Алексей Чилимов - Нижний этаж [СИ]

Капитан сказал это с полной уверенностью. Казалось, он доверял Стивену, как себе самому.

Я долгое время задумчиво стоял и смотрел в никуда. Мои зрачки, словно непослушные дети, бегали из стороны в сторону и никак не могли успокоиться. Все же, несмотря на мое растерянное состояние, я смог подобрать несколько слов, чтобы ответить:

— Это значит, что теперь я по-настоящему стал полицейским?

— Верно! Тебе осталось только дать клятву того, что ты всегда останешься верен закону, а значит, и жителям этого города, а значит, будешь стараться защитить их и их интересы во что бы то ни стало!

Сказав это, капитан не спеша подошел к висящей на стене фотографии. Она была старой и хранилась в потертой, выцветшей рамке.

— Все эти люди были моими друзьями. Некоторые из них погибли, некоторые покинули город в поисках, как им тогда казалось, лучшей жизни. Остальные же ушли на заслуженный отдых и сейчас спокойно заботятся лишь о своих семьях и внуках.

— Благодаря им, люди могли спокойно прогуливаться по улицам города и не опасаться за свою жизнь или имущество.

Капитан ненадолго замолк, словно решил еще больше встряхнуть свою память. Но вскоре он все же продолжил:

— Сейчас все совершенно иначе. Город изменился и начинает слегка загнивать, словно сам дьявол влечет его в бездну!

Я, не зная, что же ответить, просто искренне выразил свою благодарность, за все то, что сделал для меня капитан, а затем вернулся к работе с документами.

По всей видимости, он всерьез был обеспокоен ситуацией, сложившейся в городе. Он все еще верил, что делает правое дело, и все же когда-нибудь сможет вернуть этому городу его некогда мирный и дружественный облик.

Насколько я знаю, все началось около года назад. Когда новостная строка все чаще и чаще пестрила о том, о чем раньше упоминалось лишь изредка. Некогда хорошие и греющие душу новости сменились ужасными сообщениями о грабежах и убийствах. Словно волна насилия без видимой на то причины захлестнула весь город и принялась его разрушать.

Теперь я, наконец, осознал, что помимо всей ответственности, которая будет возложена на меня, у меня будет и несколько бонусов. Новые друзья, неплохой ежемесячный оклад и уважения всех тех людей, которые будут видеть во мне полицейского.

Несомненно, все это большой плюс, но все же мне еще рановато загадывать. Пока мне твердо ясно только одно — это было началом моей новой жизни.

Вечером следующего дня я стоял перед зеркалом в своей маленькой, но уже уютной квартирке.

Не сказать, что форма была мне к лицу, но ребята в участке сказали, что все не так уж и плохо. Яркий, натертый до блеска полицейский значок, который украшал мою грудь, нравился мне больше всего. Сколько бы я не старался, пока я не мог сделать так, чтобы он висел ровно и не был слегка перекошен. Мне хотелось, чтобы все выглядело красиво и аккуратно.

После получасовой примерки я бережно сложил свою новую форму в тумбочку, стоящую рядом с кроватью и направился в сторону кухни, чтобы выпить чашечку бодрящего кофе, к которому в последнее время немного привык.

За месяц, проведенный в участке, я все же успел слегка заработать и купить себе телевизор, взамен того, который сломался. Капитан назначил мне временное жалование, которое было чуть выше, чем мой прежний месячный заработок в магазине. В связи с этим я также сумел немного обновить гардероб, прикупив несколько новых вещей.

В десять вечера у меня была назначена встреча. Стивен предложил посидеть в баре, который, как он сказал, славится неплохой выпивкой. Я не стал возражать, поскольку считал, что это и вправду неплохая идея. К тому же, нам было, что вместе отметить.

Бар находился в четырех кварталах от моего дома, а своей вывеской он напоминал ничем не примечательную сувенирную лавку. Мне с трудом удалось его разыскать, поскольку моим ориентиром всего на всего было на первый взгляд незамысловатое и немного странное для бара название — «Черная кошка». Все же Стивен не позвал бы меня, не будь он полностью уверен в надежности этого места.

Несмотря на то, что снаружи это место выглядело мрачным, внутри все было немного иначе. Громкая музыка, слегка приглушенный свет и посетители, которые, казалось, заняли каждое свободное место.

Как Стивен и обещал, я нашел его сидящего за барной стойкой. Как только он заметил меня в толпе, то сразу же попытался привлечь мое внимание поднятой к верху рукой.

Не став дожидаться меня, он заказал себе пиво. Но бутылка казалась не тронутой, не хватало всего пары глотков.

Стивен никогда не курил, по крайней мере, все то время, что я был с ним знаком. Поэтому он постарался подобрать нам места, как можно дальше от людей, которые купались в табачном дыму.

Наконец, я присел и с долей сарказма сказал в адрес бара:

— Отличное место!

— Одно из моих любимых! — сразу же ответил Стивен и попросил бармена принести мне того же пива, что было и у него.

Барменом оказалась весьма приятная на вид девушка. Ее короткие, каштановые волосы едва касались плеч, а взгляд был настолько невинен, что казалось, на это место она попала совершенно случайно. На ее запястье я заметил татуировку с непонятными для меня символами. Символы были в центре небольшого и ровного круга, с выступающими в разные стороны отростками, которые мне даже не с чем было сравнить.

По всей видимости, заметив, что я, не отрываясь, рассматриваю рисунок у нее на руке, она виртуозно открыла бутылку и с грохотом поставила ее на стойку рядом со мной.

— Вот ваша выпивка!

Отведя свой недолгий, но пронзительный взгляд, она направилась к парню, сидящему рядом, чтобы выполнить его очередную просьбу. Как выяснилось позже, он заказывал виски и, скорее всего, на сегодня это был его последний заказ.

Внешний вид Стивена был слегка для меня непривычен. При мне он все время носил полицейскую форму и лишь редко одевался в штатское. Светло-коричневая куртка, синяя в клетку рубаха и темные потертые джинсы. Все это создавало некий образ завсегдатая этого бара.

— Офицер Браун! Сегодня я угощаю! — сказал Стивен с улыбкой и торжественно протянул свою бутылку вперед. Послышался негромкий звон стекла, и затем я сделал первый глоток.

— Без тебя у меня ничего бы не вышло!

— Не правда! Ты все сделал сам! Я лишь изредка направлял тебя в нужную сторону и порой прикрывал тебе спину.

Я не стал возражать, опять сделал глоток и тут же добавил:

— Как бы то ни было, я очень благодарен тебе!

Стив засмеялся и похлопал меня по плечу. Затем посмотрев на висящие рядом часы, он сказал:

— Пойдем, поиграем в бильярд, я забронировал стол!

В своей жизни я играл в бильярд только раз. Поэтому игрок я был никудышный, но почему-то я был вовсе не против посоперничать с другом и закатить в лузу пару шаров.