаре надо говорить отдельно. Скажу только, что после икотки, так вовремя поразившей бывшего лэра, он еще полчаса сидел тише мыши, стараясь не дышать, и во все глаза глядел на развернувшееся перед ним действо. А именно, на обратное превращение Машки, на независимый и обиженный прыжок ханура со стены, на общее молчаливое собирание камней от очага, раскиданного мной, на подчеркнутую вежливость Алабара и его искреннее желание разрядить ситуацию. Когда дракон спросил лекаря как того звать-величать, тот протянул руку с коротким «Саня». «Лэр?» решил уточнить дракон, на что получил ответ - «уже нет», и категоричное - «только Саня».

- Нет, белый только я. А пушистых у нас никогда не было.

Алабар был совершенно серьезен, и Машка фыркнул:

- Это фигура речи такая.

- Познакомь, - все так же серьезно попросил дракон.

- С кем? - не понял кот.

- С той, у которой фигура белая и пушистая.

Дракон на Машку не смотрел. Он был занят похлебкой. И Машка скривился:

- Ш-шутник...

- Алабар, а почему белый только ты? А остальные какие? - да, мне было все интересно, и я этого скрывать не собирался. Раз уж я теперь гном, надо постараться насобирать как можно больше знаний. Лишними точно не будут.

- Зеленые, - встрял кошак, - Как лягушки. И воняют также.

Я думал дракон обидится, но он кивнул.

- Да. Только ты слабо разбираешься в лягушках. Они бывают разными: желтыми, красными оранжевыми, голубыми... И даже перламутровыми. Мы тоже разные. Но в основном серые. Потому вы нас не замечаете в небе.

- А почему ты белый?

- А он и тут решил вы... пендриться.

- Не знаю. Наверно, потому, что я появился в затухающем гнезде.

- Затухающем?

Дракон выдохнул. Так, что чуть не потушил пламя под котелком, спохватился и подложил в огонь несколько веток.

- Гномы разрушили гнезда, - хмуро ответил он на мой вопрос.

- Почему?

Ну, да. Я могу быть занудным. Иначе ничего не поймешь. Для того, чтобы докопаться до истины, надо... копаться. Но Алабар не спешил отвечать. Машка тоже молчал, что было странно. Ждал, что скажет дракон?

- Гномам было тяжело в этом мире. Дар оказался нелегкой ношей для них. Они строили города, они добывали руды, они плавили металл для городов и кораблей, они выращивали хлеб. Для всех. Они действительно были настоящими хозяевами. Кто-то их ненавидел, кто-то их почитал, кто-то защищал и был им верен. Но расколотая магия Дара посмеялась над ними. Они возродили нас, но начали вымирать сами. У них все реже и реже рождалось более одного ребенка в семье. Но хуже всего было то, что их кровь не могла смешиваться ни с кем. И они это знали. Они знали, что рано или поздно уйдут из этого мира. Навсегда уйдут. А мы... мой народ...

Алабар замолчал.

- А твой народ обокрал их, - словно выплюнул Машка.

- Да, - сумрачно подтвердил дракон, - Не только мы поняли, что гномам приходит конец. Не только мы решили, что должны занять их место. Не только мы торопились успеть первыми. Эльфы и люди начали драку всех со всеми. Сначала они объединились. И их было много. Намного больше, чем гномов. Но гномы не спешили воевать. Они решили отдать земли. Эльфам достался Лиссар, то есть Вессалия. Людям Алар. Себе они оставили только горы. Но и эльфам, и людям нужна была не только земля. Еще им было нужно золото. И снова началась война. За горы... Тогда гномы позвали нас...

- Вы не пришли?

- А они ждали, кто победит.

- Победили люди, - Алабар стал ещё мрачнее, - Люди выдавили нас на край мира. Как эльфов. Драконы не могут сопротивляться ментальной магии. Поэтому люди попользовались нами, чтобы уничтожить всех - и эльфов и гномов, и... принялись за нас. И драконы сбежали. Спрятались. Но забрали всё гномье золото, какое нашли. А нашли много. Так много, что теперь идет драка уже среди людей и эльфов за оставшиеся крохи. Или ещё неразведанные.