Инна Черкашина - Чертежи и чары [СИ]

— Надеюсь, хоть не во всем, големов и ловушек нам пока хватает, — откликнулась я.

Свет фонаря помог разглядеть множество полок и шкафов с книгами, что позволяло сделать вывод о том, что мы находимся в личной библиотеке архимага. Естественно, феррцы сразу зарылись с головой в свитки, и я последовала их примеру, но первые две книги, которые я открыла, были написаны на неизвестном мне языке, и чтобы избежать дальнейших разочарований, я решила продолжить осмотр помещения. Насущной необходимостью для меня стал поиск других источников света. Размеры покоев архимага явно свидетельствовали о том, что таковые здесь должны быть, а пока сойдет и одно из моих изобретений. Из сумки я вытащила резинку с маленьким фонариком и нацепила ее на лоб. Помню, как впервые предъявила свою гениальную идею шахтерам. Сначала они дружно отказывались носить ее на голове, так как были убеждены, что эта магическая штуковина обязательно шарахнет их током, но после того, как я посулила одному из них сварганить скороварку для его жены, он переступил через себя и провел целый день с фонарем на лбу. Я считаю, в данном случае скороварка была выгодным вложением, так как с тех пор у меня неизменно куча заказов на фонарики. Единственное, что требовало доработки, это небольшой срок использования, после которого требовалась магическая подзарядка.

Феррцы оценили мою щедрость, когда я протянула им по фонарю.

— Мне вообще иногда кажется, что я одна готовилась к экспедиции, — недовольно заметила я.

— Просто каждый из нас отвечает за отдельную часть подготовки, — задумчиво ответил Север. — Будем надеяться, что мне не придется демонстрировать свою.

— Ладно, пока ты не начал этого делать, я пойду и осмотрю соседнюю комнату.

Оставив магов разгребать пыль и паутину на книжных полках, я бросила последний тоскливый взгляд на фолианты и прошла через арку в длинный коридор. Слабый голубой свет немного развеивал мрак, и чем дальше я шла, тем сильнее он становился. За новой аркой в конце коридора была полукруглая комната с огромным деревом в центре, вокруг которого росли мхи, грибы и пучки цветов. Кора дерева была серовато-синего цвета, и именно от нее исходило сияние. В полном восторге я направилась к источнику света, высказывая вслух мысли о причинах свечения.

— Сильная электропроводимость… но для живого существа это редкость… может, дело в магнетических свойствах…

Я вытащила из сумки свой нож и попыталась отодрать кусочек коры. Волосы наэлектризовались, а перчатки ощутимо покалывало, и я порадовалась возможности их подзарядить. Мою бурную деятельность прервало деликатное покашливание где-то позади.

— Сейчас, Север, только наберу образцов для опытов…, - я обернулась, чтобы подтвердить свои слова милой улыбкой, которая тут же испарилась, когда я увидела высокого темнокожего мужчину с книгой в руках, сидящего на скамейке возле входа.

— Меня не раз пытались ограбить, но чтобы так нагло и в моем присутствии, — невозмутимый тон говорившего контрастировал с его словами. — Вы, наверное, новая ученица? Назовите имя своего учителя.

— Рикас Хиден, — автоматически назвала я имя деда, все еще не решив, вижу ли я призрак, галлюцинацию или живого архимага.

— Прекрасно, я сделаю ему выговор за отсутствие должного присмотра за новичками.

Мне стало интересно, как он собирается делать выговор деду, который уже давно пребывает в Небесных садах, но промолчала и послушно проследовала за незнакомцем в библиотеку. Я приготовилась услышать от Севера, что меня никак нельзя даже на минуту оставить одну, я тут же найду приключения, но к моему изумлению библиотека была пуста. Стоит добавить, что при этом она была ярко освещена, полки вычищены до блеска, в углу я заметила лупы как в библиотеке Бармы, а на полу, как ни в чем не бывало, светилась знакомая спираль.

— Отправляйтесь вниз и ждите в приемной, я позже назначу наказание, — произнес теперь уж точно архимаг.

— Э, подождите, я только друзей заберу, — перебила я хозяина комнат. — Север, Мо, Снежок, вы где?

— Это уже выходит за всякие рамки, — наконец в голосе архимага прорезалось возмущение. — Как вы все попали сюда?

— Просто заблудились, и где-то тут должна быть веревка… Вот гады, неужели сбежали без меня?

Темнокожий господин уже явно не собирался меня отпускать просто так, но я опередила его и прыгнула на площадку лифта. Как только платформа поехала вниз, я приготовилась бежать, что и сделала, очутившись на твердом полу. Обращать внимание на то, как изменилась приемная зала, я не стала. И так ясно, что я по уши в чем-то нехорошем, и стоит как можно быстрее во всем разобраться.

Двери приемной были открыты настежь, я выскочила в коридор, по которому мчалась до тех пор, пока не уткнулась в новую преграду. Открыв дверь, я застряла на пороге. Передо мной в этот раз была настоящая лаборатория, которая кишела людьми и големами. Сбоку в клубах дыма какой-то горе-экспериментатор пытался управиться с паровым гигантом. У меня тут же созрела идея, и я стянула с ближайшего стола очки, защитную мантию с капюшоном и бросилась помогать. Когда на пороге возник архимаг, я уже ничем не могла привлечь его внимания, так как растворилась среди остальных, а мой неожиданный напарник с охотой принял мою помощь и возмущения не выказывал. Дверь снова закрылась, но я не верила, что смогу так просто отделаться.

Наконец, паровик угомонился, и мы с коллегой вздохнули с одинаковым облегчением. Я нацепила очки поверх волос и вытерла рукой пот и грязь.

— Ты девушка? — удивленно воскликнул мой напарник, снимая маску, под которой скрывалось веснушчатое лицо и сильное изумление. — С каких пор в академию стали пускать женщин?

Я даже не знала, стоит ли мне радоваться, что меня хоть теперь перестали принимать за юношу, но поспешно натянула очки обратно.

— Я тут не совсем учусь, просто в гостях у дяди, — легко соврала я.

— И кто же твой дядя, если ему разрешили привести тебя сюда? — подозрительно посмотрел на меня мой новый знакомый.

— Э, архимаг, конечно, — надеюсь, прозвучало убедительно. — Только он мне запретил высовываться из его комнат, но ты меня не сдашь? Мне так хочется посмотреть университет!

Мне повезло, и товарищ явно был не в ладах с ректором, поэтому не стал принимать надлежащие меры, а предложил провести экскурсию по академии.

— С удовольствием, — улыбнулась я, и меня с энтузиазмом куда-то потащили. Ох, видимо, здесь действительно давно не бывало женщин.

По дороге я выслушала смесь из университетских легенд, местного фольклора и личной биографии экскурсовода. Оказалось, что учащийся по имени Кис старше меня на несколько лет, но для того, чтобы получить статус мастера-мага, ему надо проучиться еще не менее пяти.