Конни Глинн - Принцесса под прикрытием [litres]

Чтобы обойти охраняемый вход в аудитории Стратуса, девочкам пришлось сделать большой крюк. Выбравшись из главного здания, они прошмыгнули по двору, перелезли через живую изгородь и оказались у черного хода в библиотеку. Дверь была заперта. Попасть внутрь по ученической карте? Исключено. Тем самым они стопроцентно себя выдадут. В Роузвуде велся строгий учет, кто из учеников куда и в какое время выходил.

Лотти посетила и другая мысль: а хочет ли она знать, кто брал книгу? Она завела друзей, Роузвуд-Холл понемногу становится ей домом… И пускай сплетни и перешептывания за ее спиной продолжаются, едва ли ей угрожает серьезная опасность. Может быть, тот, кто оставил «подарок», не собирался причинять вреда?

Она уже хотела поделиться этими соображениями с Элли, но застыла в восхищении: принцесса Маррадовы легко выставила квадратик стекла из дверной панели, просунула руку внутрь и отперла дверь. У Элли определенно имелся опыт не только побегов, но и взломов. А там, глядишь, выяснится, что в ее распоряжении есть и личный телохранитель-ассасин.

– Просто не верится, что ты меня в это втянула, – вздохнула Лотти, переступив порог.

Подруга на это лишь хмыкнула.

Кабинет, где хранились читательские карточки, располагался на втором уровне библиотеки и представлял собой круглое, безупречно чистое помещение, увенчанное прозрачным куполом, сквозь который можно было видеть все здание. Заведовал регистрационным отделом сухонький человечек по фамилии Кларк. Он содержал дела в таком идеальном порядке, что найти нужную информацию – кто, когда и какую книгу брал – не составляло труда. Высунув кончик языка от напряжения, Элли принялась методично просматривать записи в регистрационном журнале.

– Есть! – воскликнула она.

У Лотти опять взволнованно забилось сердце. Нет, не хочет она этого знать.

– Ты должна это увидеть, – с плохо скрываемым удовлетворением проговорила Элли.

На странице журнала, датированной первым днем этого учебного года, фамилий было немного, а знакомых – всего три. Собственной рукой каждого читателя на листе было выведено:

Бина Фэй

Рафаэль Уилкокс

Анастейша Олкрофт

До самого утра Лотти уговаривала соседку по комнате не обвинять ребят только на основании отметки в библиотечном журнале. Делать выводы рано – прямых доказательств нет, а опираться только на догадки – рискованно.

– Будет лучше, если мы соберем побольше улик, – настаивала Лотти.

Элли соглашалась, но было ясно, что она уже записала во враги Анастейшу и что конфликт близок.

Следующий день выдался невыносимо жарким. Палило солнце, воздух казался липким, из-за повисшей в нем густой, напряженной духоты казалось, что небо вот-вот разразится грозой.

Хотя большинство уроков в Роузвуд-Холле проходило в группах, существовали исключения из этого правила. Так, например, физкультурой одновременно занимались все ученики одного класса. Идея была замечательная: ученики могли познакомиться поближе, проявить себя на глазах у товарищей, но, как вскоре выяснилось, Айви и Конх не очень-то ладили между собой, особенно когда в состав соперничающих команд входили Анастейша и Элли.

– Анастейша, Элли, назначаю вас капитанами, – объявила мадам Болтер. – Будьте добры, выйдите вперед и наберите себе команды.

Элли и Анастейша пронзили друг друга такими неприязненными взглядами, что Лотти даже искры почудились. Затем та и другая разошлись в разные стороны и встали у кромки поля. Если для Анастейши спортивные успехи в первую очередь были связаны с престижем родного факультета, то для Элли это был вопрос самолюбия. В придачу к горячей, азартной натуре в лице Анастейши ей достался весьма и весьма сильный противник.

– Анастейша, ты выбираешь первой, – крикнула мадам Болтер.

Постоянное право первого выбора Конх имел не случайно: мадам Болтер была деканом этого факультета и к тому же разительно отличалась от всех учителей физкультуры, которых встречала Лотти. Одним своим видом она вселяла невероятный страх и уважение. Кроме того, мадам Болтер держала конюшню и неизменно двигалась с такой царственной элегантностью, будто проводила мастер-класс по выездке. Из всех школьных преподавателей ее боялись больше всех; Лотти представить не могла, чтобы на уроках мадам Болтер кто-нибудь позволил себе хоть малейшую вольность.

– Рафаэль, – бесстрастно произнесла Анастейша.

Началось, подумала Лотти. Анастейша заберет всех ребят с Конха, Элли – учеников Айви, а потом они кое-как поделят одноклассников со Стратуса, которым откровенно чихать на любое соперничество. Последним Лотти почти завидовала; иногда ей хотелось распрощаться с лиловой символикой Айви, примкнуть к спокойному солнечно-желтому миру Стратуса и навсегда забыть о глупой конкуренции.

Рафаэль вразвалочку подошел к Анастейше, на ходу успев подмигнуть Элли. В ответ она лишь раздраженно закатила глаза.

– Бина, – пригласила Элли.

Лотти этот выбор не удивил. Соседка по комнате твердо верила, что Бина, одна из первых, с кем ей удалось подружиться, никак не могла оставить на пороге комнаты злосчастную книгу. Плюс к тому, Бина была отличной легкоатлеткой. Только ей, единственной из всех учеников, предложили самой определиться с факультетом, напомнила себе Лотти. Как говорится, талантливый человек талантлив во всем.

Следующей Элли вызвала Лотти, чего, на взгляд последней, она совершенно не заслуживала. Спортсменка из нее никудышная, а лакросс так вообще вводит в ступор.

– Отлично. На этой неделе мы обязательно выиграем, – уверенно заключила Элли. Закончив с набором состава, она собрала всех в кружок для «капитанского напутствия». – Я в вас верю, – ободрила она команду. – Лотти, – лицо Элли вдруг сделалось очень серьезным, – это значит, и в тебя тоже.

Лотти мысленно застонала. В командных играх она, как правило, старалась не путаться под ногами, чтобы не создавать лишних помех другим игрокам. Ни в одной школе урокам физкультуры не придавалось столь большого значения, как в Роузвуде.

– И хотя ребятки с Конха выглядят большими и грозными, а четверо из них к тому же – члены школьной сборной по лакроссу, я убеждена, что если мы, слабачки, как следует разозлимся, то сможем их одолеть. – В мотивирующих речах Элли, судя по всему, была не слишком сильна – мешала склонность к иронии. – Ну, поехали!

– …готов к следующему десятку [8] «Изрубцован десятками войн, но готов к следующему десятку», – слова короля Карла VII из исторической кинодрамы Люка Бессона «Жанна д’Арк» (1999). , – с легкой усмешкой вполголоса пробормотала Бина.

По крайней мере, эту цитату Лотти узнала сразу.