Эрик Л’Ом - Вторжение в земли Призрака [litres]

– Вы видели Бертрама? Он лежал без чувств у двери. Он очнулся?

– Твой друг пришёл в себя, когда двери… Кстати, как ты сумел их открыть? И как смог окружить себя Бронёй Эльхаз?

– Я всё объясню, учитель, – пробормотал Гиймо, краснея. – Как там Геральд и остальные?

– Целы и невредимы, только скованы колдовством обездвиживания. Все, кроме Шарфалака, который так и не появился. У себя в башне он ничего не услышит, пусть даже всю страну Ис смоет в пучину! Я не стал тратить время на их освобождение, потому что спешил найти тебя.

– Значит, владыка Ша не такой уж злодей! Он никого не убил!

– Откуда ты знаешь, что это владыка Ша? – удивился Кадехар.

– Он сам сказал. Не похоже, что он собирался причинить мне зло. Просто хотел что-то проверить. Кажется, его постигло разочарование…

– Владыка Ша… – задумчиво повторил Кадехар. – Значит, мы с самого начала шли по ложному пути? В таком случае я ничего не понимаю!

– Учитель, что произошло в Мире Ненадёжности?

Кадехар тяжело вздохнул.

– Мы угодили в засаду: на нас набросились сотни орков. Пока наши колдуны отбивались, я проник в башню владыки Ша, надеясь найти там Призрака. Но в башне было пусто. Ша в это время ломился в дверь Гифду…

– …с намерением кого-то здесь отыскать, – закончил мальчик. – Но не меня, а кого-то другого! Не знаю, кто был ему нужен…

– Хочешь сказать, ты не тот, кого он искал? Ты уверен? – спросил Кадехар, косясь на Гиймо.

– Он сам так сказал. Вас это удивляет, учитель?

– Нет-нет… – уклончиво проговорил Кадехар. – Одним словом, все надеялись найти не того, кого нашли, – закончил он в замешательстве.

– Что это значит? Учитель, ответьте, умоляю! После сегодняшних событий я имею право знать правду.

– Успокойся, Гиймо. Я вот что хочу сказать: мы напали на Джагхатаэль, думая, что владыка Ша и Призрак – одно лицо! Но оказалось, что Ша – не Призрак…

– Откуда вы знаете?

– Потому что человек, назвавшийся тебе Ша, на самом деле Иорван, мой старый товарищ по учёбе в Гифду. Тот самый блестящий и многообещающий колдун, который в один прекрасный день исчез, прихватив с собой Книгу звёзд. След его с тех пор затерялся в Мире Ненадёжности. Мы даже думали, что его больше нет в живых…

Ша снова материализовался вблизи башни, среди развалин города. Покинув Гифду, он с помощью гальдра Пустыни вернулся домой.

Бегая по коридорам монастыря и мучаясь горькими воспоминаниями, он находил утешение в том, что легко обвёл вокруг пальца Кадехара. Его соученик достиг впечатляющего уровня магического мастерства: чтобы справиться с волшебством, которым тот защитил вход в Гифду, Ша пришлось призвать на помощь всю свою колдовскую силу. Хорошо, что он догадался свалить колдуна кулаком, а не графемами!

Шагая к башне, он вспоминал мальчишку, наделённого поразительными способностями. Такой вполне мог оказаться… Какое невыносимое разочарование!

На подходе к башне Джагхатаэль он стал натыкаться на трупы орков и колдунов в знакомых тёмных плащах.

– Что здесь произошло? – вскричал он в тревоге.

Открыв ворота башни, он поспешил по лестнице наверх, толкнул железную дверцу – и застыл, поражённый зрелищем. В лаборатории царил полный разгром. Волшебник разразился проклятиями. Потом сорвал со стены красную обивку и сотворил колдовство открывания. Стена повернулась, за ней показался шкаф. Он был пуст.

– Всё пропало! – простонал Порван и осел на пол.

Гиймо распахнул дверь своего дома на краю деревни Троиль и влетел на кухню. Оставив на столе купленный хлеб, мальчик поспешил наверх.

У себя в комнате он упал на кровать и поскорей вытащил из сумы ученика колдуна альбом комиксов, который откопал в большом деревенском магазине, где торговали всем на свете, включая газеты и компьютерные диски. Полистав страницы и полюбовавшись самыми занятными рисунками, он приступил к чтению.

– Гиймо, ты не забыл про хлеб?

– Нет, мама, он на кухне!

– Спасибо, сынок!

Слыша, как мать ходит на первом этаже, он чувствовал невыразимое облегчение. Скрип открывающихся шкафов, звон посуды, журчание воды из крана – всё подтверждало, что жизнь вернулась в нормальное русло.

Он отбросил книжку и растянулся на спине, заложив руки за голову. Его собственная вселенная была невелика и чётко очерчена: дом, мать, школа, Агата и Том, равнина и Гифду, мэтр Кадехар… И, конечно, Амбра, Коралия, Гонтран и Ромарик! Ему повезло: у него необыкновенные друзья!

Летом, когда они вернулись из Мира Ненадёжности, прево устроил в их честь большое торжество. Они с Амброй долго танцевали у костра; это стало для Гиймо самым запоминающимся моментом праздника. Вот только под конец Амбра стала как-то странно на него поглядывать…

Гонтран гордо представил им свою подружку – очаровательную рыжую девочку из деревни Аттети в Золотых горах. Потом они присоединились за столом к Коралии, которая была веселее обычного, и раскрасневшемуся Ромарику…

Гиймо насупился. Он не мог не завидовать беспечности своих друзей. Его самого терзали бесконечные вопросы, на которые не было ответов. Сильнее всего смущала встреча с Ша, о которой он никому не стал рассказывать. «Он ищет сына, которого у него похитили. Сейчас мальчику должно быть двенадцать лет», – рассказала Агата после возвращения из Мира Ненадёжности. «Ты не тот, кого я рассчитывал найти…» – грустно вздохнул человек в красном.

Значит, его способности к волшебству не связаны с попытками похищения? За всеми этими происками стоял не Призрак, а владыка Ша? Уверенный, что Гиймо – его сын, он пытался вернуть ребёнка? Кто знает?.. И как всё это связано с Книгой звёзд, которую Ша-Иорван похитил из Гифду?

Эти мысли не давали Гиймо покоя. Есть ли ответы? Знает ли кто-нибудь истину?

Среди всей этой неопределённости ясно было одно: Гиймо чувствовал сильное разочарование. Может, от того, что невольно обманул ожидания Ша, считавшего его своим сыном? Или из-за того, что сам не обрёл отца?

Он вздохнул и, чтобы не увязнуть в невесёлых мыслях, вернулся к комиксам.

Но едва Гиймо погрузился в чтение, его позвала мама.

– Сынок, к тебе пришли!

Гиймо терпеть не мог, когда его отрывали от чтения. Приподнявшись на локте, он недовольно отозвался:

– Кто там?

– Подруга по школе. Пусть поднимется?

Подруга по школе? Кто бы это мог быть? Сгорая от любопытства, он крикнул: «Да!» – и сел на кровати.

Кто-то легко поднялся по лестнице, постоял у двери Гиймо, где висела табличка «Не беспокоить! Могучий колдун борется со зловредными силами!», потом постучался.

– Войдите!

В комнату проскользнула знакомая фигура. Дверь закрылась. У Гиймо бешено забилось сердце.

– Привет, Гиймо! Как дела?