Кристина Белозерцева - Пауза [СИ]

— Не то слово. Отдыхаешь?

— А-а-а… — она отмахнулась, запутавшись в дыме. — Устала. Ты-то где?

— Тай, долго рассказывать, потом. Мне помощь нужна.

— Давай, — меланхолично предложила графиня, — излагай. Сегодня я мертвячьи добрая!

— Ты все еще на Кловера работаешь? — осторожно полюбопытствовала я. — И в гильдию наведываешься?

Упоминание шефа конторы всегда вызывало у меня желание быть осторожной. Инстинктивно.

— Допустим, — насторожилась подруга, — допустим по обоим пунктам, а что?

— Узнай мне все, что сможешь, об Аргентерии.

Точеные брови сошлись на переносице.

— Это там, где сейчас находится Лео, — заметила она, — и ты, видимо, тоже.

— Да, — закивала я, — и, знаешь, тут какая-то ерунда происходит…

— Это ты так некрочуму называешь? Ерунда? — идеальная бровь приподнялась ровно на четверть дюйма.

— Кроме нее. Какой-то непонятный наркотик, по дороге мы вообще в засаду попали, а еще столкнулись с демоном-падальщицей.

— Че-го? — голубые глаза подруги стали размером с кофейные блюдца. — Какие еще демоны? Ты что — пила?

— Боги, Тай! — оставалось только картинно глаза закатить. — Я говорю тебе — тут полный бардак. Я не понимаю, что происходит, поэтому прошу помощи. Любая информация, любые слухи, что угодно. Аргентерия, ее герцог, его ближайшее окружения, сама эта некрочума, лекарство это от нее… Все, любые мелочи.

— Тебе придется задавать конкретные вопросы, — судя по голосу, трезвела она мгновенно, — если хочешь получить внятные ответы. Давай самое основное.

Разумно, чего уж…

— Когда стало известно про чуму? Как в эту историю попал Лео? Откуда взялся рецепт лекарства? Кто сейчас контролирует периметр карантина? Знают ли в гильдии про траммо?

— Про что? — перебила подруга.

— Траммо — наркотик, результатом употребления которого и стала болезнь. Почему при такой массовости ограничились одним алхимиком?

— Как же ты во все это влипаешь-то? — задумчиво протянула Тайя. — Ладно. Что с Леонардом?

— Все с ним нормально. Узнай, что в конторе говорят. И в гильдии. Слухи, сплетни, шепотки по углам. Мне что угодно поможет.

— Да поняла я, — уже совершенно трезвым голосом заверила меня подруга, — будут тебе завтра новости, какие смогу собрать. И Крис… — она покусала губу. — Я понимаю, что тебе говорить «Будь осторожна» — бесполезно, только не втягивай в эту историю Лео, хорошо? Мы с ним только помирились.

— Даже не собиралась.

— Хорошо. Я тебе верю. До завтра.

— Пока.

Заодно позвала Бэрилла. Алхимик выглядел озадаченным, а на заднем плане маячила мрачная бородатая физиономия Даро.

— Сколько ты еще будешь тащить в мой дом всякую дрянь?! — без приветствий вызверился некромант. — Где ты взяла это?

Ха, до того я притащила в его дом только двух его же старых друзей. Ладно, не время настолько откровенно язвить.

— Доброго вечера, мэтр, — с некоторых пор мне доставляло непередаваемое мелочное удовольствие — бесить его вежливостью, — Аргентерия. Замешаны демоны. Кстати, а я познакомилась с вашим много-раз-правнуком.

Мне показалось, что будь Даро все еще человеком — поперхнулся бы.

— Он анимаг в гильдии, — уточнила я, — и очень на вас похож, надо сказать.

— Да это вообще не твое дело! — рявкнул Даро. — Эта твоя пакость, некротик, создать в условиях нашего мира — нереально, кто-то открыл портал, из которого просачивается влияние слоя Инферно, только так. И вот на стыке двух реальностей эту хрень и варганят какие-то умельцы.

— То есть, человек сам по себе такое не создаст? — уточнила я.

— Ну, мы с Бэром могли бы, — признал Даро, чуть поколебавшись, — теперь, когда поняли, как это работает. Аналог, но на основе чисто магии смерти, а не демонических сил.

— К счастью, таких, как вы, в одной команде больше в Ойкумене нет, — кивнула я машинально, — мэтр, еще вопрос. Влияние можно обратить, если закрыть портал в Бездну? Для заразившихся или у кого болезнь еще в скрытой форме?

— Нет, — покачал головой некромант, — только лечить. Гнилая история, Крис, — добавил он внезапно ровным голосом, даже почти доброжелательно, — я бы бороду поставил на то, что эту дрянь и лекарство разрабатывал один и тот же ум. Гениальный ум, надо сказать. Нет таких в гильдии сейчас, да и при мне — не было.

— Хотите сказать, что демон создал траммо, и он же — лекарство? Но зачем? И почему отдал рецепт магам?

— Возможно. А вот так или нет — сама разбирайся, — со злорадством фыркнул маг, — меня это вообще не касается. Хендрика спроси вон, раз уж вы с ним поладили! Может, чего подскажет.

— Кого?.. — не поняла я.

— Короля Мертвых! — и отключился даже не попрощавшись.

Нет, ну каков грубиян! Ладно, привыкла уже.

Впрочем, на счет Короля он был прав, мертвецы как-никак — его вотчина. Если он, конечно, ответит. Ладно, на обращение к божеству нужно время, попробуем этот фокус позже.

Разобравшись со всеми разговорами, я достала из безразмерного мешка подаренную когда-то Эриком имперскую броню. Оделась, взяла меч, пару револьверов и сумку с эликсирами. И вот в таком вот виде я по темноте и отправилась в храм Маахве.

Сказать, что Салли изумился моей экипировке, значит не сказать ничего. Но надо отдать ему должное, тактично промолчал. Сам он не поражал экзотикой, был в простой темной одежде — свободные штаны, заправленные в мягкие сапоги, да широкая куртка с капюшоном, так что выглядели мы вороватыми криминальными личностями, вышедшими на промысел. Я рассказала про виденного днем кандидата в немертвые, и мистрэ только сокрушенно покачал головой.

До нужного подвала мы добрались быстро, аккуратно обходя шумные пьяные компании. Я подробно вполголоса объяснила, что такое вуаль , и как я хожу в тени. Салли посмеялся немного нервно, и предложил податься в домушники. Я возразила, что начинаем мы с похищения наркобарыги, и опускаться после этого до лазанья по форточкам я не согласна. План был прост, если не сказать — примитивен. Входим в тенях внутрь подвальчика, я внушаю присутствующим что-нибудь такое… расслабляющее, чтобы отвлечь внимание от происходящего. Потом ищем наиболее похожего на хозяина этой богадельни, грохаем дым, надеваем ему мешок на голову, приставляем револьвер к шее и выходим на улицу. Оттуда в подворотню, телепортом за город, на дорогу. А там и расспросим, как следует. Вроде все просто. Я выпила усиливающих эликсиров, и мы спрятались под вуалью .

Первой же совершенно непредусмотренной проблемой оказался амбал на входе. Он стоял, дымя дешевым табаком, и бездумно глядя в темноту, загораживал дверь. Простая кожаная одежда, ножны на поясе, бритая голова и дешевая серебряная серьга в ухе. Судя по мутным глазам, мужик был под чем-то или банально пьян.