Андрей Абабков - Дурная кровь

– Это считалось неважным. Никто не способен быть быстрее нас. Артефакты…

– И где были твои артефакты, когда Няшу на куски разносило?!

– Костя! – хмурый Александр при начале разговора стал еще более подавленным, но, услышав имя своей мертвой помощницы, нашел в себе силы заговорить, – Ты же понимаешь, что это был очень особый артефакт. На девушке было защиты, как на новогодней елке украшений. Подставляясь под удар, она была уверена, что отразит его, и совсем не собиралась умирать.

Вампир осторожно потрогал свою щеку, точно в том месте где капля крови Няши впиталась в него.

– Особый или нет, это не так важно! – зло процедил алукард, – Рядом с тобой, учитывая твое состояние, не должно быть никого чужого.

– Их и не было, – тут же заявил жандарм, – Убийца загримировался под одного из проверенных рабочих, предварительно убив того.

– И вы это проморгали! А что еще вы упустили? Может быть этот зал сейчас тоже прослушивается священниками?

– Не думаю.

– Не думает он, – Константин посмотрел на подавленного Александр и решил сменить тему, – Что там хоть был за особенный артефакт.

– Из древних, – ответила Ольга, чьи подчиненные и занимались изучением трофея, – Так называемая «обратная магия».

– Ого. Все артефакты с «обратной магией» наперечет!

– Вот именно. И официально есть только у Церкви, Империи и Гании.

«Обратная магия» была разновидностью магического искусства, потерянной в Ночь Мур. И, откровенно говоря, многие маги тогда вздохнули с облегчением, потому как «обратная магия» не могла существовать сама по себе и являлась, скорее, паразитическим образованием, питающимся магией истинной. Также это было искусством убийц магов, потому как единственной защитой от «обратной магии» было только полное отсутствие магии. Другими словами, «обратная магия» не могла нанести вреда там, где не было никакой магии, ибо существовала она только за счет нее.

По сути, получалось, что Няша убила сама себя, активировав артефакты и применив личную магию. Не будь этого, заряд убийцы не причинил бы ей никакого вреда. А так вся энергия защиты была использована против самой девушки и разорвала ее на куски прямо на глазах у кучи свидетелей. И хорошо еще, что в начавшейся суматохе никто не обратил внимание на то, как кровь, попавшая на кожу некоторых людей во дворе, сама впитывается в их тела.

– Значит Наместник не пожалел дико дорогой и редкой игрушки, чтобы убить меня, – прошептал Александр, до этого располагавший только знанием о том, что убийца послан лично Наместником и что его артефакт из старых времен.

– И мы отомстим, – четко и громко заявил Константин, – Церковники ответят и за попытку убийства, и за смерть нашего человека.

– Кобольда, – машинально поправил его Александр.

– А это уже детали, – попытался пошутить алукард, но тут же вновь вернул голосу серьезность, – Она была одной из нас и служила нам. Я знаю, что мы стараемся не убивать наших врагов, но сейчас не время и не место применять это правило. В Вобанэ умоются кровью!

– Только давай не будем спешить, – Александр остановил воинственные порывы алукарда, – У нас имаго под носом образовались, мы сами из-за вурдалаков, вон, чуть не передрались, десант на Южные острова готовим, колонии на юге собираемся осваивать, гражданская война не закончилась еще, интервенция Империи, Залон пустой и его надо развивать. Я хочу отомстить за Няшу, но прошу подождать и нанести удар когда мы будем к нему готовы.

– Не возражаю, – Константин потрепал соратника по плечу, – Но что ты предлагаешь делать с жандармами?

Вопрос был не риторическим. С самых первых дней существования общины вампиров триумвиры стали контролировать каждый свои Корпуса и их руководителей. Жандармы находились под опекой Александра, и Олег был его ставленником. Даже имей Константин очень сильные аргументы на отстранение Шефа Корпуса Жандармов от власти, он не мог сделать это без одобрения Александра, который и должен был назначить нового руководителя.

– Лишить Корпус права на участие в Игре на пять лет.

Несмотря на кажущуюся несерьезность предложенного наказания, оно отнюдь не было таковым. Игра была важной частью жизни вампиров, и Корпуса искренне боролись за победу в ней. Делом чести было окрасить в свои цвета парадные залы, и трофеи Игры были предметом настоящей гордости для их обладателей. Пять лет без привычного соперничества, да еще и на виду других… Это было даже несколько жестоко по отношению к тем, кто никаких ошибок не совершал. Именно об этом и заявил алукард.

– А не перебор? Может лишим их очков в этом году, да сменишь Шефа?

– Пять лет без игры и лишение очков в этом году, – упрямо повторил Александр, глядя прямо на Олега, – Если Шеф после этого сохранит свою власть над Корпусом, то значит он на своем месте.

– Тебя возненавидят, – восхищенно и с придыханием проговорил Константин.

– Зато охранять будут, как надо.

– Я принимаю наказание, – Олег низко поклонился, – И хочу искупить вину. Поэтому прошу передать право разобраться с Церковью в ведение Корпуса Жандармов.

– Хорошо, – согласился Константин, – Так тому и быть.

– И насчет Церкви, – внезапно ожила Мария, чей Корпус тоже в этом году знатно оплошал, – У меня тут забавная вещь есть!

Девушка выскочила из Зала Совета, но почти сразу вернулась, неся в руках книгу.

– Вот! – заявила она, – Убойная вещь! Мои учительницы составили.

– И что это? – поинтересовался Константин.

– Священная книга мартианства! Названия нет, но не в нем дело. Мои тут на досуге сидели и общались, ну и обратили внимание на то, что у Светлой Церкви нет священной книги. Есть сборник ответов на распространенные вопросы, есть сборник проповедей, но саму веру, ее основу, составляют устные нравоучения от священников. Нет в мире людей своей Библии или Корана, поэтому Церковь так сильно держится за храмы и требует их наличия даже в самых мелких поселениях.

– И твои училки решили написать священную книгу Демура?

– Ага, – довольна вампиресса помахала книгой перед членами Совета, – Вот результат! Тут часть из книг Мартина, часть из Регина, часть из книг Светлой Церкви, а часть вообще от нас! Простые и понятные истории, через которые легко доносить идеи мартианства. Ничего заумного. Написано как для детей. И даже очень интересно!

– Что-то я сомневаюсь, что наши мартианцы будут рады такой книженции.

– Кто бы их еще спрашивал! – усмехнулась девушка, – Как скажем, так и будут делать. А мы еще на печати и бумаге заработаем!

– Оставь книгу, я почитаю, – после некоторого обдумывания заявил Константин, – Если толковая, то так и быть.

– Толковая, – вампиресса улыбнулась, – Даже слишком. Сами верить начнем. А экземпляры я распечатала для всех членов Совета. Они в приемной Секретариата.