Pol Neman - Маленькая девочка со взглядом волчицы [СИ]

— Служил королю. Думал, всё делаю правильно. Надеялся отслужить до пенсии и уйти на покой. Но король умер, а от меня решили избавиться. Прежние враги добрались до меня, но спасибо старому другу, спас. Потом пришёл в Нельшам-Надин и стал гладиатором….

Дальше Ледик рассказал, как и почему он покинул Нельшам-Надин, опустив закулисную тему и сказав, что просто хотел вернуть Алию домой. Рассказал, как нашёл Ррэн и как побывал у мао.

— Ты хороший, добрый. Я рад, что у Ррэн такой друг — похвалил его Матвей.

От этой похвалы Ледику стало немного неуютно. Словно, он обманул Матвея.

Ветер нёс через саванну жару и запахи. Ледик стоял на крыше и смотрел в даль. Неслышно подошла Марджери.

— Что-то случилось? — спросил он.

— Нет — ответила она, останавливаясь немного позади него.

Она по-прежнему была для него загадкой. Вечно сдержанная, собранная и аккуратная. Хорошо ещё, что не пыталась, как Алия, навязывать ему свои правила. Впрочем, для этого у неё были три подопечных. Вот им она ни в чём спуску не давала. И что было удивительно, никто из них не роптал и не жаловался. Словно, Ледику достался маленький кусочек мира мао, с его сословиями и порядками.

Его руки коснулась рука Марджери. Он обернулся. Она стояла как всегда, с гордо поднятой головой, открыто глядя ему в глаза.

— Раздели с нами постель — тихо попросила она.

Её просьба для Ледика было неожиданной. Ещё в столице мао он провёл для себя незримую черту в их отношениях и старался её не пересекать. Он заботился о них, как о членах своего отряда и с вниманием относился к их нуждам. Но всё, что они могли воспринять как знаки личного внимания, он из их отношений убрал. Сейчас же, похоже, они сами хотели переступить эту черту.

Они твоя семья… вспомнил он слова Алии.

— Хорошо — согласился он — идём.

Отказывать было глупо. Это обидело бы гордых мао, и в итоге обернулось бы ненужными проблемами. Да и потом, они сами этого хотят, так чего ради обделять себя удовольствием.

— А когда ты сказала с нами, кого именно ты имела в виду? — осторожно уточнил Ледик, когда они спускались с крыши.

— Я имела в виду нас. Всех твоих жён.

Ледик слегка запнулся.

— И Миссу? — уточнил он.

— Да…

Он знал, что по меркам мао, она уже два года считается совершеннолетней, но он все ещё мерил окружающий его мир человеческими мерками. Похоже, пришло время отбросить в сторону ещё один стереотип.

Ледик лежал и смотрел на Марджери. Надин тихо спала возле другого бока, а Лаиса и Мисса, сплетясь в один клубок, устроились у него в ногах. В эту ночь Ледику пришлось потрудиться, но каждой из них досталось его внимание и нежность.

Он протянул руку и коснулся уха Марджери. Ухо дёрнулось.

— Щекотно — пожаловалась она.

Ледик улыбнулся. Чем больше он узнавал о мао, тем больше убеждался, что они были ближе к кошкам, чем к человеку. И в тоже время, они были настолько же далеки от животного мира, как и люди.

— Ты хороший любовник — призналась Марджери.

— Есть с кем сравнить? — поинтересовался Ледик.

— Да — честно призналась она.

Это для Ледика тоже было непривычно. В культуре мао были закрытые темы, но секс к ним не относился.

— Не жалеешь, что покинула дом? — осторожно поинтересовался он.

Что бы не гнало её оттуда, это точно не было желанием посмотреть мир.

— Нет — ответила Марджери. — …Хотя буду скучать по дочке — с грустью в голосе добавила она.

Ледик приподнялся на локте. Он и не предполагал, что у неё есть дочь, и мысль, что он послужил причиной их расставания, его раздосадовала. Но ещё досаднее было думать, что при отборе они не учли этот момент. Привыкнув выбирать среди мужчин, Ледик упустил тот факт, что среди претенденток могут быть молодые матери.

— Ты не говорила, что у тебя есть дочь — с лёгким укором сказал он.

Марджери посмотрела на него немного вызывающе.

— Тебя это не должно волновать.

Ледик понял, что опять наткнулся на противоречие отношений. Он снова подошёл к мао с человеческой оценкой. А сами мао смотрели на ситуацию иначе.

— Прости — извинился он. — Просто там, откуда я родом, разлучать мать и ребёнка считается плохо — объяснил он.

Марджери понимала, что Ледик многого не знает о мао, и обижаться за это на него глупо.

— Я всё равно не смогла бы взять её с собой…и остаться тоже не могла — пояснила она.

— Почему?

Марджери грустно вздохнула.

— Жизнь моей дочери, гарантия того, что я не вернусь. Если я пересеку границу Тёмного леса ещё раз, её убьют.

— Что же ты такого сделала? — удивился Ледик.

Марджери задумчиво замолчала. Было видно, что ей не очень хочется об этом рассказывать, но он задал ей прямой вопрос.

— Я похитила и продала Алию в рабство, чтобы занять её место.

Теперь Ледику стало понятно, почему царица мао, так стремилась избавиться от неё.

— Позволь остаться хотя бы до утра — неожиданно попросила Марджери.

Ледик удивлённо на неё посмотрел. Теперь наступила его очередь недоумевать, на какую заморочку мао он наткнулся.

— Ты куда-то собралась? — осторожно поинтересовался он.

— Я ужасная преступница. Узнав, что я совершила, ты прогонишь меня.

Ледик с хохотом упал на подушки, перебудив всех своих жён. Марджери выглядела растерянной. Она недоумевала, что так рассмешило Ледика. Он успокоил тех, кого разбудил, и привлеча к себе Марджери, сказал:

— Мне нет дела до ваших царских разборок. И я не собираюсь тебя прогонять. А если ты когда-нибудь захочешь узнать, что такое на самом деле ужасные преступления, попроси меня рассказать тебе, историю моей жизни…Только лучше не на ночь, а то потом не уснёшь.

Марджери удивлённо посмотрела на Ледика. Ей трудно было представить, что он мог творить вещи, страшнее, чем сделала она. Или он специально так сказал, чтобы утешить её? В любом случае, он не собирался её прогонять, и она была этому страшно рада. И пусть соврал ей, но от его лжи ей на душе стало легче. Она положила голову ему на грудь и, слушая как бьётся его большое сердце, уснула.

Ледик взмахнул непривычно лёгкой глефой. Она со свистом рассекла воздух. Оружие было бесподобно, а снижение веса позволяло быстрее ей действовать. Другие члены отряда тоже примеряли новую броню и оружие. Матвей угодил всем.

— А тебе, дочка, точно ничего не нужно? — в сотый раз спросил он у Ррэн.

— Дядя Матвей, как только я сниму это — она постучала пальцем по ошейнику. — Я сама стану самым страшным оружием, какое только есть на земле.

Матвей покачал головой.

— Ну да, ну да… ты же урлок…Гроза драконов.

— А что это за сталь? — поинтересовался Глеб, разглядывая новые катаны.

— Адамантиновая сталь — ответил Матвей. — Она способна рассечь даже шкуру дракона.