Алексей Чилимов - Нижний этаж [СИ]

— Как путешествие к дому чудес?

Я вздрогнул от неожиданности и посмотрел на соседнее кресло. Мой слегка удивленный взгляд встретился со спокойным и беззаботным выражением лица Сета. Он, не отрываясь, смотрел в окно и терпеливо ждал ответа на свой вопрос.

Этот вопрос он задал неспроста, и шутить с ним сейчас было бы глупо.

— Я убедился в правдивости твоих слов.

— Позволь спросить, в чем именно ты убедился? — протяжно и уже повернувшись ко мне, переспросил вяло Сет.

— В том, что ад существует, и получение моей души — одна из его главных забот.

— После всего, что ты видел, у тебя все еще оставались сомнения?

Я не знал, что ответить. Но говорить о том, о чем рассказывал Маркус, было бы не совсем разумно. Сет бы не позволил мне оставить у себя эти символы, а может быть и лично поспособствовал моему скорейшему прибытию к порогу преисподней.

Он, несомненно, был одним из тех, кто хотел утянуть меня вниз, но истинной причины, по которой он все еще со мной возился, мне, наверное, не суждено было узнать.

— Теперь больше нет! — после паузы вымолвил я Сету.

Сет ухмыльнулся и отвел свой тяжелый взгляд. Не думаю, что он поверил в то, что я встречался с Маркусом лишь для того, что мне и так давно было известно.

— И что же еще поведал тебе местный сказочник? — неожиданно продолжил расспрашивать Сет.

Он явно слышал о Маркусе. Быть может, он просто не хотел, чтобы я прислушивался к чьим-либо советам, кроме его собственных, которыми, он, кстати говоря, не спешил поделиться. Так или иначе, я должен был как-то выкручиваться и отвечать на вопрос.

— Он сказал, что еще не поздно все изменить. Сказал, что все еще есть возможность, спасти свою обреченную душу и избежать преисподней.

Человек, сидящий впереди, услышав наш разговор, медленно повернулся и с осуждающим видом обвел нас обоих недоумевающим взглядом. Наверняка он решил, что мы парочка сумасшедших ребят, которые, насмотревшись ужастиков и теперь разгуливая по улице, делятся своей нездоровой фантазией.

Сета это никак не смутило, и он как ни в чем не бывало продолжил:

— Ты уже решил с чего начинать?

— Пока нет. Честно говоря, я даже не до конца понимаю, как я должен все сделать, — растерянно ответил я.

— Спаси три жизни, и ты будешь свободен. По-моему, все проще некуда! — повторил слова Маркуса Сет, а затем добавил:

— Мог бы и меня об этом спросить!

После этого мы молча проехали две остановки, и мне пришла пора выходить. Сет последовал за мной, но, к счастью, прекратил все расспросы. Вероятно, он все же решил, что это все, что мне удалось выяснить у Маркуса.

До моего дома оставалось минут пять ходьбы, и все это время я провел в компании не самого желанного для меня собеседника. Он не пытался отговаривать меня от затеи с возвращением моего права на дальнейшую жизнь, хотя, как мне казалось, это совсем не было в его интересах.

Возможно, он просто решил слегка поиграть. Как кошка с удовольствием играет с мышью, прежде чем с нею покончить. Этого я точно не знал, и затевать разговор, чтобы все выяснить, мне не хотелось.

— Пригласишь меня на чашечку чая?

— Думаю, что это плохая идея! — решительно, но в то же время как можно мягче ответил я Сету.

— Ты прав! Прошлая наша беседа у тебя в квартире закончилось для тебя не очень удачно! — отметил Сет.

Я кинул равнодушный взгляд в его сторону и, более ничего не сказав, направился неспешно к себе.

Поднявшись наверх, я первым делом убедился, что в квартире больше никого нет, и никто больше не испортит мне вечер.

Сварив себе горячего кофе, чтобы согреться, я присел на спинку дивана и включил телевизор. Рука нерешительно погрузилась в левый карман кожаной куртки, и я ощутил в ней клочок мятой бумаги.

Один из символов, который я увлеченно рассматривал, местами казался мне очень знакомым, но в то же время казалось, что я видел это впервые.

С виду обычный круг, с непонятными для меня символами и надписями внутри него. Снаружи круг имел три ответвления, которые шли параллельно основному контуру. В самом центре было нечто подобное. Такой же, но уже малый круг, только уже с ответвлениями, повернутыми в противоположную сторону. Внутри этого небольшого круга находился еще один символ. И снаружи, как стороны света на компасе, были расположены четыре символа, с левой стороны каждого из которых было несколько неразборчивых слов.

Второй же символ был похож на звезду со странной паутиной внутри. По сторонам каждой из грани так же были начертаны непонятные символы, которые больше походили на то, будто ребенок начеркал их от нечего делать.

Так или иначе, сомневаться в действенности этих символов у меня просто не было времени, поэтому я решительно вырезал парочку в дверном проеме и один над окном. Теперь оставалось надеяться только на то, что эта ночь будет немного спокойней моих мистических будней.

В очередном перерыве между работой я решил навестить старину Лукаса. Старика, который, как мне казалось, прекрасно научил меня владеть оружием и правильно его применять.

Он все также сидел внизу и не отрывался от сериалов, которые были его единственным развлечением в рабочее время.

— Здравствуй, Лукас! — поприветствовал я одного из наставников.

— Что, опять патроны закончились? — с привычной ворчливостью ответил старик.

— Коробочка бы мне, действительно, не помешала, но сейчас я здесь не за этим.

— Тогда рассказывай все поскорее, пока идет перерыв на рекламу!

Я, стараясь не медлить, спросил:

— Мне нужно достать немного бронзы и аккуратно нанести ее на пулю, чтобы это не помешало при выстреле.

Лукас, не вставая со стула, удивленно взглянул на меня. И лишь спустя только некоторое время спросил:

— На кой черт тебе это нужно?

Лукас определенно не стал бы мне помогать, не услышав наиболее внятного и разумного объяснения. Поэтому мне ничего не оставалось, как рассказать ему заранее придуманную для этой встречи историю.

— Я слышал, что бронза приносит удачу. И все дело в том, что мне не хотелось бы дать преступнику возможность выстрелить первым.

Лукас разочарованно и с удивлением посмотрел на меня и ответил:

— А ты не думал о том, что можно просто носить в кармане небольшой оберег?

— Не думаю, что мне это поможет!

— А нанесение бронзы на пули — поможет?! — возмущенно прикрикнул старик.

— Мне не хотелось бы проверять все это на деле, но я надеюсь, что все же поможет! — завершил я свою глупую мысль.

Вне всяких сомнений, Лукас посчитал меня суеверным глупцом, который свихнулся после первого же серьезного дела с неудачным исходом. Но все же после недолгой паузы он мне ответил:

— Лучше всего нанести расплавленный металл на изголовье пули, но не забудь перед этим немного ему дать остыть. Затем следи, чтобы он не растекся слишком далеко, иначе в дальнейшем пуля может застрять в стволе твоего пистолета.