Алексей Чилимов - Нижний этаж [СИ]

Мне следовало придерживаться нескольких правил, которые, как я решил, будут к месту. В самом главном из них говорилось о том, что я ни при каких обстоятельствах не должен соваться туда, где меня вовсе не ждут. Но определить эту грань довольно непросто, поскольку я полицейский, а значит, совать свой нос туда, где не ждут, я просто обязан. Кто знает, быть может, когда-то моя жизнь придет в норму, и я просто забуду об этом, но сейчас я должен быть начеку.

В то же время не стоило забывать и о том, что и в мире людей много опасностей. Но все же неизвестность всегда пугает несколько больше, чем то, что ты вполне ожидаешь.

После вкусной пиццы с беконом и плавленым сыром, нам следовало вернуться в участок, чтобы вновь приступить к работе с документами. Дорога должна была занять у нас около получаса, поэтому Стивен посильнее надавил на педаль.

Удовлетворенный сытным обедом, я задремал, но яркое солнце то и дело заставляло меня просыпаться. Слегка приоткрыв правый глаз, я увидел толпу куда-то спешивший людей. Стив ненадолго остановился, чтобы дождаться сигнала светофора, который позволил бы нам двигаться дальше. В машине играла негромкая музыка, и из приоткрытых окон едва веяло свежей прохладой. Стив специально сделал радио немного тише, чтобы мне не мешать, и я мысленно был за это ему благодарен.

В толпе людей, переходящих дорогу, прямо перед нашей машиной я едва различил весьма знакомый мне силуэт. В какой-то момент я испугался, но мое все еще полусонное состояние свело этот страх к минимуму и превратило его лишь в удивление.

Сет проходил мимо и с легкой улыбкой смотрел мне прямо в глаза. Я проводил его взглядом, и он так же бесследно, как и возник, растворился в толпе. Стив же ничего не заметил и благополучно двинулся дальше.

Уже сидя за своим столом и заполняя протокол допроса свидетелей, я вновь подумал о том, каковы же могут быть истинные мотивы Сета и зачем он все еще преследует меня. Оставалось надеяться только на то, что он не пытается исполнить поручение ада о доставке моей небезгрешной души.

— Подними ноги! — послышалось рядом.

— Подними уже чертовы ноги и дай мне вытереть пол! — повторил ворчливый уборщик.

Как только я понял, чего он хотел, я тут же поднялся и отошел в сторону. Старик отвел гневный взгляд и принялся за работу.

Вскоре он закончил и молча отправился дальше, а я, наконец, мог продолжить заниматься своими делами.

— Дейл снова тебя достает? — с насмешкой сказал неожиданно появившийся Стивен.

— Я уже давно привык к старику! — медленно ответил я и уже собирался вернуться к бумагам, но Стивен продолжил:

— Насколько я знаю, он проработал в участке почти 40 лет и когда-то был одним из лучших. Из нас, полицейских!

Я заинтересованно повернул голову в сторону Стивена и продолжил слушать напарника.

— Когда — то он очень любил свою работу, но около семи лет назад его обвинили в убийстве жены. Как выяснилось несколько позже, напрасно.

— Он был оправдан, но о службе в полиции ему пришлось позабыть. С тех пор единственным способом находиться в участке для него была должность уборщика.

— Это немного объясняет его скверный характер, — задумчиво добавил я.

— Потеряв веру в справедливость и разочаровавшись в сослуживцах, которые тогда оттолкнули его, он словно замкнулся в себе. Все это серьезно его изменило. Остальное ты знаешь…

— Убийцу удалось разыскать? — словно с какой-то надеждой я задал вопрос.

— К сожалению, нет… — с досадой ответил мне Стив.

Затем после недолгого молчания он решил неспешно продолжить:

— Тело было так изувечено, что казалось, дикий зверь, пробрался в комнату и порвал жертву в клочья. Но окровавленный нож в стороне доказал всем обратное.

Впервые за долгое время мне стало жаль Дейла. Старик стоял неподалеку и тщательно оттирал пол от недавно пролитого кем-то кофе. Наверняка он очень любил жену, и эта потеря была для него невыносимо мучительной.

Так или иначе, его жизнь продолжалась, хотя уже в черно-белых оттенках.

Рабочий день близился к завершению, и я почему-то очень был этому рад. Хотелось быстрее вернуться домой, поужинать и заснуть крепким сном. Зная, что ночного дежурства у нас сегодня не будет, я понемногу начал собирать свои бумаги в общую папку.

Когда я закончил, мы со Стивеном спустились вниз, чтобы сменить полицейский наряд на привычные джинсы и рубашку, которая была немного помятой. Стив любезно предложил подбросить меня на своей новой машине. Она была ярко — синего цвета и внешне напоминала небольшой минивэн.

По дороге мы обсудили технические характеристики этого автомобиля. Стив активно перечислял его достоинства, было видно, что он очень доволен своей новой машиной.

К сожалению, я был не самым удачным собеседником, когда дело касалось машин. Но, несмотря на это, я внимательно слушал напарника и старался понять, о чем же именно в данный момент идет речь.

Вскоре мои муки закончились, и я, попрощавшись, поднялся к себе. Открыв скрипучую дверь, я принялся нащупывать выключатель на стене. В комнате так же, как и на улице было очень темно, поэтому я практически ничего не мог разглядеть. Но вскоре моя рука нащупала нужный предмет, и я зажег свет.

— Привет!

Неожиданно для самого себя я выхватил из-за пояса пистолет и направил его в сторону дивана. Человек, сидевший на нем, повернулся, и я сразу же распознал его личность.

— Как ты попал сюда? — немного придя в себя от неожиданной встречи, спросил я.

— Через вентиляционную шахту, как же еще!

Непроизвольно переведя взгляд на верхнюю часть стены, прямо под потолком, я понял, что Сет снова съязвил.

— И что тебе нужно? — уже настойчиво спросил я у Сета.

— Решил зайти на кружечку чая. Ты ведь не против?

Я опустил пистолет и плавно прикрыл входную дверь. На журнальном столике рядом с диваном, действительно, стояла кружка еще не остывшего чая.

— И давно ты здесь? — окончательно переведя дух, продолжил я разговор.

— Я только пришел! — отпив глоток из моей кружки, ответил мне Сет, а позже продолжил:

— У меня неподалеку здесь дельце, вот я и решил, что было бы неплохо к тебе заглянуть!

— И что же за дело? — с интересом спросил я.

После недолгой паузы, Сет все же ответил:

— Взгляни в окно, видишь девушку в доме напротив?

Он был прав, там действительно была девушка, и казалось, она готовилась ко сну. Задернув шторы, она сняла верхнюю одежду и приглушила свет. Я перевел на Сета вопросительный взгляд, но ничего не сказал.

Тем временем он продолжил:

— Так вот, через несколько секунд туда ворвется голодный бес и попытается ее сожрать.

Он сказал это абсолютно спокойно, словно бы это было обычным делом, но почему-то я поверил ему и замер в ожидании самого худшего. Сердце забиться чаще, а время словно замедлилось настолько, что я стал слышать тишину. В нее врывался лишь стук собственного сердца.