Инна Черкашина - Чертежи и чары [СИ]

— Существа, о которых о которых вы говорили, несколько часов назад были атакованы красными обезьянами.

— Ну, ничего, переживут, — улыбнулась я, представив, как Север и Мо отбиваются от визжащих животных. Теперь ясно, кто мотал веревку. Но три звонка должен был подать кто-то из феррцев, а значит, все было серьезно.

— А что это за обезьяны? — подал голос ученик, и последовал ответ:

— Красные обезьяны были выведены по заказу султана Шатрии для охраны его многочисленного гарема, но отправить ему их не успели. К сожалению, клетки были разрушены, и они выбрались на свободу. От них столько мусора, я не успеваю собирать кожуру от бананов, которую они разбрасывают повсюду. Больше вреда только от самийских голубей, они обгадили все здание, — пожаловался Вини и показал на стены, украшенные знакомыми нам с Солом узорами.

— Значит, все-таки не все желтое — золото, — с усмешкой заметила я. Сол же брезгливо оттер руку об плащ и со злостью посмотрел на прежде манившее его «богатство».

— А почему же обезьяны не напали на нас? — уточнила я у голема.

— Вы не мужчины, — и откуда в каменном голосе эта нотка сарказма. — В гареме могут находиться женщины, дети и евнухи, и обезьяны различают только запах взрослых мужчин, а значит, вы вне опасности. Чего нельзя сказать о тех, кого вы ищете.

— Тогда мы должны им помочь, — воскликнула я. — Пожалуйста, проводи нас к зверинцу.

— Уточняю вероятный маршрут, — голем ненадолго опустил каменные веки, но вскоре снова открыл глаза и объявил:

— Уважаемые гости, следуйте за мной.

По дороге к зверинцу голем снабжал нас сведениями об университете. Чем больше я узнавала, тем больше ненавидела магов, лишивших мир такого храма науки. Я даже подумала, что если бы университет существовал и сегодня, то я могла бы в нем учиться. Ну, как говорится, мечтать не вредно.

Когда мы вышли к огромной двери, которая благодаря отсутствию ручки показалась нам очень знакомой, голем приложил к ней каменную ладонь, и створки отворились.

По обеим сторонам длинного коридора тянулись решетки. Как ни странно, но за ними кипела жизнь — кто-то шуршал сеном, кто-то стрекотал в ветвях высокого дерева, в одной из клеток почудился рык.

— Но как выжили животные? — изумилась я.

— Я за ними ухаживал, — с гордостью ответил Вини. — Вода поступает к ним из водопровода, растительность выведена специально для содержания в закрытых помещениях, а я отвечаю за корм. Ни один экземпляр вивария не пропал, сбежали только обезьяны и голуби, которые находились в вольере, где содержатся животные перед отправкой заказчикам. Нам туда.

С этими словами Вини зашагал по аллее между клетками, и мы последовали за ним. К сожалению, одичавшие животные не стремились показаться нам на глаза, но пару раз я ловила взглядом или рыжие пятна в листве, или чей-то серый бок, прижавшийся к прутьям.

За новой дверь, в которую прошел голем, нас ждала полная разруха. Здесь обрушилась часть потолка, в результате чего большой вольер в центре лишился одной из стен. Видимо, до катастрофы внутри находились обезьяны. Я уже хотела спросить, где же нам искать друзей, как сверху раздался спокойный голос:

— Значит, так вы следуете приказам, госпожа механик?

У меня прямо зачесались руки, честное слово. Грязная, потная, с ноющими ногами, я почувствовала себя красной обезьяной, которой нужно срочно убить какого-нибудь мужчину, желательно мага. Я задрала голову — в дыру, оставшуюся после обрушения потолка, заглядывал Север.

— Ваши приказы мне до лампочки, господин маг, — улыбаясь, ответила я. — Вот отправлю вас в Ферру, и приказывайте там сколько угодно. А пока смиритесь.

Север вздохнул.

— Поднимайтесь сюда, там есть лестница за клеткой. Хотя я смотрю, вы нашли неплохого проводника.

— Конечно, а вы до этого не додумались? — с фальшивым удивлением произнесла я. Сол сзади фыркнул, но выдавать не стал.

Лестницу мы нашли без труда, правда, я опасалась, что она рухнет прямо под нами. На следующем этаж нас с объятиями встретил донельзя помятый Альмо, одно стекло в его очках было разбито, отчего казалось, что он ехидно щурится. Север был невозмутим как всегда, а ужасные обезьяны вполне смирно сидели поодаль и рассматривали какую-то вещь, теребя ее в лапах и время от времени издавая протяжные крики.

— Я даже думать не хочу, как вы отогнали обезьян, — сумрачно сказала я.

— Так вы знаете о нашей битве? — усмехнулся маг. — Из-за них весь план полетел кувырком, так как они набросились на нас, едва мы вошли в комнату, умудрились прорваться в лабораторию, из которой мы пришли, и взорвать там какой-то раствор.

— Но как вы от них избавились? — любопытный Сол как всегда хотел все знать.

— У меня есть предположение, — усмехнулась я. — Как нам сказал Вини, они не нападают на женщин, детей и евнухов, а значит…

— А значит, мы были отнесены к одной из данных категорий, — уверенно продолжил маг, не обращая внимание на смущение Альмо. — Если быть точным, то мы ныне полноправные обитатели гарема. Твоего, между прочим.

— Чего? — знаю, знаю, открытый рот еще никого не красил, но что делать.

— А того. Мне удалось с помощью остатков ментальной магии убедить здешних обитателей, что мы с Альмо состоим в твоем гареме и, следовательно, наоборот нуждаемся в защите. Надо сказать, что в этом сильно помогла картинка, где ты заявляешь саю Бармы, что мы твой гарем.

— Ух ты, — откликнулась я, предвкушая повод для развлечения.

— Так, Нери, это не повод для шуток, — предостерегающе сказал Север, уловив в моем голосе то, чего там быть не должно.

— Но почему же, — не согласилась я. — Так что ведите себя покладисто, дорогие мужья, а не то я скажу, что передумала брать вас в гарем!

— Кстати, я не прочь поужинать, — сообщил нам Север, когда мы мирно топали через оранжереи.

— Мэрровы подштанники, мы тебе тут что, пикник должны организовать? — воскликнула я, но в животе предательски булькнуло. Мой организм прекрасно знал слово ужин и явно был согласен с магом.

— Почему бы и нет? — заявил проклятый менталист. — Спешить нам некуда, мы тут надолго, пока не придумаем, как будем выбираться наверх, так что давайте проведем это время с удовольствием. Вини, помоги разложить вещи.

Да уж, даже если наступит конец света, вряд ли это повлияет на аппетит мага. Наверное, когда вся империя начнет проваливаться в Бездну, маг будет с любопытством следить за данным явлением, жуя бутерброд. Поделилась своим мнением со спутниками, Сол поперхнулся едой, а Мо назидательно сообщил, что слухи про конец света распускают фанатики, подобные тем же Алым братьям, и если он и произойдет, то вряд ли в период существования Антанты и уж мы-то до него точно не доживем. Ага, так мы с Солом и поверили.